¿Qué es la Quinina?

¿Sabéis lo que es la quinina, uno de los principales componentes de la Tónica?

Todos conocéis lo que es un gin-tonic pero...¿sabéis lo que es la quinina, uno de sus principales componentes? La quinina o chinchona, es un alcaloide natural, blanco y cristalino, con propiedades antipiréticas, antipalúdicas y analgésicas y presenta un sabor muy amargo. La quinina era el principal compuesto empleado en el tratamiento de la malaria hasta que fue sustituido por otros medicamentos sintéticos más eficaces, como la quinacrina, cloroquina y primaquina.

Haciendo un poco de historia…durante cientos de años la Quinina se obtenía de la corteza del árbol de la quina originario del Perú y utilizado desde antes del Imperio de los Incas para combatir los estados febriles. Los antiguos peruanos la utilizaron en su forma natural restregando o cubriendo las heridas con la corteza del tronco de la quina molida. En el Siglo XV, los españoles llevaron a Europa “la maravilla que curaba todas las enfermedades” y se utilizó desde entonces en ese continente, aunque en el Perú se empleaba ya desde hace miles de años. En 1820, fue descubierto un método para extraer la quinina y la cinchonida que era otra droga proporcionada por el árbol. Desde ese año, se comenzaron a utilizar esas drogas en vez de la corteza propiamente dicha, tal cual se había estado haciendo desde tiempos inmemorables. Actualmente se sigue utilizando para combatir la malaria, también en contra de los calambres musculares como sulfato de quinina (Circonyl de Pharma) y hasta en cosmetología.

La quinina se usa como potenciador del sabor en el agua tónica

En gastronomía, la quinina se usa como potenciador del sabor en el agua tónica, confiriéndole su característico sabor amargo. Debido a los efectos secundarios de altas dosis de quinina, su concentración se ha limitado por la FDA estadounidense a un máximo de 83 ppm. Este valor es aproximadamente un cuarto del empleado terapéuticamente y se ha visto que a estas dosis no tiene ningún efecto perjudicial para la salud, más bien lo contrario. La tónica, aparte de aportar energía, por su contenido en quinina, tiene ciertas propiedades: induce la secreción refleja de las glándulas salivares y gástricas, a la que sigue una vascularización de la mucosa gástrica y cierto grado de actividad de la pared muscular del estómago; de esta forma se refuerza el apetito y la digestión resulta más “rápida y completa", confiriendo a la tónica sus propiedades digestivas.

Origen del gin-tonic.

¿Y cómo se originó el famoso gin-tonic? Como todos sabéis, el gin-tonic, data de tiempos inmemoriales. Fueron los colonos británicos presentes en la India, según la tradición, los que mezclaron el agua tónica empleada por los hindúes con ginebra, para compensar con su sabor dulce el amargor del agua tónica, dando lugar al conocido cóctel gin-tonic, que actualmente es la bebida más consumida en fiestas y eventos. Además de su sabor a ginebra con ese punto de amargor, actualmente se pueden probar en el mercado un sin fin de variedades de tónicas que mezcladas con acierto con las ginebras más exquisitas nos dan lugar a una gran variedad de gin-tonics, cada uno con su personalidad y sabor final.

Hoy en día encontramos en el mercado tónicas aromatizadas con esencias, plantas, frutas… desde tónica de cardamomo, de fresas, a la pimienta, con limón, con lima, con mango y papaya, tónicas baja en calorías, con quinina natural, con menta o hierbabuena…

Hoy me gustaría presentaros una tónica muy especial que he descubierto este verano y que vale la pena tenerla en la nevera para compartir con amigos o simplemente disfrutar solo.

Tónica Q Tonic. Quinina natural

Os hablo de la Q tonic de la casa The Water Company. Esta tónica recupera la quinina natural que muchas marcas la han sustituido por la obtenida sintéticamente; convirtiéndose así en la opción más auténtica y saludable. Fresca y equilibrada, tiene un 60% menos de calorías que todas las demás. No solo es Ultra Premium, ¡ayuda a mantener la línea! Y es que, sin ser light, es la tónica con menos calorías del mercado. Una botella contiene tan sólo 24 kcal y equivale a menos de la mitad de una manzana. Sin olvidar que su índice glucémico es un 85% menor. Es decir, también desciende el riesgo de convertir los azúcares en grasas. Su fórmula, resultado de la investigación de ingenieros alimentarios, da lugar a un refresco único en cuyo proceso de elaboración no intervienen siropes artificiales.

Además de la quinina - recogida en las faldas de los Andes peruanos y beneficiosa para la circulación y la digestión-, el resto de ingredientes que la componen son totalmente naturales: agua triplemente purificada, extracto de zumo de limón, y otro de sus secretos mejor guardados, el agave orgánico de México -un edulcorante que aporta una dulzura redonda y ayuda a fortalecer los huesos.

Q Tonic posee un diseño muy sugerente y su versatilidad realza el sabor de la ginebra, el ron o el vodka, dando lugar a mezclas sorprendentes. El precio de venta recomendado del Q Tonic es de 2,70 €/u (187 ml).