El jurado de Top Chef: sus restaurantes

Susi Díaz  es la propietaria y chef del restaurante La Finca, en Elche. Además posee una Estrella Michelin y es la autora del libro "Sentidos". La premiada chef también ha colaborado en programas de cocina como "Proteína marina" y "Si las quieres las comes". Se considera una chef autodidacta, pues a pesar de estar unida a la cocina desde pequeña, nunca ha estudiado nada de hostelería. Ahora, como jurado de Top Chef, tiene el reto de valorar la cocina de los concursantes del programa.

¿Por qué no ejercemos nosotros de jurado sobre su restaurante La Finca?

La Finca: el restaurante de Susi Díaz

La miembro del jurado de Top Chef abrió La Finca cuando tenía 25 años junto a Jose María García, el actual gerente del restaurante. Actualmente La Finca goza de gran reputación y aparece en todas las Guías Gastronómicas. Todo esto le ha llevado a conseguir, y mantener año tras año desde 2006 una Estrella Michelin y dos soles en la Guía Campsa.

Susi Díaz apuesta por una cocina mediterránea elaborada con cariño, creatividad e innovación que se caracteriza por el uso de productos locales. Su empeño en maridar productos, olores y sabores la llevan a conseguir que en la degustación de sus platos intervengan todos los sentidos. A la chef le encanta emplear como base la cocina tradicional, a la que aplica toda su creatividad, descubriendo combinaciones que le permiten dar un toque de actualidad a sus platos.

En su carta no faltan los pescados y mariscos autóctonos, así como las flores que cultiva en su propio jardín. Encontramos dos menús diferentes:

• Menú Provocación: se va renovando según la temporada y el mercado. Es el más completo y ofrece un recorrido por los platos más sabrosos del restaurante, entre los que podemos encontrar entrantes como Bolsitas con crujiente de chorizo, Rulito de pan con morcilla, Anchoa sobre pimientos asados y queso fresco, platos principales como Merluza sobre crema de berros y aceite de calamar o postres como  Pasta de té con toques de canela o Rocas de chocolate blanco y arroz.
• Menú de Degustación: lo confeccionan los propios comensales eligiendo tras los aperitivos propuestos por la chef dos platos “Para Empezar” de la carta que se sirven en medias raciones, como Crema de patatas con trufa, yema de corral y caviar ahumado o Pasta, requesón, trufa, setas, vinagreta de Oporto y parmesano, un plato “Para Terminar” como puede ser Salmonetes crujientes sobre guisantes tiernos o Solomillo de ternera a dados con foie y salsa de trufa, y finaliza con un postre.

                                              

Todo esto ha llevado a la conocida chef Susi Díaz a conseguir entre otros, en 2009 el premio al restaurante del año concedido por la guía Almanaque Gastronómico o en 2013 el galardón de "Ilicitanos en la Onda" como distinción a su trayectoria profesional.

Ángel León: un cocinero del mar en el jurado de Top Chef

Ángel León, miembro del jurado de Top Chef, es el propietario del restaurante Aponiente, situado en el Puerto de Santa María. Este famoso chef  tiene una Estrella Michelin, tres soles de la Guía Repsol y es Premio Nacional de Gastronomía 2012.

Este joven chef gaditano no creció rodeado de cocineros, sino que su vocación le llega tras finalizar sus estudios en hostelería y cocinar por los más prestigiosos restaurantes de Francia y España.

Como ya hemos podido ver en Top Chef, le gusta que le llamen El Cocinero del Mar, pues le encanta cocinar con la amplia variedad de productos que ofrece el mar. Además, Ángel León se caracteriza por ser un apasionado de la investigación, en continua evolución, lo que le da pie a la innovación en su cocina. También es el autor del libro CDM. Chef del Mar, y ha participado en programas de Canal Cocina como "Con nombre propio" y "Cocinando con..." y posee su propio documental denominado "El Chef del Mar".

Aponiente: El restaurante de Ángel León

Ángel León es el propietario y chef del restaurante Aponiente, que contiene una Estrella Michelin. En este restaurante observamos en todos los platos  la línea vanguardista del cocinero, que invita al comensal a un paseo gastronómico cargado de sensibilidad, pasión y amor hacia su tierra.

El tipo de cocina de Aponiente es cocina marina, aunque también podemos encontrar platos que contengan algún ingrediente carnívoro. Podemos probarla a través de dos menús, ya que en el restaurante no hay carta desde hace varias temporadas:

• Gran Menú… Antojos de un marinero en tierra: contiene tres lances en los que se van superponiendo un total de 18 platos y tres postres.
• Menú Selección… Acercamientos al mar: con una selección de platos integrado por 13 platos y 2 postres.

Ambos menús se plantean en varios ‘actos’: Alacena, con algunos snacks; el Primer lance, con platos que pueden considerarse entrantes como Atún de la almadraba con tomates y hierba-buena; Segundo lance, con platos principales como Caballa en adobo; y Tercer lance, con los postres como Cremoso de Pedro Ximenez con maracuyá. Los menús se puede tomar también con una selección de vinos realizada por el jefe de sala y experto en vinos de Aponiente, el también gaditano formado en la Escuela de Hostelería de Cádiz, Juan Ruiz Henestrosa.

                                                          

Todo esto hace que en 2010, el nuevo miembro del jurado de Top Chef consiguiera por su restaurante Aponiente una Estrella Michelin. Ese mismo año Aponiente fue elegido por The New York Times entre los diez mejores restaurantes del mundo. Además The Wall Street Journal consideró en 2011 a Ángel León entre los diez mejores chefs de Europa.

Alberto Chicote: exigencia en el jurado de Top Chef

Alberto Chicote es uno de los chefs pioneros en mezclar la cocina tradicional con la nueva tecnología. Empezó a estudiar hostelería a los 17 años y pronto comenzó a trabajar en los mejores restaurantes de Madrid: Zalacaín, Lúculo y La Recoleta con chefs de la talla de Benjamín Urdiaín, Ange García o Belén Laguia. Tras su periodo de formación, Chicote dirigió la cocina de El Cenachero dónde puso en marcha su etapa más clásica. Tres años más tarde el actual miembro del jurado de Top Chef abrió el restaurante Nodo, un proyecto para fusionar la cocina española y la japonesa y que le ha valido su reconocimiento como chef. Después, en el año 2006,  Chicote abrió el restaurante Pandelujo, y el chef ha estado compaginando la coordinación de Nodo con este restaurante que sigue la misma línea hasta Abril del 2013, mes en el que Nodo cerró sus puertas.

Por supuesto, Chicote es el más mediático de los tres miembros del jurado de Top Chef, puesto que ya lo conocemos previamente por programa Pesadilla en la cocina con Chicote, programa en el que además de como chef destaca también como emprendedor y coach para reflotar los restaurantes al borde del cierre.

Pandelujo: El restaurante de Alberto Chicote

Pandelujo es el actual restaurante del miembro del jurado de Top Chef. Se encuentra en Madrid y fue inaugurado en Madrid en Junio del 2006. El restaurante de Alberto Chicote es una casa de comidas actual, fuera de etiquetas y formalidades. En la cocina de Pandelujo destacan los platos mediterráneos con un toque actual y ligeras influencias internacionales creados por el chef Alberto Chicote.

En la carta de Pandelujo podemos encontrar deliciosos entrantes como Arroz al carbón con alcachofas, pulpo y queso añejo Zamorano, Ensalada de queso de Brie frito en pasta china con aliño balsámico, Las migas de nuestros panes con jamón y tocineta ibéricos y huevo de corral frito o Burrata trufada, tomates liofilizados y aceite arbequino. Entre los pescados encontramos platos como Pulpo a la brasa con huevo meloso, papas arrugás y mojo canario o Pez espada a la brasa con asado de tomates bienmesabe. En las carnes destacan el Steak tartar de solomillo con aromas de oriente y sus tostaditas de pan de leña o la Pluma de cerdo Ibérico a la parrilla, vinagreta de mostaza y sésamo. Por último, en los postres podemos encontrar entre otros un Bizcocho fluido de chocolate y cardamomo sobre sopa de cítricos y anís estrellado, helado de yogurt y grosellas, una Cookie caliente de chocolate y avellana, frutas rojas y helado de vainilla o una Torrija de brioche caramelizada y helado de canela.

                                                  

El talento del miembro más conocido del jurado de Top Chef ha sido reconocido con numerosos galardones como Mejor Cocinero en Progresión 2009 otorgado por El Mundo. También Alberto Chicote ha conseguido con Pandelujo el premio otorgado por El Mundo al  Mejor Restaurante del Año 2010.