Yo, enamorado de un blanco mediterráneo...

Generalmente, cuando alguien me propone vinos blancos modernos de zonas mediterráneas, si puedo hacerlo, salgo corriendo a toda velocidad. Me ha tocado probar mucho vino del Levante español, del Midi, del sur de Italia que, más que vino blanco, parecían una horrible mezcla de caldo de vegetales con sudor y compota de peras. Poco había de limpio, de refrescante o, para los efectos, de interesante en la vasta mayoría de ellos.

Y si se trataba de esos vinos de garnacha blanca de ciertos lugares en Cataluña, pues, mi destino era aún peor… Aparte de la pesada flaccidez, la textura aceitosa y los sabores “estofaditos”, muchos productores no vacilaban en incluir una severa abofeteada de roble nuevo, por lo de “adding insult to injury…”

Pues, estaba yo en Astor Wines hace unos días y mi amigo Greg del Piaz, que ahora se encarga de la sección italiana de la itenda, estaba recomendándome cositas de entre las novedades. Tenía yo en la canasta ya una buena media docena de botellas cuando Greg me puso en las manos una con una etiqueta muy vistosa, definitivamente acutal en cuanto a diseño. Era un blanco de Sicilia.

“¿Sicilia? ¿Pero de qué me está viendo cara? No estoy para masoquismo, y mucho menos si tengo que asumir dolores de vino mediterráneo moderno” le dije. Greg me respondió “Llévatelo y pruébalo. No te vas a arrepentir…”La botella no era cara (tampoco era barata). Si mi amigo creía en ella, pues, la probaría. Si no me gustaba, no sería la primera vez que hubiese botado yo quince pesitos.

Al “Caricanti” le llegó su momento este domingo. Era un Gulfi, “Caricanti”, Sicilia IGT 2002. Lo serví con unos tacos de pescado, manzana verde y cebolla caramelizada.

De entrada, el vino me sorprendió. No tenía el profundo color amarillo de tantos vinos sureños de hoy. Y no olía a siciliano en lo absoluto. Más bien, su perfil me hacía pensar en una singularísima mezcla entre un muscadet, un riesling alsaciano y un grüner veltliner…Una nariz ahumadita, salina, con algo de piedra de río, heno, maíz, limón verde, savia, flores blancas y la más leve nota aromática de piña no muy madura.

En boca era un vino despierto, vibrante, afrutado y con cierta profundidad. Sabores cítrics, de manzana verde, de fruta de pan, todos envueltos para regalo con un bello lazo de mineralidad salina, viva acidez y un toquecito de savia. Posgusto largo, limpio, refrescante y muy precisamente enfocado.

A la mañana siguiente me puse en contacto con mi amigo Luca, un individuo que, por lo que a mí respecta, en cuanto a vino italiano sabe todo lo que hay que saber y un poquito más. No hay viñedo por el que no se haya paseado, bodeguero con quien no haya tenido las más reveladoras conversaciones, detalle técnico que se le escape… Le pregunté sobre este atractivísimo blanco siciliano y me dijo algunas cositas muy interesantes.

Resulta que este vino es hecho de la variedad carricante, que se cultiva tradicionalmente en una porción limitada de la zona del Monte Etna, en Sicilia.
El acercamiento de Gulfi a la vitivinicultura es estríctamente orgánico, con cero irrigación, adquiriendo los plantíos más viejos, en los suelos más apropiados para las variedades con las que trabajan en sus vinos (la carricante para el blanco y la nero d’avola para los tintos), bajos rendimientos, etc.
En el caso particular del “Caricanti,”, El Dr. Salvo Foti, el enólogo de Gulfi, hizo replantar carricante en la zona de Monti Iblej, en la punta sudeste de Sicilia, cuyo suelo y clima son distintos a los de la ladera del Etna (el Etna es el terruño “cuna” de la carricante siciliana). El suelo del viñedo de Gulfi es, según mi amigo Luca, white like milk, very limey, compact and alkaline with a thin overlay of reddish, iron-rich clay”. La temperatura es mucho más extrema que el fresco de la ladera del famoso volcán.

(Sigue)