Expectativas cumplidas

En la Marina Alta, mi comarca, se habla de gastronomía con frecuencia y eso me gusta. Ya lo he comentado varias veces en otras valoraciones. Muchísimo antes de este “boom” gastronómico que parece que vivimos desde la proliferación en TV de programas y concursos alusivos, aquí siempre ha habido curiosidad, inquietud, iniciativa, movida… Estamos en una zona donde se cocina y se come bien y nosotros, los “pobladores”, somos muy de salir a comer fuera de casa.

Últimamente todo el mundo habla de este local que abrió sus puertas la pasada primavera. Según leo en la red Ximo y Miquel, los propietarios, han estado formándose de la mano de algunos de los mejores cocineros de la zona como Pepa Romans (Casa Pepa con una estrella Michelín), Miquel Ruiz (sobradamente conocido) o Evarist Miralles (mejor cocinero de España 2011). Expectativas elevadas ante esta visita y riesgo inminente de salir un tanto decepcionados. No fue así.

El restaurant ocupa lo que se presume que anteriormente fue un pequeño “chalé” en la poblada zona de l’Almadrava. Se sitúa en la misma carretera de Las Marinas pero sustancialmente alejado del núcleo urbano de Dénia. Acertado trabajo de interiorismo con tonos claros, vigas de madera y un aire muy mediterráneo en el local que apenas puede dar servicio a unos vente comensales en su salón interior. Pequeña barra para servicio de bebidas y cafés y cocina “medio-vista” donde los tres cocineros que atendían esa noche trabajan sosegadamente y en silencio. Buenas vibraciones nada más entramos.

La carta es muy corta con apenas unas diez elaboraciones, postres a parte que no aparecen en la misma y “se cantan” al final. Una mesa de cinco personas, por ejemplo, puede darle un repaso completo a las propuestas en una sola sentada. Nosotros éramos tres esa noche y nos decantamos por:

- Ensalada de tomates, ajoblanco y capellà a la brasa: Hasta seis variedades diferentes de tomate con distintos tamaños, colores, cortes… motas de un ligero ajoblanco como aliño y a modo salsa de ligazón y unos pocos cachitos de la bacaladilla desecada com marcado sabor a fuego. Ración generosa y resultado espectacular. Muy rica.

- Coca con berenjena a la brasa y salazones: Base un poco demasiado gruesa para mi gusto y, también desde mi perspectiva, demasiado tierna. Me gusta más con un toquecillo “crunch”. Delicioso el condumio con un salteado de espinacas, la berenjena y las porciones de hueva de mújol y maruca.

- Sepia con alcachofas: Dos texturas en el cefalópodo. Trozos con cocción a la plancha y otros fritos previamente rebozados. Muy acertada la combinación con el vegetal aunque éste, al estar ya fuera de temporada, presentaba algún que otro pétalo mas durillo de lo normal.

- Pulpo sobre puré de chirivía: Plato muy recurrido en los últimos años que se muestra aquí con la peculiaridad de sustituir la parmentier de patata por este otro tubérculo. Los trozos más grandes, ciertamente gruesos, quedaron un poco duros, no así la parte más delgada de la pata que estaba deliciosamente tierna.

- Lechazo confitado: Delicioso. Carne muy tierna y salsa de acompañamiento de gran condensación e intensidad y un marcado sabor a hierbas del monte. Porción generosa.

- Brownie de chocolate y sorbete de mandarina: Correcto con marcado sabor a frutos secos y cacao. Un buen broche final.

Tomamos unas cañas antes de cenar, una botella de Mas Comtal pomell de blancs y otra de La Vendimia de Álvaro Palacios. La carta ofrece unas veinte referencias en total con referencias poco usuales en la hostelería “de base” de la zona.

En definitiva un lugar interesante fundamentalmente por sus propuestas en el plato, pero también por el trato del personal, el ambiente agradable y una correcta RCP. Repetiremos, sin duda.