Explorando la tierra de la Monastrell. Enoturismo en Murcia

Fui una de los ocho afortunados escritores de vino elegida para explorar en Murcia tres de las increíbles y singulares denominaciones de origen: Yecla, Jumilla y Bullas. Más interesante de lo que me podía haber imaginado. Esta zona tiene un vino excepcional, una belleza incomparable tanto en la ciudad como en las zonas rurales, alimentos sabrosos y gente amable y acogedora. Era verdaderamente un viaje de ensueño, explorando esta región y sus vinos, prácticamente desconocidos para mí. 

La variedad de uva, merecidamente premiada, de las tres Denominaciones de Origen es la Monastrell. Los racimos están formados por agrupaciones pequeñas y densas. La uva tinta Monastrell florece en el clima semiárido mediterráneo de la región de Murcia, con veranos calurosos e inviernos cortos, la temperatura media anual es de 18ºC. El sol brilla en su cielo azul durante 320 días y con la cantidad exacta de lluvia, sobre 12 pulgadas por año (mayoritariamente durante los meses de invierno), la Monastrell florece.

¿Cómo son los viñedos Monastrell?

 Las viñas de Monastrell sorprendentemente crecen sobre suelos arenosos y rocosos y a menudo no requieren riego- sus raíces alcanzan 30 metros de profundidad para encontrar agua sin afectar la calidad y salud del fruto. En la mayoría de las viñas son no injertadas (pie franco), a diferencia de la mayoría de las viñas europeas que han sido injertadas en pies americanos resistentes tras el ataque de la Phylloxera, no es necesario el control de plagas, permitiendo a la mayoría de los viñedos ser cultivados de forma orgánica. La combinación de suelos arenosos y rocosos y un clima ideal han proporcionado a viticultores y enólogos de las tres Denominaciones de Origen el marco perfecto para hacer vinos distintivos de alta calidad que merecen la pena por la excelente reputación que están firmemente ganando. Muy a menudo, los vinos Monastrell están hechos de la forma más natural posible para ayudar a mantener el carácter natural de la Monastrell. Aunque los vinos de Yecla, Jumilla y Bullas tengan cada uno características únicas del territorio de sus Denominaciones de Origen respectivas, descubrí  que comparten componentes comunes: son vinos frescos, puros y equilibrados, con buena acidez, complejidad y carácter. Elaborados en distintos estilos, incluyendo joven, crianza, reserva, dulce (natural), fortificado y espumoso, la Monastrell es de un hermoso color rojo cereza oscuro en el vaso.

Primer día: Denominación de Origen de Yecla

Pero no sólo la Monastrell se usa para elaborar vinos en la región de Murcia, se pueden encontrar otras variedades por la zona como por ejemplo, Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Syrah, Merlot, Garnacha y Cencibel que, a menudo, son mezclados con Monastrell para crear vinos con mucho carácter. Las uvas blancas cultivadas principalmente son Macabeo, Airen, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Pedro Ximenez, Malvasia y Muscat.

Empezamos nuestro viaje explorando algunas de las bodegas de la Denominación de Origen de Yecla. Empezamos con una visita y cata a Bodegas La Purísima, una de las bodegas cooperativa más antigua de Murcia y donde hice mi primera cata de vino de Monastrell. De ahí, fuimos a visitar las impresionantes Bodegas Señorío de Barahonda, donde nos dejaron ver de primera mano la bodega original que se encuentra bajo su hermoso viñedo.

De Barahonda, fuimos al sur de Yecla y nos sorprendieron con una comida al aire libre al lado de los viñedos de Bodegas Castaño con unas vistas inolvidables vino excelente y la comida fluía sin fin. La última visita de nuestro primer día oficial en la región de Murcia fue la Denominación de Origen de Jumilla para visitar dos de las bodegas de la familia Gil: Bodegas Juan Gil y Bodegas El Nido-  terminando el día con algunos vinos estelares que nos dejaron a todos preguntándonos dónde los compraríamos una vez volviéramos a EE.UU. Después de la vuelta a nuestro precioso hotel localizado en el centro, NH Rincón de Pepe, dormimos una pequeña siesta que nos espabiló para las tapas y la diversión de la noche en las plazas rebosantes y los restaurantes pintorescos del centro de Murcia. Así es como terminábamos cada día en España.

 

Aunque muchos de nosotros habíamos dormido poco la primera noche, no se notó al siguiente día- la emoción por los siguientes dos días explorando la Denominación de Origen de Jumilla era evidente en las expresiones de todos. Empezamos en Bodegas Bleda con una colección de diferentes vinos. Seguidamente, hacia Bodegas Carchelo, donde fuimos testigos del embotellado de un vino muy singular y visitamos los viñedos con vistas asombrosas de las montañas. Comimos en un restaurante exclusivo del centro de Jumilla ubicado en una casa de 200 años de antigüedad, Restaurante Loreto. Después,  nos dirigimos al state-of-the-art winery Bodegas Luzón- su elegante sala de de catas nos ofrecía a cada uno nuestro propio espacio de cata, con escupideras individuales de cobre y grifos de agua.

En nuestro tercer día estuvimos dentro de una casa-cueva en Bodegas Casa de la Ermita. Nos cautivaron sus vinos (y el jamón de Monastrell) de Bodegas Hacienda del Carche  y visitamos Bodegas Olivares, una bodegas con gestión familiar de Jumilla que empezó produciendo vino en 1930. Posteriormente nos encontramos con los enólogos que habíamos visitado durante estos dos días en Jumilla para comer en el Café Sebastián, ubicado en el mercado de agricultores de Jumilla. De nuevo vino, comida y conversación animada- empezaba a entender el concepto de la siesta después de comer. Nuestro tercer día finalizó con la visita memorable al asombroso castillo de Jumilla de más de 3.000 años de antigüedad.

 

Cada día de nuestro viaje fue festejado con vinos y comidas inolvidables. Y, por supuesto, experiencias con gente maravillosa.