Regreso a Chateauneuf du Pape.

 La UEC programó el año pasado dos catas a iniciativa de la Federación de Sindicatos de Productores de Chateaunef du Pape, una de ellas marcó una huella indeleble como uno de esos eventos que se recuerdan como un gran impulso en esta afición,  la otra más bien demostró como las modas pueden desdibujar el carácter personal de una región tan peculiar como esta que hoy nos ocupa. ¿Hacia donde se decantará la de hoy?

Llego a la sala de catadores de la UEC, jugándome el tipo por las escaleras, como siempre (qué difícil es encontrar la luz, y qué irregulares son los escalones. Me estoy haciendo viejo…). La sala está casi a tope, hay interés en lo que nos puedan contar.

Comienza Luis Vida a contarnos datos generales de la región, una de las que tiene la denominación de origen más antiguas del mundo, con movimientos reguladores que se inician a finales del XIX, y se consolidan sobre 1930. Nos habla de la importancia del Ródano, de los terrenos aluviales, de los galets, esos cantos rodados que actúan como reguladores de la temperatura, y sobre todo del mistral, el viento que hace posible la existencia de la viña en la zona.

Luis es un hombre entusiasta, que hace que me sienta cómodo en seguida. Buen conocedor de la zona, que no tiene reparos en reconocer si un dato se le escapa. Transmite su amor por el vino, y se nota que disfruta. Va  a tener una tarea ardua controlando los más de veinte asistentes, a los que afectarán los más de quince grados de la mayoría de los vinos.

Comenzamos la cata con cuatro vinos de  la añada de 2009. Vinos que van a estar aún un poco inmaduros, en la zona no te sirven nada que tenga menos de cinco años. Esta añada estuvo muy afectada por el mistral, lo que redujo los problemas de plagas en las vides. Los rendimientos fueron pequeños, y la calidad media de la uva muy buena. Una añada prometedora. 

El primero fue el Clos Saint Michel Rouge. Chateauneuf du Pape 09. (40% garnacha, 30% monastrell, 30% syrah). Muchos de los catadores lo hubiéramos catalogado a ciegas como un maceración carbónica, viene cargado de fruta roja licorosa, con notas especiadas y de monte bajo. Abre con facilidad hacia fruta más fresca, y tonos balsámicos como de lavanda. En boca se muestra fresco, frutal, con una buena acidez, aparecen unos taninos un poco verdes, muestra de que aún le queda algo de recorrido para estar en su momento óptimo. Queda en la boca potente, y cálido. Una muestra de un vino franco, muy frutal, pero con una acidez respetable. Como apunte negativo está algo falto de personalidad y de permanencia, lo califico con un muy bueno minus. No está mal para empezar.

Continuamos el recorrido por las muestras de 2009 con el Clos du Mont-Olivet Rouge. Chateauneuf du Pape 09. (80% garnacha, 10% syrah, 6% monastrell, 4% restante repartido entre cinsault, counoise, vaccarese, muscardin, terret noir y picpoul noir). El productor efectúa la crianza de cada variedad por separado, principalmente en cubas de hormigón, seguida por una segunda crianza en fudres. Los viñedos están repartidos por toda la denominación de origen. En nariz es muy interesante, apareciendo en principio algunas notas de canela y fruta roja confitada, con matices de monte bajo, muy limpio. Lo que más me gusta es su mineralidad marcada, que me recuerda las salinas de mi tierra. Evoluciona hacia matices florales, frutas rojas más frescas y regaliz. No está mal, pasamos a la boca. ¡Decepcionante! Un vino falto de cuerpo y de acidez, se le ha ido el alma. Queda tan sólo el recuerdo cálido de sus 15 grados de alcohol, que no encuentran ninguna compañía. Lo califico con un bueno, y no le pongo la mínima nota (bueno minus) por la nariz tan agradable que tiene. Una pena.

El tercero en liza es el Domaine Raymond Usseglio & Fils Rouge. Chateauneuf du Pape 09. (80% garnacha, 10% monastrell, 5% syrah, 2% counoise y 3% cinsault). El productor cría el vino el 60% del tiempo en cuba, 30% en fudre y el 10% en barrica. Aparece al acercarlo a la nariz el monte bajo tan característico de la zona, acompañado por notas de botica. Abre con facilidad, apareciendo fruta roja compotada, algo de canela, junto con notas ahumadas. Aparecen con el tiempo matices balsámicos, como de tomillo. En boca se muestra cálido, con una acidez bien compensada, estructurado. Tiene una importante carga tánica, pero son taninos amables que no molestan. Muy largo, deja en la boca un recuerdo agradable, con matices de regaliz. Lo califico con un muy bueno.

 Terminamos el breve recorridopor el 2009 con el Domaine de Cristia Rouge. Chateauneuf du Pape 09. (90% garnacha, 10% syrah). Me llama la atención este agricultor, defensor de la producción biológica. A ver, ¿que ha sacado de sus cepas de más de 50 años? Un vino aromático en el que destacan las flores azules (violetas), acompañadas de monte bajo y abundante fruta roja fresca. Evoluciona hacia matices balsámicos y especiados, con matices muy minerales, de nuevo me vienen los recuerdos salinos. (¿Estaré echando de menos mi tierra?) En boca aparece una acidez muy fresca, un vino que se hace con la boca con facilidad, muy bien estructurado, en el que la carga tánica, quizás algo verde, está perfectamente compensada por la fruta y la acidez. Posgusto muy largo, que me recuerda la masa de croquetas de mi madre, pimienta y clavo. (Definitivamente tengo que dar una vuelta por casa) Lo califico con excelente minus, y me pongo desde ya a buscar un par de botellas, vale sin duda los 25 euros que nos informan que cuesta. Os mantendré informados.

No ha estado mal este vistazo al 2009 de los vinos de los papas. Los he encontrado con una gran personalidad, pero tal vez les falte algo de tipicidad. Echo de menos las notas terciarias, de cuero y piel animal tan típicas en los vinos maduros de la zona. La mayoría de ellos son lo que se llamaba JASP (jóvenes aunque sobradamente preparados).

Llega el turno del 2008, añada con muchos problemas, en la que se perdió mucha uva por un invierno más lluvioso de lo habitual, que hizo que los hongos camparan a sus anchas. El mistral del verano consiguió que algo se salvara. Nos cuenta Luis que eso tuvo un efecto colateral positivo, muchas de las bodegas sacaron sólo su cuvee más básico, subiendo estos vinos de calidad media de forma apreciable.

El primero fue Le Clos de Caillou. Chateauneuf du Pape 08. (70% garnacha, 16% monastrell, 10% syrah,  y  4% cinsault y vaccarese). La elaboración se produce fermentando las variedades por separado en cubas de hormigón, efectuando la crianza posterior en fudres de 2  a 6 años. En nariz es todo un chateauneuf, dominando olores animales no aptos para no iniciados. Es el peaje que hay que pagar para llegar a un vino que expresa esta tierra. Abre con trabajo, apareciendo monte bajo, cuero mojado, notas frutales rojas. Con el tiempo y más aire aparece tabaco, frutas al vino y descubro ciertas notas de té, que Luis me dice que son típicas de la monastrell. En boca aparece con buen volumen, y una acidez marcada. Mineral en boca, con notas salinas. Posgusto muy largo y cálido. Lo califico con muy bueno plus.

Y ya llega el último, Chateau Gigognan du Regent. Chateauneuf du Pape 07. (52% garnacha, 46% monastrell, 2% syrah)  De nuevo  una gran tipicidad en nariz cono olores de cuadra y caja de puros. Aparecen posteriormente y con timidez notas de tabaco de pipa y licor de frutas rojas. En boca se muestra compensado, muy fresco y con fruta roja abundante. Taninos redondos, y un cierto amargo final como de regaliz, que parece no quererse ir nunca de la boca. Uno de los mejores de la cata, lo califico con excelente minus, y lo incluyo en mi lista de la compra. Para beber ya, pero sin prisas

Salgo casi corriendo para el tren. El contenido alcohólico de estos vinos me hizo no considerar la opción de conducir, y mientras vuelvo a casa voy recordando la experiencia. Vinos de una misma zona, con personalidades marcadas, y sin embargo orgullosos de su procedencia. Vinos mediterráneos con abundante fruta, pero suficiente acidez. Vinos sin abusos de madera. Excelente el trabajo de los programadores, que nos han mostrado unos vinos que realmente han merecido la pena, y que expresan su tierra. Ya tengo ganas de volver a Chateauneuf, y acabo de salir. ¿Cuál será nuestra siguiente historia?...