Cuando Arnau de Vilanova destiló por primera vez vino, lo hizo buscando su

Cuando Arnau de Vilanova destiló por primera vez vino, lo hizo buscando su espíritu, era un concepto alquímico, por eso lo llamó "Agua de vida" (también lo llamó agua ardiente porque se incendiaba fácilmente y "al cool" que era el nombre que daban los árabes a sus destilados medicinales, como los colirios).
Hay algo más en http://www.enciclopediadegastronomia.es/articulos/vinos-sidras-y-otras-bebidas/vinos-y-otras-bebidas/historia-del-aguardiente.html