Loira central, paraíso de la Chenin blanc
El Loira es uno de mis ríos vinícolas favoritos. A lo largo de su cauce, el más largo de Francia, nos encontramos con una serie de zonas vitivinícolas que se encuentran entre las más importantes del país vecino. La parte comprendida entre Chalonnes-sur-Loire hasta Sully-sur-Loire está declarada como patrimonio de la humanidad por la UNESCO por su incomparable paisaje forjado con frondosas viñas y señoriales castillos.
Hoy nos vamos a ceñir de forma exclusiva a la parte central del río, más en concreto en las zonas de Anjou-Saumur y Turena. El viñedo ocupa unas 31.000 Ha., produciendo 1,65 millones de Hl. Un 20% es blanco, un 39% tinto, un 28% rosado y el resto (13%) para los "fine bules". Hay ni más ni menos que 49 AOC, de las que cuatro representan el 50% de la producción y son Anjou, Cabernet d´ Anjou, Rosé d´ Anjou y Touraine.
Ilustración: http://www.verema.com/
En Anjou, el subsuelo se compone principalmente de esquistos pizarrosos, pizarras arenosas y esquistos carboníferos. Hay también vetas de sílex, basaltos y riolitas. En la Turena el subsuelo es calizo, compuesto por tiza acompañada de arcillas. Las terrazas del entorno del río están compuestas por arenas y gravas. 
El clima es templado y la influencia es más continental y menos atlántica a medida que nos adentramos en el río. En Anjou el clima es más atlántico, de inviernos suaves, veranos cálidos con buena insolación y oscilaciones térmicas no muy grandes. En Saumur, el clima es ya menos oceánico y con oscilaciones térmicas más importantes. Ya en Turena, nos encontramos con un clima más continental, muy apropiado para el crecimiento de la vid.
Las variedades permitidas en estas zonas son numerosas, aunque las más importantes son la Chenin Blanc en blancas y la Cabernet Franc en tintas.
Anjou-Saumur es una zona más variada, con múltiples microclimas y subzonas. Encontramos vinos blancos secos en Savennières, maravillosos vinos dulces naturales en Quarts du Chaume y Coteaux du Layon, blancos semidulces en Bonnezeaux y excelentes vinos tintos en Saumur y Saumur-Champagny. La variedades base son siempre la Chenin y la Cabernet Franc. Saumur es también la tercera productora de vinos espumosos de Francia.
En Turena, las principales zonas y AOC son Bourgeil, Chinon, Montlouis, Vouvray y Turaine. Los tintos se elaboran sobre todo en Chinon y Bourgeil. En Vouvray se elaboran más blancos de todo tipo, desde secos hasta dulces.
Repasemos entonces los seis vinos catados ayer, dos de la zona de Anjou-Saumur y cuatro de la Turena.
A.O.C . Anjou
Domaine des Sablonnettes "Les Genets"05
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Un sorprendente vino básico de carácter más bien maduro y graso, pero que mantiene todas las virtudes que esperas de estos vinos. Interesante elaborador biodinámico.
A.O.C. Coteaux du Loire
Domaine de Belliviere "Vieilles Vignes Eparses" 2004
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El concepto de mineralidad extrapolado a un vino. Vino serio, profundo, algo complicado, pero ante todo magnífico. Otro gran elaborador que además ofrece unos interesantes tintos de la autóctona variedad Pineau d´Aunis.
A.O.C. Montlouis
Domaine François Chidaine "Les Choisilles" 2004
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Una chenin clásica y típica que nos ofrece todo lo que esperamos de un vino blanco seco del Loira. Excelente elaborador.
A.O.C. Vouvray
Domaine François Chidaine "Le Bouchet " 2006
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Con un punto mínimo de residual perfectamente equilibrado por su excelente acidez. Un vino realmente encantador.
Domaine Huet "Le Mont Sec" 2005
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El más grande. En los precios en los que se mueve este vino, hay muy pocos vinos blancos secos iguales en el mundo en calidad y perspectivas de longevidad. Añada realmente grande para Huet.
Domaine Huet "Clos du Bourg" moelleux 1971
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Cuando tienes la ocasión de probar un vino de tu año de nacimiento, te encuentras sin duda ante un momento especial. Yo ya sabía que 1971 fue una gran añada en tres de mis zonas vinícolas preferidas: el Mosela, la Côte de Nuits y el Piamonte. Así que a falta de un Egon Müller Scharhofberger Auslese, un DRC La Tâche o un Barolo Monfortino Riserva de Giacomo Conterno de esta añada, pues bienvenido sea este fabuloso Huet Moelleux. Esta añada es también grande para la mítica bodega de Vouvray.
Un vino de verdadera emoción y para mí, por lo especial de la añada, todavía algo más. Intentaré hacerme con una botella para algún momento especial, aunque el momento especial será sin duda cuando la abra. En 2011 cumpliré 40 años (esperemos llegar)… así que podría ser una buena opción.
Una vez más perfecta organización por parte de la Enoteca Barolo, esta vez aderezada con los siempre acertados e instructivos comentarios de Nacho, un gran conocedor de esta zona vinícola francesa a la cual ha viajado en numerosas ocasiones.
Como conclusión final, tengo claro que para mí, estos vinos de Chenin Blanc del Loira central están quizá en un hipotético segundo puesto del podium mundial de vinos blancos, sólo por detrás de los grandes riesling alemanes. Y cuando entra en escena el precio…son imbatibles. ¿Borgoñas? Los grandes son excelentes, a la altura de los mejores del mundo…pero son muy caros, en la mayoría de los casos realmente inaccesibles.
Un saludo,
Eugenio Sáenz de Miera Arnau (EuSaenz)