Cuando analizamos cualquier empresa damos por supuesto que no basta con cubrir

Cuando analizamos cualquier empresa damos por supuesto que no basta con cubrir los gastos. La empresa tiene que remunerar el capital invertido y obtener un beneficio. Nadie diría que una bodega es rentable simplemente porque con lo que factura consigue pagar uva, salarios, electricidad, intereses y amortizaciones dejando a cero al accionista. Diríamos que el negocio no está remunerando el capital.

Y, sin embargo, cuando hablamos del agricultor parece que cambiamos de criterio. Si la uva se paga a un precio que permite pagar gasóleo, tratamientos, poda, vendimia, maquinaria, etc., pero deja al propietario trabajando prácticamente gratis y sin una rentabilidad razonable sobre la tierra y el capital que tiene invertidos, tendemos a concluir que «a ese agricultor le salen los números». No. Le salen las cuentas de caja, que es algo bastante diferente.

Por eso tampoco estoy de acuerdo con que el hecho de que alguien acepte vender a 0,35 demuestre que puede producir rentablemente a 0,35. Puede demostrar simplemente que todavía le resulta menos malo recoger que abandonar, que no imputa correctamente su propia mano de obra, que trabaja con maquinaria ya amortizada, que está consumiendo capital o que acepta una rentabilidad que jamás consideraríamos aceptable para el accionista de una empresa.

Y aquí encuentro una cierta paradoja: defendemos, con razón, que la bodega debe tener margen, que el distribuidor debe tener margen y que quien pone capital en una empresa debe obtener una rentabilidad porque, de lo contrario, dejará de invertir. Pero cuando llegamos al primer eslabón parece que su "beneficio empresarial" se convierte de repente en un lujo prescindible.

Si aplicáramos al viticultor exactamente el mismo criterio financiero que aplicamos a una bodega, probablemente la pregunta no sería si producir un kilo cuesta 0,35 o 0,55.

La pregunta sería: después de remunerar correctamente su trabajo, amortizar sus activos y remunerar razonablemente el capital y la tierra que tiene comprometidos, ¿qué precio necesita cobrar para que plantar y mantener una hectárea de viña sea una inversión económicamente racional? Porque si la respuesta es 0,55, vender hoy a 0,35 no demuestra que el coste real sea inferior. Demuestra que alguien está asumiendo la pérdida. Y las pérdidas no desaparecen porque las soporte el agricultor.