Aceite de Oliva Virgen Extra

El aceite de oliva en España: Variedades, clasificación y beneficios para la salud.

El aceite de oliva es uno de los productos más emblemáticos de los que se cultivan en nuestra geografía, reconocido por su calidad y sabor. 

El proceso de obtención del aceite de oliva comienza con la recolección de las aceitunas, que generalmente se realiza en otoño. Una vez recolectadas, las aceitunas pasan por un proceso de molienda que las tritura para extraer su jugo. La pasta obtenida se somete a un proceso de prensado o centrifugado para separar el aceite de oliva del resto de los componentes sólidos y líquidos de la aceituna.

Variedades de aceitunas

En España contamos con una amplia variedad de aceites de oliva, cada uno con sus características especiales que le da la variedad de aceituna predominante. Algunas de estas variedades más conocidas son:

  • Picual: La variedad más cultivada en España y se caracteriza por su sabor afrutado y ligeramente amargo.
  • Arbequina: El aceite de oliva de variedad arbequina tiene un sabor suave y dulce, con notas de manzana y almendra.
  • Hojiblanca: Este aceite es conocido por su sabor afrutado, ligeramente picante y amargo
  • Cornicabra: Originario de la región de Castilla-La Mancha, el aceite de oliva cornicabra tiene un sabor frutado y amargo, con un ligero picor. 
  • Empeltre: Esta variedad se cultiva principalmente en la región de Aragón y produce un aceite suave, de sabor dulce y notas a almendra.
  • Serrana de Espadan: Variedad que se cultiva principalmente en las Sierra de Espadan en el interior de la provincia de Castellón. De sabor ligero, fino y fresco.

Cómo se clasifica el aceite de oliva

El aceite de oliva se categoriza en diferentes tipos según su proceso de extracción y calidad. Algunas de las categorías son: aceite de oliva virgen extra, aceite de oliva virgen, aceite de oliva refinado y aceite de orujo de oliva. Cada una de estas categorías tiene características específicas en términos de sabor, aroma y calidad.

  • Aceite de oliva virgen extra: El aceite de oliva virgen extra es la categoría de mayor calidad y pureza. Se obtiene exclusivamente por medios mecánicos, sin la utilización de productos químicos o calor que alteren sus propiedades naturales. Para ser considerado virgen extra, debe tener un grado de acidez inferior a 0.8% y cumplir con severos estándares de sabor y aroma. 
  • Aceite de oliva virgen: El aceite de oliva virgen también se produce mediante métodos mecánicos, pero puede tener un grado de acidez de hasta 2%. Presenta algunas características organolépticas inferiores al virgen extra. Es el más utilizado para consumo en crudo tanto como para cocinar.
  • Aceite de oliva refinado: El aceite de oliva refinado se obtiene a partir de aceites de oliva vírgenes que no cumplen con los estándares para ser considerados vírgenes o vírgenes extra debido a su alto grado de acidez o defectos sensoriales. Este tipo de aceite se somete a procesos de refinamiento, que incluyen el uso de productos químicos y calor para eliminar impurezas y mejorar su sabor y aroma. Posteriormente, se mezcla con una pequeña cantidad de aceite de oliva virgen o virgen extra para mejorar su calidad.

 

  • Aceite de oliva: El aceite de oliva es una mezcla de aceite de oliva refinado y aceite de oliva virgen o virgen extra. Es menos sabroso y presenta un sabor más suave en comparación con los aceites vírgenes. 
  • Aceite de orujo de oliva: El aceite de orujo de oliva se obtiene mediante procesos de extracción química y refinación del residuo sólido (orujo) que queda después de extraer el aceite de oliva virgen o virgen extra. Es el tipo de aceite de oliva de menor calidad, pero aún se utiliza en ciertas aplicaciones culinarias y como combustible en industrias.

La clasificación del aceite de oliva en España es un sistema que garantiza la calidad y autenticidad del producto. Desde el virgen extra, la categoría de mayor calidad, hasta el aceite de orujo de oliva, existen diferentes tipos que se adaptan a distintos usos culinarios.

En España, existen diversas Denominaciones de Origen Protegidas (DOP) que certifican la procedencia geográfica y la calidad del aceite de oliva producido en determinadas regiones. Estas denominaciones garantizan que el aceite proviene de un área geográfica específica y cumple con estándares de calidad más estrictos.

Al elegir un aceite de oliva, es recomendable leer el etiquetado y conocer las características de las variedades y denominaciones para seleccionar el más adecuado para cada necesidad.

Beneficios para la salud del consumo de aceite de oliva

El aceite de oliva es ampliamente reconocido por sus numerosos beneficios para la salud. A continuación, te mencionaré algunos de ellos:

Salud Cardiovascular

El aceite de oliva es rico en grasas monoinsaturadas, como el ácido oleico, que pueden ayudar a reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) y aumentar el colesterol HDL (colesterol bueno). Esto puede disminuir el riesgo de enfermedades del corazón, como la arteriosclerosis y los ataques cardíacos.

Protección contra enfermedades crónicas

El aceite de oliva contiene antioxidantes, como la vitamina E y los polifenoles, que ayudan a combatir el estrés oxidativo y la inflamación en el cuerpo. Estos compuestos pueden reducir el riesgo de enfermedades crónicas, como el cáncer, la diabetes tipo 2 y las enfermedades neurodegenerativas.

Control del azúcar en la sangre

El consumo de aceite de oliva puede ayudar a regular los niveles de azúcar en la sangre. Los ácidos grasos monoinsaturados presentes en el aceite de oliva pueden mejorar la sensibilidad a la insulina y estabilizar los niveles de glucosa en el cuerpo, lo que es beneficioso para las personas con diabetes o en riesgo de desarrollarla

 

Beneficios para el sistema digestivo

El aceite de oliva tiene propiedades antiinflamatorias y puede ayudar a aliviar los síntomas de enfermedades inflamatorias del intestino, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. También puede mejorar la digestión y facilitar el tránsito intestinal.

Efectos antiinflamatorios

Los compuestos fenólicos presentes en el aceite de oliva tienen propiedades antiinflamatorias que pueden ser beneficiosas para tratar enfermedades inflamatorias, como la artritis reumatoide. Estos compuestos pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo y aliviar el dolor asociado.

Salud cerebral

Varios estudios han sugerido que el consumo regular de aceite de oliva puede tener efectos protectores para la salud cerebral. Los antioxidantes y los ácidos grasos presentes en el aceite de oliva pueden ayudar a mejorar la función cognitiva y reducir el riesgo de enfermedades neurodegenerativas, como el Alzheimer y el Parkinson.

Es importante tener en cuenta que los beneficios del aceite de oliva se obtienen principalmente al consumirlo como parte de una dieta equilibrada y saludable en general. Además, es recomendable optar por aceite de oliva extra virgen de buena calidad, ya que conserva la mayoría de sus propiedades beneficiosas. Siempre es aconsejable consultar a un profesional de la salud antes de realizar cambios significativos en tu dieta.

  1. #1

    Javierpozo

    Artículo muy interesante, el aceite de oliva fuente de salud, muchas gracias! Saludos

  2. #2

    Josep_Gallego

    A veces no valoramos lo suficiente la maravilla que tenemos con este producto único que además es sano. Siempre viene bien ampliar conocimientos, gracias!

  3. #3

    Joan Martinez Hernandez

    Que ganas de hacerme unas tostadas con un buen aceite de oliva virgen extra, aún más después de descubrir todos sus beneficios para las salud!!



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