Dolce vita

Té de Ceylan, el té de la casa real británica

Sri Lanka, antiguo Ceylan, es uno de los mayores productores de té del mundo, junto con China, India, Corea y Japón.

En un viaje reciente por esta maravillosa isla, pude viajar en tren entre los cultivos, conocer las propiedades y diferencias entre los tés y disfrutar de varias tazas reparadoras.

Originalmente Sri Lanka lo que producía era café pero una série de plagas prácticamente acabaron con la producción y con la llegada de los ingleses, se impuso el cultivo de té.

Hoy en día se continúa plantando en laderas y la recolección sigue haciéndose a mano.

La belleza de los paisajes, el verde intenso y los colores de las vestimentas de los trabajadores en el campo, es un placer para la vista.

 

En Sri Lanka se consume té verde, té blanco y té rojo.Todos los tés proceden de la misma planta, la Camelia sinensis, la diferencia entre ellos está en su grado de fermentación.

La fermentación es la oxidación de las hojas, según el tiempo que se tenga expuesto van cambiando de color y liberando aromas y aceites esenciales. Este proceso puede tener diferente duración, según los resultados que se quiera obtener y se para con el proceso de secado posterior.

El té verde es el  que está sin fermentar,o con una oxidación mínima, una vez recolectado pasa al proceso de secado directamente, es una beibida antioxidante y es el que menos teína tiene.

El té rojo es el té verde fermentado, tiene más teína que el verde, es muy digestivo y ayuda a la eliminación de grasas. El té rojo puede variar su fermentación, hasta estar muy oxidado, lo que llamamos té nego.

El té negro en Sri Lanka, no existe como tal, hay tés rojos más o menos fermentados, varía el color y el sabor.

Según nos comentan allí, el té negro es el que menos propiedades tiene, el más fuerte, más oscuro y con más teína.

Pero el mejor té, el más selecto, el que aporta mayores beneficios, el más anioxidante, el rey de los tés, es el té blanco. El té blanco es un subtipo del té verde,  también sin fermentar, se adquiere de las hojas más pequeñas y tiernas de la punta superior de la planta. Es el de sabor más delicado y el que menos teína tiene.

En la foto superior, se puede ver la representación de las hojas superiores, las más jovenes y tiernas de la planta de té. El té blanco se elabora con la hoja pequeña que crece en medio. Debido a la dificultad en la recolección y al número de plantas necesario, su precio es muy superior al resto de los tés.

La plantación de té Labookellie, al sur de Sri lanka, es el proveedor de la casa real británica de té blanco, el gramo de este té cuesta 1€, mismo precio que el mejor caviar, asequible para muy pocos bolsillos.

Pero el té no sólo se diferencia en cuanto a colores, a cantidad de teína o por su sabor más o menos fuerte. 

A la hora de elegir un té, lo más importante es la calidad. Las hojas pequeñas de la planta, las más nuevas o procedentes de plantas más jóvenes, son las que más sabor tienen y las que mantienen todas sus propiedades.

Las plantas más viejas o las hojas más grandes de la parte inferior (más antiguas y que reciben menos sol) son menos sabrosas, menos aromáticas y tienen menos propiedades.

¿Cómo podemos saber qué calidad de té estamos comprando?,  salvo que de forma excepcional conozcamos la procedencia, lo más fácil es distinguirlo por el precio: las marcas blancas, las más económicas y comerciales, compran hoja de planta más grande, más barata. Estos tés nos aportan poco sabor, poscos aromas, pocas propiedades y más cantidad de flúor, perjudicial para el organismo.

¿Y la forma de tomarlo?, normalmente el té blanco y té verde se beben solos y el té rojo se acompaña con un poco de leche, para suavizar su sabor, pero es cuestión de gustos.

Es importante también tener en cuentala temperatura del agua al hacer la infusión, no debe llegar al punto de ebullición porque esto tiende a amargar y modificar el color.

¿Y el Roobois es también té?, no,  es otra planta que se le asemeja en aspecto procedente de Africa, con los mismos beneficios del té verde y el té rojo pero sin apenas teína.

Pero el té más caro del mundo, no es el té blanco. En breve saldrá al mercado un té cultivado en China, de plantas jóvenes y selectas que crecen en una tierra muy especial. El abono procede de la caca de oso panda, se supone que este oso tiene un sistema digestivo muy simple, así que lo que expulsa conserva buena parte de los nutrientes que ingiere el animal. Eso unido a los pocos ejemplares que existen, es lo que hará el precio de este té desorbitado.

Estrategias de mercado aparte, mi recomendación es tratar de consumir tés de buena calidad, conocer su procedencia, aprovechar sus propiedades y disfrutar su sabor.

Y no hay que decantarse por nnguno en concreto, depende de la hora del día y del humor con el que nos encontremos.

 

  1. #1

    Vvidlan

    Hola Ingrid

    Muchas gracias por tu artículo. ¡Que ganas de visitar esa plantación viendo las fotos! ¿Has estado por allí?

    Saludos
    Vicente Vida

  2. #2

    Ingrid Pistono

    en respuesta a Vvidlan
    Ver mensaje de Vvidlan

    Me alegro de que te haya gustado, Vicente. Sí, estuve el mes pasado, merece la pena todo el país, no sólo las plantaciones de té. Lo mejor, los paisajes, los elefantes, la amabilidad de la gente y la comida, esas especias y esos currys.....

  3. #3

    Mitjavila

    Excelente artículo... Muchas gracias por compartirlo... Espero tener la oportunidad de visitar el país algún dia. Este verano estuve en Japón y las plantaciones de te son también un magnífico espectáculo estético y sensorial... ¡Un saludo!



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