A la vista de mi absoluta ineficacia para subir las crónicas a tiempo, no tengo más opción que encomendarme a una socorrida técnica cinematográfica:

6 MONTHS AGO

Día 1 de Enero de 2016 por la tarde, surge improvisadamente una comida para el día siguiente como celebración de evento (felicidades N y R por la “nueva Olivia”). Inexplicablemente, llegamos los primeros al punto de reunión y como estamos justo frente al Mercado Central, aprovechamos para echar un vistazo e impregnarnos de esos colores y olores típicos. No se que tienen estos sacrosantos lugares que me pirran, ¿por qué será que en el Mercadona no me ocurre lo mismo?

Llegados los demás, aprovechamos para tomar unas cervezas en las tascas de la plaza Santa Clara, mientras decidimos dónde comer, ante la imposibilidad de haber reservado el día anterior por ser festivo. Al igual que en ocasiones anteriores, nos dejamos aconsejar por “la otra Olivia” que hace las veces de guía local en mi propia tierra (que vergüenza), ya que su mayor conocimiento del terreno nos permite jugar con ventaja.

Nos recomienda probar este local, ubicado muy cerca del centro y al llegar, el exterior se percibe más como un Ginclub que como un Gastrobar, lo que quizá podría llevar a confusión en algún caso. Una vez dentro, encontramos un local pequeño y acogedor, con predominio de madera y pocas mesas, siendo algunas de ellas mesas altas con taburetes, al igual que la propia barra, que también se utiliza como mesa cuando el local se llena. La carta, como el nombre del local indica, consta de 15 tapas (más que tapas, diría que son como las típicas raciones del norte), a las que se añaden algunas variedades adicionales y un arroz del día según mercado, escritas en unas pizarras que hay tras la barra, que también aprovechan para exponer la oferta de vinos por copas. Mola.

Nos atiende un servicio joven, pero muy amable y no falto de experiencia, que se mostró absolutamente dispuesto durante toda la comida a resolver todo aquello que preguntamos, que por cierto no fue poco. Buen detalle. Tras dejarnos aconsejar por nuestra “guía local” pedimos lo siguiente:

1.- Patatas bravísimas
2.- Calamar de playa
3.- Alcachofas con huevo y jamón
4.- Bacalao gratinado con alioli
Arroz meloso del día (de alcachofa, calamar y gambas)
5.- Postres (cremoso de chocolate y tarta de calabaza)

Las patatas resultaron ser una pequeña sorpresa, puesto que estaban hechas al horno y con piel. Son pequeñas, cortadas en gajos y con pimentón rojo. Buenas. El calamar de playa, muy tierno y perfectamente acompañado por unas verduras cocinadas al dente. Las alcachofas (del terreno) con huevo y jamón, simplemente perfectas.

Me permitiré una pequeña licencia patria, puesto que las alcachofas de la zona norte de Castellón, son un producto de calidad sobresaliente que a los nativos nos enseñan a apreciar prácticamente desde la cuna. Las alcachofas del terreno son, simplemente, otro nivel de alcachofas. Se trata de una cuestión similar al fervor valenciano por la clotxina. Si entras en determinados locales y pides mejillones, estás muerto.

Bacalao gratinado al alioli. Buen punto de sal del pescado aunque personalmente el crujiente de alioli no está entre mis favoritos, pero manías aparte, estaba bueno. Arroz meloso del día con calamar, alcachofas y gambas. Arroz de punto algo más que meloso, que hubo que dejar reposar unos minutos y que estuvo a buen nivel de sabor, debido a un buen fondo elaborado con producto fresco. Llegados a los postres, el cremoso de chocolate, estuvo bien, pero quedó eclipsado por una sobresaliente tarta de calabaza, acompañada por helado de leche merengada y un poco de miel.

Cafés y un pedazo de GT (6) preparado como mandan los cánones (o sea, los míos, jeje) culminan la ingesta. Buena comida, buen GT y buenos amigos, …así da gusto.

Unas semanas después, aprovechando que estábamos de nuevo en “la terreta”, volvimos para certificar sensaciones y de paso, explorar un poco más la carta. Esta vez pedimos mayoritariamente de la pizarra del día, resultando una ración de ensaladilla rusa (A) , que el camarero nos recomendó que redujéramos a media ración, quisquilla del Grao de Castellón a la plancha (B) , extraordinaria y un chuletón de vaca vieja al punto (C), muy bueno. De postre repetimos la sensacional tarta de calabaza (D) de la visita anterior. En esta ocasión se acompañó de unas cervezas artesanas de la zona (E), agua, e infusiones. Precio similar (29€/pax).

PD: Debo recurrir de nuevo a las advertencias cinematográficas para indicar que las imágenes de la primera visita se tomaron con un aparato tecnológico indigno y, en consecuencia, cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia. Doy fe de que la apariencia real era bastante mejor, aunque podréis comprobarlo al ver las imágenes de la segunda visita.

En Menos de una semana vuelvo por las tierras de Castellón.
Me decido a visitar este local animado por varios amigos.
Local Muy Centrico, cerquita del Mercado Central y de la Calle Mayor.

Carta con una selección de Tapas muyyy razonable y muy elaboradas.
Comenzamos con unas cervezas Estrella Damm, 3 en concreto y en vaso corto, cerveza de Botella, es de agradecer la temperatura de la cerveza, no siempre la cerveza esta servida en su punto de temperatura, no sé por qué.
Tras echar un vistazo a la carta, elejimos 3 entradas y dos primeros para compartir aconsejados por el chico que nos atiende.
Yo pienso que hemos echo cortos pero el nos dice que para pedir mas, siempre estamos a tiempo.
Como degustación nos obsequian con un Gazpacho de Sandía Magnifico.
Tengo que decir que las tapas no son tal, son raciones muy abundantes.
1º Ensalada templada de vieiras con gamba rallada, langostinos y mejillones. Sublime el sabor, potentes aromas a mar, vinagreta muy correcta.
2ºTempura de ortiguillas , con una especie de salsa creo recordar de pimientos. No tengo palabras para describir los aromas y el increible sabor, muy buena combinación.
3ºPulpitos a la brasa en su jugo con puré de patatas. Tengo que confesar que no me ha gustado mucho, pero mis acompañantes han mojado pan hasta dejar el plato seco.
4º Rabo de toro crujiente, su caldo gelatinoso y crema de patatas. UNO DE LOS MEJORES RABOS QUE HE COMIDO. EN MAYUSCULA
5º Manitas de cerdo, servidas deshuesadas, rellenas de ternera y salsa de boletus.
No os lo puedo describir simplemente CELESTIAL.
Como nos quedamos con un poco de apetito, decidimos rematar con una tabla de quesos de la zona y jamón ibérico.: Queso curado "Abrigo" de la zona de Catí, Medalla de Oro World Cheese Awards 2009, mejor queso curado de cabra.
Queso tronchón de oveja de Catí, queso ligero, dulce, que te deja un sabor con un suave picor final muy agradable.
Queso Espadán en honor a esta Sierra tan Maravillosa, queso mantecoso con un sabor muuuy intenso sin llegar a ser un Cabrales, sabor ligeramente ácido con un postgusto un poco picante, Sensacional.
De postre Meloso de Chocolate con crema de Vainilla. Vuelvo a decir que no soy de dulces, pero tengo que decir que la textura del chocolate, muy empalagoso pero delicioso y la frescura de la vainilla hacen una combinación súperrrrrr..
Todo este festín regadíto con una botella de La Perdición, "Cabernet Sauvignon - Merlot - Tempranillo" Vino facil de beber y para mi gusto muy bien maridado con la comida, ya que yo soy muy de tintos.
Sorprendente 2 Carajillos de Ron " Cremaets" brutal, con un toque a Canela..... UMMMMMM.
Infusión.
Gin Tonic de Seagrams especial de la casa, muy bien preparado. De 10.
Precio final 3 Pax 101,50€.
Por poner un pero, creo que por lo menos la mesa, se merece unos manteles aunque sean de papel.
Servicio en sala por parte de Manuel ,Sommelier joven pero muy puesto en el tema, súper profesional, se nota que tiene ganas. Enhorabuena.
En Definitiva, lugar muy recomendable en el centro de Castellón que me ha sorprendido para bien.
Veremos si en futuras visitas siguen manteniendo esa linea, esperemos que sí.
Hay que decir que la carta esta elaborada por parte de Miguel Barrera " Cal Paradis".
Se nota la mano de este gran profesional.