Ecologismo y tapones de corcho

Mirad lo que me ha llegado por e-mail. No sé muy bien donde lo publicaron ...

Cultura del Vino


PARA QUE PUEDAN VIVIR LOS ALCORNOCALES
Los ecologistas piden que se celebre
la Navidad con tapones de corcho
CLAUDINE RENAUD
AFP

Ante la proximidad de las fiestas de Navidad, la organización ecologista World Wildlife Fund (Adena en España) pide que se brinde con botellas dotadas de tapones de corcho para salvar los bosques de alcornoques del Mediterráneo amenazados de extinción por la galopante difusión de los tapones sintéticos, especialmente en los países anglosajones. La campaña ha comenzó la pasada semana en Roma. Invita a los consumidores a tener un gesto en pro del medio ambiente antes de sentarse a cenar o de brindar con cava la Nochebuena y la Nochevieja: ";Asegúrense de que la botella con la que van a brindar lleva tapón de corcho natural";, recomienda la organización.

De este simple gesto depende la supervivencia de los bosques de alcornoques del Mediterráneo, como explican Pedro Regato y Eduardo Isnenghi, responsables del programa de protección de los bosques de la delegación mediterránea e italiana del WWF. La producción de los tapones de corcho supera los 15.000 millones de unidades al año, pero está sufriendo la competencia desaforada de las botellas equipadas con tapones sintéticos, de plástico o de metal.

";Esta tendencia está siendo muy agresiva. En diez años, el tapón de plástico podría copar más del 50% del mercado";, frente al 8-12% que detenta ya en la actualidad o, incluso, el triple de este porcentaje en Gran Bretaña, como explica Regato.

En el año 2000, la cuota de mercado de los tapones de plástico se situaba entre el 5 y el 7% en un mercado mundial de un valor de mil millones de euros. El tapón de corcho tiene un precio prácticamente equivalente al de su alter ego de plástico, pero está siendo víctima de ";una serie de prejuicios y de contrapropaganda realizada en los supermercados";, según Regato.

Se suele decir a la gente que el tapón de plástico permite evitar el riesgo de comprar un vino con sabor a corcho y que, por lo tanto, sólo valdría para hacer vinagre. Pero la prestigiosa asociación británica Wine and Spirit Association ha demostrado que este problema afecta apenas al 0,6% de las botellas.

Siete países del Mediterráneo aseguran el 99% de la producción mundial de corcho del planeta: Portugal (33% de la producción mundial), España (23%), pero también Argelia (21%), Italia (10%), Marruecos (9%), Túnez (3%) y Francia (1%). fuera de estas regiones, la mayoría de los consumidores cree que para fabricar tapones de corcho hay que cortar el árbol, algo absolutamente falso.

";La explotación de los alcornoques es, por el contrario, un bello ejemplo de explotación agro-forestal duradera, con total respeto al medio natural";, explica el WWF. Para fabricar los corchos sólo se les quita a los árboles la corteza, mediante un hacha especial y siguiendo una técnica ancestral que preserva el tronco, como recuerdan los expertos.

La recolección, cuya fecha se marca en el árbol con una cifra pintada en blanco, tiene lugar una vez cada nueve años. La esperanza de vida del alcornoque alcanza los 600 años. El alcornoque es la mejor barrera contra la erosión del suelo, la desertización y los incendios que asolan cada año una superficie equivalente a la de Creta o a la de Córcega.

Estos bosques albergan asimismo numerosas especies animales y vegetales, algunas de las cuales están en vías de extinción, como el lince ibérico o el ciervo de Barbaria, que vive en Túnez. Explotados al menos desde hace mil años, estos bosques están hoy amenazados por el éxodo rural y por una continua pérdida de valor económico. La producción de tapones representa el 80% de las ventas del alcornoque, según explica el WWF.

La amenaza procede sobre todo de los vinos de baja calidad, como algunos espumosos, y de la expansión de la producción vitivinícola por determinados países muy alejados del Mediterráneo y de sus tradiciones, como Estados Unidos, Australia o Chile, donde se prefiere utilizar los tapones industriales.

Fecha de publicación: 22.12.2002