Las caras de la Syrah en el mundo

Por segunda vez nos enfrentamos a esta uva aunque en esta ocasión nos hemos interesado por su reflejo allende nuestras fronteras.

Es la tercera variedad tinta de mayor fama mundial, compartiendo honores y fama con la Cabernet Sauvignon y la Pinot Noir. La Syrah es otra de las variedades clásicas francesas que ha sido cultivada con éxito en numerosas partes del mundo.

Casi con toda seguridad, en la actualidad se afirma que la Syrah es la gran aportación del Ródano al mundo del vino. En nuestra cata no podía faltar un representante de la zona, pero como nuestra idea era observar las variaciones que mostraba al ser cultivada en diferentes terrenos, tan distantes en kilómetros como en tradición enológica, éste representante francés fue elegido como portavoz del viejo continente europeo, siendo acompañado por un australiano, dos americanos (cada uno de un hemisferio) y un sudafricano, cerrando de esta manera  el círculo del globo terráqueo

Francia

La más pura expresión de la Syrah es con probabilidad la de los vinos de la montaña de Hermitage.

Ya en el siglo XVIII (ó XIX) eran los Hermitage reconocidos y apreciados, hasta el punto que se producían, en los más prestigiosos 'châteaux' de Burdeos, unos vinos especiales, a los que se les añadía un pequeño porcentaje de vino de Hermitage (es decir, de syrah), denominándose estos 'cuvée hermitagée', y siendo además los más apreciados, y los que más altos precios obtenían en el mercado.

Su representante en nuestra cata: Crozes Hermitage Rouge 2009

Australia

En el año 1831, el escocés James Busby, reconocido por muchos como “el padre de la cultura del vino en Australia”, regresó de un viaje a Europa con esquejes de vid provenientes principalmente de Francia y España.

Su cultivo se extendió por Hunter Valley y Australia del Sur. La casta que se llegaría a denominar shiraz en Australia, resultó ser sumamente adaptable, capaz de hacer una sorprendente gama de estilos de vinos, y esta flexibilidad le ha ganado muchos admiradores.

Su representante en nuestra cata: Beresford Highwood Shiraz 2007

Sudáfrica

Poco conocida, la tradición vinícola de Sudáfrica tiene más de tres siglos de historia, habiéndose convertido en el transcurso de ese tiempo en una parte importante de la cultura de este país.

Fueron los holandeses que se establecieron en Ciudad del Cabo los primeros que advirtieron las posibilidades extraordinarias que ofrecían los terruños de esta zona. Toda la región del Cabo goza de un clima muy parecido al el mediterráneo. Los inviernos son fríos y lluviosos mientras que los veranos pueden llegar a ser muy cálidos. Los viñedos más expuestos a las brisas del mar son los que dan mejores vinos y  en cuanto a tintos, los mejores y más valorados, son los syrah con un sorprendente equilibrio entre frescura y estructura.

Y de esta región proviene su representante en nuestra cata: Radford Dale Shiraz 2009

Chile

La Syrah es una uva de reciente cultivo en Chile en comparación con otras variedades. No obstante su adaptación ha sido rápida y espléndida, destacándose como la protagonista del panorama enológico nacional.

De ser una cepa inexistente en el país a mediados de los 90 del siglo pasado, hoy los syrah chilenos marcan pauta en el mundo. Buenas críticas y una demanda creciente caracterizan el presente de esta variedad.

Chile fue representado en nuestra cata por Valdivieso Winemaker Syrah 2009

California

Aunque la Syrah ha sido cultivada en California desde hace bastante tiempo, teniéndose noticia de plantaciones en el condado de Mendocino previas a la época de la Prohibición, la mayor parte de su extensión ha sido plantada durante la década de los noventa del siglo pasado.

Produce unos vinos de color oscuro, tánicos, golosos y con aromas a mora, arándano, pimienta negra y ahumados.

Me temo sin embargo que nuestra ignorancia en cuanto a vinos internacionales nos llevó a elegir un vino que no había sido elaborado con uva pura Syrah, sino con una pariente cercana suya llamada Petit Syrah, resultado de su cruce con otra variedad de muy similares características en el siglo XIX y que fue muy extendida por California por su capacidad para defenderse de los ataques de los hongos.

Nosotros simplemente pensamos que era el nombre del vino.

Por lo tanto, el respresentante norteamericano en la cata no era 100% puro syrah pero sí fiel descendiente. Lo que no cabía la menor duda es que era un leal representante de lo vinos de estas características que se están elaborando actualmente en California, el McManis Petite Syrah 2009.