Hotel Ayestarán. Hoteles de toda la vida.

En mis frecuentes viajes desde la Rioja hacia San Sebastián, he debido de pasar cientos de veces al borde de esta villa coqueta y que en su día atrajo como veraneantes a las familias más nobles del país, Hemingway, Orson Welles, y la Duquesa de Alba, entre otros..... y que se alojaron en este hotel; el Hotel Ayestaran.

Se trata de Lekumberri.

"Algo tendrá de este sitio si eso ha sido así"... pensé al llegar ignorante aun de los encantos del lugar y sus alrededores. Y no sólo algo .... sino mucho más de lo que podia imaginar rodea este emblemático hotel que guarda entre sus muros historias y secretos de las gentes que lo han habitado; incluso militares en la segunda guerra mundial.

Mª Jesús Ayestarán nos contó algunas de ellas. Eramos un grupo pequeño; comunicadores de mundo 2.0 y al calor de la chimenea del pequeño comedor se dejó llevar por la intimidad del momento y nos reveló historias que no contaré pero que sin duda me han hecho comprender la solera de este insigne lugar de la Navarra del norte.

Mi dormitorio se abría por las mañanas hacia esas escaleras que me tenían cautivada. Son escaleras de película, de serie de antaño. Escaleras cuyos peldaños han pisado gentes ilustres dejando para siempre su impronta. El hotel cumplió recientemente su centenario. Se inaguró en 1912 de la mano de la primera generación de la familia Ayestarán. Y desde entonces, clientes que luego ha devenido en amigos, han seguido visitándolo año tras año. Familias de Madrid, de Barcelona, y de otros puntos del país, han pasado y pasan el tradicional veraneo desde hace 30, 40, 50 años en este acogedor y tranquilo establecimiento.

Un lugar sosegado de ambiente familiar, donde todos son de la casa. De donde han surgido amistades para siempre, novios y bodas.

Puedo decir de primera mano que el trato recibido por el equipo del hotel es de lo más cercano. Mª Jesús, lo hace así. Está para lo que necesites, como si es una charla a media tarde... tomado el aire. Cuando uno se instala en el hotel, acaba de entrar en una gran familia, y es posible que regrese una y otra vez. "Todos lo hacen" nos dice. Y es de comprender. No sólo es importante disponer de un lugar agradable donde instalarse, sino de tener la posibilidad de gozar de los inumerables planes que ofrece la zona.

Este paraje de ensueño se encuentra a escasos kilómetros, en el valle de Larraun, en Astiz. Este es el bosque en el que se halla la cueva de Mendukilo. Fantástico lugar! Merece la pena acercarse. Perfectamente acondicionada con una pasarela flotante para conocerla de forma cómoda, que se ha construido preservando las formas y características de la misma para no interferir en su proceso natural de evolución.

Esta cueva y otros muchos parajes espectaculares están incluidos en la conocida Via Verde Plazaola. Esta vía verde consta actualmente de unos 40 Kilómetros, y sigue el trazado del primer tren que unió Pamplona con San Sebastián entre 1914 y 1953. Partiendo desde Lekumberri se puede llegar hasta Andoain a pie, en bicicleta, o a caballo, pasando por los hermosos valles de Larraun y Leizaran y observando sus bellos paisajes, o deteniéndose en los atractivos lugares que vamos encontrando a nuestro paso, como sucece en Leiza donde se puede visitar el magnífico museo al aire libre Peru-Harri y contemplar estas vistas.

O recorrer las callejuelas de ese mismo pueblo, o fotografíar ventanas como ésta en Eltso, visitar Aldaz, Lizaso.... y tomar fotografias de fachadas y plazas atemporales. Las casas de los pueblos de Navarra son en sí mismas un atractivo, con los colores verdes, rojos, las maderas, los ventanucos estrechos, los balcones de madera, la piedra y la cal.....

Es grato regresar al final del día a un lugar confortable que nos espera, donde reposar lo visto y vivido, como el Hotel Ayestaran. Y descansar bajo el mismo tencho y entre las mismas paredes donde algún día lo hizo el Principe Balduino de Bégica o Alfonso de Borbón-Dos Sicilias. Un sitio con historia, y sabor, un lugar singular.

Beatriz Gourmet.

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