Los 50 mejores quesos del mundo de 2014 según The Keeper

Quién hubiera hecho la cata de quesos...

La publicación The Keeper, situada en la ciudad de Nueva York, publicó el pasado mes de febrero un artículo numerando los 50 mejores quesos del mundo y para ello programaron una cata en la que degustaron el mayor número posible de cada rincón de la tierra.

Como el pan, el vino y el café, el queso ha capturado el interés no sólo de los consumidores sino también de los productores y distribuidores, que se han encontrado con nuevos productos que el mercado ha aceptado y valorado de buen grado.

En esta lista solo tenemos a un queso español frente a una media de 3 nombramientos de Francia o de Suiza, y no será por la calidad de nuestros quesos, el sabor y la variedad precisamente. El mundo del queso sigue siendo en parte desconocido por la sociedad, probablemente si preguntatáramos al de al lado "dime 10 tipos de queso" sólo se acordaría a lo sumo de cinco, por ser los más comercializados y publicitados.

Pero existen tantos tipos, productores grandes y pequeños, en todo el mundo, que es complicado quedarse con todos ellos. En este post trataremos de mostraros un poco más sobre ellos.

Categoría nº 1: los quesos originales americanos

En esta primera clasificación nos vamos a centrar en dos de ellos, el Appalachian y el Tomme Dolce describiendo sus atributos.

• Appalachian: elaborado a partir de leche cruda de vaca y prensada con un salado con una duración de un día y con un porcentaje de materia grasa comprendido entre el 40% y el 50%. Su producción es estacional y sólo se lleva a cabo cuando las vacas se alimentan de pasto natural. Es ideal para cocinar pero tiene un sabor suave con un toque picante.
• Tomme Dolce: creado a partir de leche de cabra con un período de curación comprendido entre los 3 y los 6 meses, tiene un regusto final a frutos secos y su corteza ha sido lavada con aguardiente de mermelada de ciruela y su sabor es dulce al final. Se puede acompañar con un buen pan e incluso con mieles (como la de azafrán).

Categoría nº 2: los quesos tradicionales americanos

En esta categoría vamos a analizar por un lado los quesos de la granja Jasper Hill y por otro el Landaff:

• Alpha Tolman: elaborado a partir de leche de vaca con un período de curación entre 8 y 11 meses está inspirado en los quesos europeos del norte. Ideal para maridar cervezas de trigo. Posee un porcentaje del 40% de materia grasa y un sabor propio de la cebolla caramelizada y la mantequilla. Se puede usar para hacer fondues, derretido sobre patatas y carnes o a solas acompañado de algún tipo de mermelada (como de cebolla por ejemplo).
• Winnimere: se trata de un queso cuya corteza ha sido lavada con cerveza Lambic y que por tanto posee un sabor fuerte con diversos matices como el de madera y ahumado. Posee un 45% de materia grasa y su período de curación es de 60 días aproximadamente. Puede acompañarse con crackers, con fruta o fundido con tostadas de pan. 
• Landaff: se trata de un queso creado siguiendo la tradición de los galeses, a partir de leche de vaca con un 45% de materia grasa. Su período mínimo de maduración son de 60 días. Similar al cheddar, tiene un sabor a yogur fuerte y es adecuado para acompañar con frutos secos, pasas, frutas frescas o manzanas. 

Categoría nº 3: los quesos europeos

De los quesos europeos destacamos el Manchego y el Cabricharme:

• Manchego: elaborado a partir de leche de oveja pasteurizada cuya maduración mínima es de 30 días. Está dentro de la categoría de "Fermier" que significa que la leche que se utiliza es propia y que son los más valorados en el mercado entre los especialistas. Además pertenecen a la Denominación de Origen de La Mancha y cumple absolutamente todas las normativas para garantizar en mejor producto a los consumidores.
• Cabricharme: a partir de la leche de cabra se elaboran estos quesos, con una materia grasa del 45% y un período de maduración de 6 semanas. Adecuado para fundir en sandwiches o platos de pasta acompañados de una buena cerveza alemana, pero también con frutos secos como los higos y las ciruelas.

Categoría nº 4: los quesos de la región de Allgäu (Alemania)

Entre los quesos de la región de Allgaü:

• Adelegger: con período mínimo de maduración de 6 meses, este queso posee un 45% de materia grasa y se suele acompañar con cervezas elaboradas a base de trigo. Posee un sabor final cremoso a nuez y ese ideal para compañarlo con pan integral.
• Sternschnuppe: con un porcentaje de materia grasa del 48%  y un período de maduración de 2 a 3 meses, posee un sabor fuerte y picante. Suele servirse con crackers acompañadas de higos o uvas, se puede fundir para darle consistencia a una salsa e incluso para acompañar en sopas o cremas de verduras.

Categoría nº 5: los quesos locales de Nueva York y Connecticut

• Kunik: elaborado a partir de leche de cabra y de oveja con un porcentaje de materia grasa del 70%. Cremoso y suave al paladar, con un período de maduración correcto puede llegar a ser casi líquido y por tanto directamente untable en galletas o puede ser acompañado con frutas.

• Mozzarella: el queso se elabora de forma artesanal mediante el cuajado en pequeñas bolas que una vez formadas, se dejan reposar en agua salada. Posteriormente se llevan un fumador y mediante el ahumado en madera de cerezo, se procesa aproximadamente durante dos horas y media. Este tipo de queso va muy bien con verduras asadas y platos sin carne.

Categoría nº 6: quesos peculiares, ingredientes particulares

Categoría nº 7: los quesos más famosos que sus productores

• Casa Madaio Calcagno: elaborado a base de leche de oveja posee un porcentaje de materia grasa del 38% con tiempo de curación de 12 meses. De textura compacta y sabor fuerte pero dulce, presenta matices afrutados del Grana Padano con notas a nueces y fondo cremoso. Adecuado para todo tipo salsas de pastas excepto las que acompañen al pescado, para fundir y en una tabla de quesos.
• Cabot Clothbound Cheddar: con un período de curación mínimo de 12 meses, 45% de materia grasa, textura suave y cremosa en la boca. Su sabor es dulce y puede servirse con crudités o fruta para un tentempié.

Categoría nº 8: quesos de contrabando, difícil encontrarlos

• Mimolette: a partir de la leche de vaca se elabora este queso que requiere un período mínimo de 22 meses para ser un curado extra y apreciar todos los matices que nos ofrece. Con una materia grasa del 40% este queso posee un gusto a avellana, es fuerte y picante.