El Gobierno inglés vende su vino

¿Quieres el Château Maraux, cosecha 1961, que deleitó el paladar de Margaret Thatcher en 1989 y que, según los catadores oficiales, alcanzó su máxima calidad en 2007?

¿Quizá un Chateaux Latour, de 1955?

¿Probar un «todavía espectacular» oporto Quinta do Noval?

¿Saborear un «delicioso» cognac de 1878, el Charente Grands Fins Bois?

Ahora puedes tener la oportunidad. Algunas de las más prestigiosas y añejas añadas de las botellas propiedad del gobierno inglés, y que se conservan bajo llave en los sótanos de Lancaster House, la señorial sede londinense de cumbres de Estado y reuniones de alto rango ministerial, se van a poner a la venta.

El inventario de vinos y licores se mantenía en un riguroso secreto hasta que la crisis financiera condujo al reajuste en el gasto público. Ante las preguntas de varios diputados, el Gobierno laborista dio a conocer en 2009 que la bodega contenía 39.500 botellas, con un valor estimado en torno al millón de euros. Adquisiciones posteriores -la coalición de conservadores y liberal-demócratas ha gastado 54.000 euros en caldos en su primer año en el poder- fijan el precio de mercado de su colección etílica por encima de los dos millones de euros.

El primer ministro, David Cameron, pensó en vender la bodega, pero una revisión de las existencias por parte del Foreign Office ha dado con una alternativa intermedia anunciada ayer. Cada año se venderán botellas de alta calidad y con los ingresos se renovará el patrimonio alcohólico con añadas jóvenes de precio inferior. «Ahorraremos dinero al contribuyente preservando la bodega y reformándola, de modo que la adquisición de vinos se autofinanciará con las ventas», señaló ayer el secretario de Estado, Henry Bellingham.

Aún no se sabe qué vinos saldrán de Lancaster House con destino a una subasta o a un agente especializado en este lucrativo sector del mercado. La apertura del inventario de la bodega tampoco incluye el número de botellas de las distintas marcas ni el distribuidor que las vendió al Gobierno. Pero, cada mes de mayo, se presentará en el Parlamento un informe sobre la bodega oficial que, según dijo ayer Bellingham, cubrirá los litros consumidos, las partidas adquiridas, su coste y el valor de las operaciones efectuadas el año anterior.

Visto en El Ideal