Pequeño e interesante restaurante en el Arenal
Los reencuentro felices merecen una celebración a la altura y éste lo requería. Cena con un buen amigo tras una estancia de casi un año en el extranjero y me acuerdo de la recomendación que Jorge, el Mesías, me hizo hace pocas semanas. Ponemos rumbo a Xàbia y, siguiendo la localización de la página de fcbk del restaurante, no conseguimos encontrarlo. ¡Ojo, qué no es correcta! Al final, tras llamar al local, nos dan las indicaciones oportunas y llegamos a él sin demasiada dificultad.
Local pequeño, con apenas unas cinco o seis mesas, coqueto por lo que pude ver, ya que pedimos mesa en la terraza y sólo entré para avisar que habíamos llegado. Frente a la fachada, sobre la misma acera, solo dos o tres mesitas de dos comensales. Se estaba bien esa noche.
Degustando unas merecidas cañitas, ojeamos la carta. Es realmente corta, con unas siete u ocho referencias, todas idóneas para compartir o tomar como plato individual. Influencia mediterránea, mexicana con toques peruanos que le llegan a Borja, el cocinero, por parte de unos familiares que tiene allá y que suele visitar, según nos comentó después. A parte de ello, nos cantan algunas sugerencias que no están en carta. Nuestra comanda quedó de la siguiente manera:
- Berberechos con aceite de ajo y perejil: Calibre exageradamente grande del molusco (ciertamente semejaban almejas) y delicado y sutil ese aceite que los bañaba, nada que ver con el típico majado de ajo y perejil que se usa con demasiada alegría y generosidad por estas tierras para aliñar pescados, cefalópodos y moluscos. Riquísimos.
- Aguachile de mejillones: Generosa la ración con los mejillones desconchados, cebolleta picada y el aguachile con el toque picante acertado y con un excelente efecto refrescante. No recuerdo haber probado este plato pero me pareció muy bueno, más elegante que los ceviches peruanos.
- Causa con mollejas: La causa es un plato peruano y consiste, fundamentalmente, en un majado de patatas, limón, lechuga, ají y otros ingredientes secundarios. Su origen no está del todo claro y hay varias teorías sobre el mismo. En Tula se elabora con patatas asadas, no hervidas, y como base que sustenta una especie de pisto con las mollejas de ternera blanqueadas y pasadas por la plancha. Ración un poco justa pero en la tónica general de suculencia de sus predecesores.
- “Mullador” de raya: El “mullador” es una de las diferentes denominaciones que se le da al pisto en la comarca de la Marina Alta. Es un guiso de berenjena, pimiento y tomate y, en este plato, se corona con un filete de raya de gran frescura y punto perfecto.
- Bonito con salsa ibérica, tirabeques y alcaparrones: Tacos de bonito sometidos al punto óptimo de cocción, caldito de ibéricos a modo de ligazón y guarnición consistente en unas pequeñas setas orientales cuyo nombre no recuerdo, los tirabeques en una especie de fina juliana y los alcaparrones. Un buen remate.
Merece una mención especial el pan servido durante la cena. Estaba riquísimo: casero, crujiente por fuera, esponjoso por dentro... Nos encantó.
No tomamos postre. Acompañamos la cena con un fresco Mas Comtal – Pomell de blancs servido a buena temperatura teniendo en cuenta los rigores del verano alicantino. La carta no tiene muchas referencias pero todas ellas son interesantes pos intentar huir de las más convencionales y ofrecer unos vinos diferentes.
La última mención para el servicio a cargo de una sola persona que se refuerza con los dos cocineros (así vestían al menos, con chaquetilla blanca), Borja y otra chica que se me antoja su pareja. Eficientes todos, simpáticos, preocupados por el desarrollo de la cena y, lo más importante de todo, muy ilusionados y felices con este proyecto que arrancó apenas hace un mes. Mucha suerte.