Corcho largo y grueso que, sorprendentemente a sus 21 años, sale entero y con cuidado con un sencillo sacacorchos de dos tiempos. Bastante bañado en vino (hasta la mitad del mismo) y huele muy bien.

Se decanta durante 3 horas.

Visual: picota-rubí de capa media-baja, ribete cereza-granate-transparente con ligeros destellos atejados, limpio, brillante y con buena lágrima.

Nariz: a Rioja clásico de libro, fruta roja y negra madura pero sin excesos (aún con frescor), regaliz, ligero coco rallado, vainilla, mentolados y balsámicos poderosos, eucalipto, ligeras flores marchitas y ajadas (muy leves aún), finos tostados de la madera, especias, algo de pimienta blanca, trufas y setas, cacao, herbáceos y notas de laurel. Bastante complejo y de buena intensidad pero siempre con una nariz fresca y pletórica (desde el descorche).

Boca: ataque suave y fresco, sedoso, elegante, de volumen medio pero con cierta expansividad en boca, buen cuerpo y estructura, densidad media, excelente acidez que le otorga frescura y facilidad en el trago; taninos sedosos todavía muy vivos y perceptibles, sabrosos y, aunque pulidos, pueden sostener (junto con la acidez) al vino fácilmente durante una década más. El final es de buena longitud, con notas a fruta roja y negra algo amargosa, regaliz, mentolados, trufas, cacao y especias en un retrogusto muy rico; en vía retronasal se repite la fruta roja, tostados finos de la madera, atrufados, flores marchitas, laurel y balsámico-mentolados que lo rematan estupendamente bien.

Muy bueno este Viña Real Reserva 1996. Un Reserva clásico "de libro" con 21 años ya en fase óptima de consumo ahora mismo pero con vida para, bien conservado, aguantar en muy buenas condiciones otros 10 años más sin problemas. Excelente.

Su PVP ronda ahora mismo los 20-30€ pero, en mi caso, pude obtenerlo a mucho menos de 15€ en una liquidación de distribuidora de vinos. Un chollazo. Excelente RCP.