Ardbeg Day 2018 en el Celler de Gelida, Barcelona

Como cada año, durante la primera semana de junio llega el Ardbeg Day a diversos lugares de la geografía mundial.
En Barcelona el evento tiene lugar en el Celler de Gelida. En este día se presenta un whisky de edición limitada que sólo se puede adquirir durante estas fechas y que posteriormente suele alcanzar precios elevados.

Este año la novedad se llama:

• Ardbeg Grooves (46%): Un malta finalizado en barricas que habían contenido vino tinto que posteriormente fueron tostadas - la palabra grooves hace referencia a las grietas que se forman dentro de la barrica una vez el interior ha sido quemado. Estos surcos hacen que la madera aporte más elementos al destilado. Grooves también hace referencia a la música y la imagen de la segunda mitad de los años 60 y por eso la la estética del etiquetado es un poco hippy.  El whisky - con un color más oscuro que las otras expresiones habituales de la destilería - presenta unos aromas complejos, a humo, especias y madera de pino.  A pesar de tener una entrada suave, en el paladar el whisky va creciendo y desarrollando matices. Encontramos notas de madera, especialmente de brasa.  Notas dulces de vainilla se mezclan con las propias de Ardbeg, turba y un toque de mar - menos que en otras expresiones. El final también es largo con más humo, madera quemada y un toque especiado.

A pesar de ser una edición muy limitada se pueden encontrar algunas unidades en el Celler de Gelida de Barcelona.

También durante la velada se presentó una de las recientes novedades de Ardbeg:

• Ardbeg An Oa (46,6%): Este malta es relativamente joven y está madurado en barricas de jerez y también en barricas de de Pedro Ximenez.  El nombre An Oa proviene de la elevada península al sur de Islay que protege un poco la costa de Kildaton, donde encontramos Ardbeg, de las tormentas atlánticas. El whisky quiere ser una amable introducción a la marca, con aromas y sabores más suaves que otras expresiones de la destilería.  De entrada apreciamos que tiene un aroma bastante ligero para ser un Ardbeg.  Encontramos notas afrutadas que envuelven los tonos ahumados y yodados propios de la destilería.  En el paladar nos sorprenden las notas especiadas, con toques de jengibre que dejan paso a aspectos más afrutados aunque  con la turba y el mar como trasfondo. El final también es bastante ligero con notas ahumadas matizadas por fruta y especias.

Para complementar las novedades pudimos catar dos de las expresiones clásicas de la destilería:

• Ardbeg 10 (46%): Madurado en barricas de bourbon. Notas de mar, de turba, de fruta tropical. Un clásico que todo aficionado debería probar, siempre un excelente malta.
• Ardbeg Uigeadail (54,2%): Un whisky madurado en barricas de jerez y de bourbon embotellado como cask strength; a pesar de su elevada graduación se muestra deliciosamente equilibrado ...

En definitiva cuatro excelentes variaciones sobre un mismo tema ... Una cata muy completa y enriquecedora.