Victoria Benavides de Bodegas Elias Mora, una vida al lado del viñedo

Viajamos hasta la cuenca del Duero para conocer con más detalle el trabajo de la enóloga Victoria Benavides de Bodegas Elías Mora en una zona arraigada al cultivo de la vid desde que los romanos comenzaron  a trabajar la tierra, promoviendo la viticultura. Zona por excelencia de la uva Tinta de Toro, de origen prácticamente desconocido, pero que tras la filoxera y la reconversión de la vid y viñedo es el lugar donde ancló sus raíces. 

¿Quien es Victoria Benavides?

Para los pcos que no la conozcan y los que quieran conocerla mejor,  Victoria Benavides es Ingeniero Técnico Agrícola y Diplomada en enología por el Instituto de Enología de la Universidad de Bordeaux. Con una larga trayectoria profesional a sus espaldas ha trabajado como enóloga en bodegas de renombre como Protos, Bodegas Alejandro Fernández (Tinto Pesquera) y Bodegas Dos Victorias bodega que fundó junto a Victoria Pariente. 

Actualmente y desde 2007 es la Directora Técnica y propietaria de Bodegas Elias Mora, una bodega fundada en el año 2000, ubicada en San Román de Hornija (Valladolid), cuyos viñedos quedan enmarcados entre los ríos Duero y Hornija y cultivados sobre suelos con gran cantidad de gravas en superficie y donde la uva protagonista de toda su extensión es la variedad Tinta de Toro, destacando que todo el viñedo es prefiloxérico sin patrón americano. Una joya de viñedo en el que Victoria Benavides elabora grandes vinos, reconocidos y muy bien valorados en todas las guías de vinos nacionales, como en la Guía ADN Verema 2021 dondé aparecen puntuados los siguientes vinos:

• Elías Mora Crianza
• Elías Mora Viñas Viejas
• Elías Mora Crianza 2017
• Descarte 2015

Nos hemos acercado hasta Bodegas Elias Mora para saber más de ella y de su trabajo puesto que es una de las enólogas referentes en nuestro país, miembro del Comité de Cata de los Consejos Reguladores de Toro y Rueda y miembro del Comité de Análisis Sensorial de AENOR.

 

Zonas, características y elaboración

Ribera del Duero y Toro, dos grandes denominaciones de origen que conoces a la perfección ¿Cuáles son las principales diferencias a la hora de trabajar en ambas?

En Ribera, se ha optado con la gran expansión a partir del año 2000, por la espaldera apoyada con riego. La diversificación clonal no es muy alta, ya que la expansión se ha producido en un corto periodo.

En Toro, se considera un 70% del viñedo en vaso no injertado (llamado pre-filoxérico). Cada familia de agricultores ha seleccionado desde el tiempo de los romanos su propio clon. La Heterogeneidad clonal es inmensa, y ello contribuye al enriquecimiento de matices de los vinos.

 

Tinta del País y Tinta de Toro, dos tempranillos adaptadas a cada una de las zonas ¿Qué diferencias y similitudes encuentras entre las dos uvas?

Enológicamente son muy diferentes. La Tinta del País necesita cuidados más exigentes en campo y en bodega para expresarse. La Tinta de Toro, al contrario, lo da todo desde el campo a la bodega. Hay que templar toda su potencia: fruta, tanino, colores para no morir de sobredosis!

 

Viñedo prefiloxérico, escasez de lluvias, altitud, clima de extrema continentalidad, características que seguro llamaron tú atención. ¿Por qué decides buscar viñedos en Toro?

Es un doble desafío, por un lado estaba claro que en Ribera de Duero se podían hacer grandes vinos, pero en el año 2000, se mantenía la creencia de que era imposible hacer crianzas y reservas de calidad en Toro. Y por otro, transformar toda esa potencia de la tinta de toro en elegancia, es una gozada.

 

Viñedo ecológico, prácticas biodinámicas, poca intervención, vinos naturales, ¿Qué opinas de estos conceptos que empiezan a ser habituales en el mundo del vino?

Es lo que han hecho nuestros abuelos toda la vida. Pero son vinos para beber en la bodega y en la zona que se elaboran. No tiene sentido hacer un vino biodinamico natural, para embotellarlo, meterlo en un camión y venderlo en Alemania, suele estar malo y además te has cargado la ecología por el camino.

 

¿Una zona que te guste especialmente, que no hayas trabajado y donde te gustaría trabajar?

Me gustaría trabajar en el Bierzo, pero en otra vida! También hay viñedo interesante en la zona de Lerma, y en Los Arribes pero hacen falta muchas vidas.

 

Trayectoria

Durante la etapa de tú vida trabajando en Ribera del Duero, decides fundar en Rueda una bodega junto a Víctoria Pariente, ¿Qué supuso ese cambio?

Trabajábamos las dos en ese momento en la estación enológica. Yo soy funcionaria de la JCyL. Dejo la regularidad del puesto para iniciar una aventura, divertida, excitante y muy importante para nuestras vidas. ¡Animaría a todo el mundo a seguir su vocación: mucho trabajo pero merece la pena!

 

En un mundo tan clásico y tradicional como es el del vino, con protagonismo de los hombres ¿Qué impacto causó un proyecto liderado por dos mujeres, trabajando codo a codo?

En general, se maximizan nuestros errores y se minimizan nuestros éxitos. Creo que sigue pasando en esta y en todas las profesiones. Pero también es verdad que nosotras aprovechamos muy bien el ser pioneras en este campo publicitariamente.

 

Enóloga de recorrido, que ha trabajado en diferentes denominaciones de origen y en nuestro país vecino. ¿Qué ha aportado a tu carrera el trabajo en Elias Mora?.

En Elias Mora he concentrado todo lo aprendido por el mundo. Así respeto profundamente los suelos y la tradición de Toro, con conocimiento de causa. El complejo de inferioridad de los españoles, respecto a su cultura e historia, así como una formación enológica deficiente ha causado y causa grandes catástrofes, en suelos y viñedos ya irrecuperables.

 

¿Qué supone en cuanto a responsabilidad y toma de decisiones dirigir una bodega de prestigio, que tiene que garantizar la calidad de su producto final siempre?

Intento hacer el mejor vino posible cada año. Si la añada no es de calidad suficiente, no elaboramos los grandes vinos: Reserva, Gran Elias Mora y Premium. En ese caso esas uvas excelentes pasan a nuestro Crianza y Semicrianza. Manteniendo así los estándares de calidad.

 

Nos podrías avanzar en qué nuevos proyectos estás inmersa? ¿Alguno incluye otras zonas?

Me estoy volviendo personalmente y profesionalmente Borgoñona. Prefiero profundizar en el conocimiento de las parcelas que trabajo. Tal vez algún vino singular de alguna parcela….prefiero conocer bien lo que me rodea. Personalmente no creo en los “ flying winemakers”

 

Personal

¿Nos podrías decir ¿Cuales son tus referentes en el mundo de la enología?

Álvaro Palacios, por saber recuperar y comercializar zonas perdidas.

Angel Anozibar de Abadía de Retuerta por su capacidad de sacar adelante un proyecto tan complejo y por su profesionalidad y bondad: siempre dispuesto ayudar.

Mariano García por mantener su personalidad contra viento y marea, tantos años.

Pero antes de todos ellos toda la generación de enólogos de España que nos precedieron formados en las Escuelas de Formación Profesional que supieron sacar adelante buenos vinos con pocos medios. Es de ellos de los que más he aprendido.

 

 

Aquello que te motivó a ser enóloga

Mi padre adoraba el vino. Siempre comía con vino en casa y he bebido desde pequeña. Me apunté a un curso de cata con Rafael Ruiz Isla en el año 82. Me enamoré de la profesión en ese momento, lo recuerdo perfectamente.

 

¿Un vino especial con el que te identifiques?

Mi tío Fidel, decía que tenía la frágil apariencia de un verdejo (soy rubia) pero la reciedumbre de un gran Vega Sicilia. Por nombrar vinos de nuestra tierra. Adoro los blancos de Borgoña, el champán, los grandes Burdeos, el godello, el bierzo y sus mencias. Me gustan todos los vinos. Eso si ODIO LOS CHIPS!

 

¿Un elaborador de referencia?

Yo creo en los elaboradores pegados al terreno. No hay fórmulas mágicas: solo sensibilidad para transmitir lo mejor de nuestros viñedos. Elaborar es fácil, transmitir es lo difícil!

 

Muchas gracias por habernos atendido y dedicado tu tiempo, seguiremos disfrutando de los vinos que elaboras con tanta pasión que tan bien expresan su origen.