El viernes pasado se celebró el Ardbog Day en el Celler de Gelida.  En los años recientes la destilería Ardbeg conmemora lo que denomina Ardbeg Day.  La jornada es una celebración de este whisky de Islay y además se suele catar un embotellamiento limitado o una edición especial.  Se han celebrado diversas jornadas Ardbeg Day en España.  Se pueden ver las fechas y lugares en este enlace.
En Barcelona algunos miembros del comité de Ardbeg nos dimos cita en el mencionado establecimiento y catamos unas cuantas expresiones de esta destilería dirigidos por Xavier Monclús.
En la velada del pasado viernes probamos cuatro maltas: 

• Ardbeg 10 años (la expresión clásica de la destilería:  46%).  Un gran malta, los aspectos ahumados se mezclan con notas afrutadas de melón, pera, manzana y especias.
• Ardbeg Corryvreckan:   (57,1%).  Fresco y medicinal, con notas de regaliz, chocolate y melón.
• Ardbeg Uigeadail:  (54,2%).  Como el anterior, este malta no hace patente su elevado grado alcohólico.  Lo encontramos muy bien integrado en su torrente de aromas. Uigeadail presenta un aroma complejo y prometedor.  Encontramos notas especiadas, llenas de humo y de aroma de te de navidad.

Con todos estos elementos el éxito de la cata estaba garantizado.  Efectivamente fue así, todo muy bien ilustrado con la particular filosofía de Monclús:  Segun este enólogo la graduación del whisky es como una autopista, es necesaria si por ella deben de circular muchos aromas.  Un malta de alta graduación con muchos aromas y gustos en general integrarán bien el alcohol.  Si se trata de un malta de alta graduación pero sin demasiada potencia aromática se mostrará muy espirituoso y agresivo.   Leer más

Talisker ha sido siempre un malta muy apreciado – ya sea por expertos como Michael Jackson o Jim Murray o por el gran público.  La comunidad Verema no es una excepción:  en las notas de cata podemos apreciar que Talisker es de los maltas más valorados por la comunidad.
Pues bien, los incondicionales de este whisky de la isla de Skye – un lugar agreste, de relieve escarpado, influenciado por el mar y el entorno volcánico – están de enhorabuena.  La única destilería de la isla ha anunciado una nueva expresión de su destilado que se denominará Talisker Storm.
El whisky será más intenso y ahumado que los maltas de esta destilería que encontramos en el mercado - algo remarcable porqué de hecho Talisker 10 es ya un whisky intenso con una entrada muy vigorosa.

Según los primeros catadores:  “La dulce calidez, las notas saladas y el final especiado que son el símbolo del carácter de Talisker se han acentuado a través de una mezcla hábil de barricas de diferentes edades.  El profundo carácter marítimo consigue una intensidad más profunda, como una cálida bienvenida del salvaje mar de las Hébridas.”   Leer más

El próximo sábado 16 de febrero a las 16h vamos a dirigir una cata de whisky en el Centre Cívic Montseny de Vic.
La sesión se plantea como un viaje por el mundo del whisky con paradas en Irlanda, Escocia, Estados Unidos y Japón.
Los destilados que se catarán serán los siguientes:

• Irlanda: Redbreast 15 (Pure Pot Still), 46% vol
• Escocia (Speyside):  Aberlour 15, 43% vol
• Escocia (Islas):  Arran (Sassicaia Wine Cask), 55% vol
• Escocia (Islay):  Ardbeg 10, 46% vol
• Estados Unidos:  Blanton (Kentucky Single Barrel), 40% vol
• Japón:  Hakushu Single Malt 12, 43,5% vol

El objetivo es presentar una pequeña muestra de la gran variedad de whiskys que podemos encontrar en el mundo recurriendo a marcas de prestigio.  También tendremos ocasión de presentar las particularidades de cada país o región y hablaremos de diversos conceptos asociados con el destilado.     Leer más

Hace poco más de tres años el hallazgo de unas botellas de whisky en la Antártida causó gran sensación.  El destilado de la marca McKinlay había llegado al polo sur hace más de cien años con la expedición de Shackleton y había sido abandonado a causa del fracaso de la aventura.
White & Mackay – firma propietaria de McKinlay y también de Jura o Dalmore - obtuvo permiso para llevarse temporalmente tres botellas con el compromiso de devolverlas para respetar el tratado de conservación del continente.  Cabe mencionar que el destilado - como todos los restos de la expedición - pertenece a la Sociedad Para el Patrimonio Histórico de la Antártida.  

White and Mackay – con el experto Richard Patterson al frente – analizó el “whisky de Shackleton” (un blended de más de cien años) y consiguió elaborar una réplica llamada Mackinlay's Rare Old Highland Malt Whisky.  Se comercializaron 50.000 botellas del whisky con un coste de unos 100€ cada una.  Tuvimos ocasión de catar este whisky hace poco más de un año.  Nos sorprendió su carácter suave y elegante.  Notas dulces de toffee y de frutos secos dejan paso a notas ahumadas.  Quizá es un whisky caro pero con historia y carsima.   Leer más

La destilería Glenfiddich celebra su 125 aniversario con un árbol de navidad formado por 665 de sus características botellas triangulares.  Según fuentes de la propia destilería el primer whisky se deslizó por sus alambiques el día de Navidad de 1887.

Como ya vimos en una entrada anterior Glenfiddich es el malta más vendido en el mundo.  Fue uno de los primeros single malts comercializados a gran escala:  En 1961 empezó a utilizar botellas triangulares y en 1963 se comercializó internacionalmente.  Fue una iniciativa innovadora pues en aquella época el mercado estaba totalmente dominado por los blended y se consideraba que los maltas eran demasiado intensos y complejos.  En 1969 la destilería abrió el primer centro para visitantes.

Se puede deducir por tanto que Glenfiddich ha tenido siempre un papel muy importante como introductor al mundo de los maltas.    Leer más

A finales de año es cuando hacemos balance de muchas cosas que hemos hecho o dejado de hacer.  Es un tiempo de números y estadísticas.
En este sentido a continuación vamos a presentar a los whiskys más vendidos del mundo no durante el 2012 (todavía no ha terminado el año) sino en 2011.  Los datos son del “Malt Whisky Yearbook 2013”, una publicación muy interesante para conocer todo el mundo del malta.

Whisky de malta
1.  Glenfiddich:  La marca que tradicionalmente lidera las ventas de single malt sigue encabezando la lista con una cuota del 14,3% del mercado – muy por delante de las otras firmas.  
2.  Glenlivet:  Otro clásico de Speyside.  Ocupa la segunda posición con un 10,4% de las ventas.
3.  The Macallan:   Tiene una cuota de mercado del 9,2%.   Leer más

El whisky de malta es un producto que se basa en una fuerte identidad.  El nombre single malt ya nos remite a una sola destilería, a un producto único.
A nivel comercial es por tanto muy importante que el whisky tenga una imagen exclusiva y diferenciada, un aspecto que lo distinga de los maltas de otras destilerías.  El éxito consiste en tener una imagen de marca que refuerce las características del producto.  Estos son algunos ejemplos de whiskys con un perfil cultivado a lo largo de los años:

• Laphroaig:  Durante años ha cultivado una imagen de malta “duro” que se ama o se odia.  Su carácter yodado, medicinal y la geografía insular de Islay casan perfectamente con este perfil.  
• Highland Park:  En los últimos años ha reforzado su imagen de whisky insular con una estética que evoca la herencia vikinga de la zona:  la colección Valhalla, la serie Magnus...
• Bruichladdich:  La estética de sus botellas – a menudo de un característico color azul turquesa - quiere dar un aspecto cuidado y moderno.
• Glenfarclas:  Su imagen se asocia a un whisky de producción “familiar”, tradicional y independiente.
• Macallan:  El “Rolls Royce” de los maltas (Michael Jackson dixit) siempre ha tenido una imagen de elegancia y sofisticación.  Este fin de semana – en el estreno de Skyfall - hemos podido constatar que es el whisky preferido de James Bond.  En la película 007 bebe un Macallan 1962, un guiño a los 50 años de la saga y una fantástica publicidad para Macallan.