Una experiencia muy interesante en las Terres de l'Ebre

Fin de nuestra estancia en el Delta de l'Ebre para dirigirnos al Baix Ebre y mas concretamente a Xerta, a donde ibamos a pasar tres dias, alojados en el Hotel Villa Retiro y disfrutar de su restaurante del mismo nombre, antiguamente conocido como el Torreó de l'Indià, galardonado desde el año 2009 con una estrella Michelin y también con un sol Repsol.

El hotel y el restaurante están situados en una gran propiedad en las afueras de Xerta, el primero en un palacete modernista de tipo colonial diseñado por el arquitecto Josep Maria Fonseré i Mestre, en1890 y catalogado como edificio modernista de interés arquitectónico y el segundo en las antiguas cocheras de la propiedad. Ambos han sido restaurados y puestos al día con un gusto exquisito.

Al frente de los fogones del restaurante se encuentra el Chef Fran Lopez, el Chef mas joven a haber obtenido una estrella Michelin con solo 25 años y ahora con 33, poseedor de dos (por separado) una en el restaurante citado y otra desde el 2016 en el restaurante Xerta de Barcelona, que tuve la ocasión de visitar el 30 de diciembre pasado. La cocina que elabora Fran Lopez, es creativa, de mercado, de proximidad y sobre todo se basa en la cocina tradicional del Delta de L'Ebre de donde es originario. De una familia de restauradores, hizo sus estudios de cocina en la Escuela Hoffman de Barcelona y antes de abrir el hotel y el restaurante conjuntamente con su hermano en el 2006, estuvo trabajando durante tres años en Paris, con el Chef Alain Ducasse en el Plaza Athenee. He tenido la ocasión durante mi estancia de hablar varias veces con él sobre cocina y gastronomía y he podido transmitirle de viva voz nuestra mala experiencia vivida en el entorno del restaurante Xerta de Barcelona y relatada en mi comentario de Verema.

El restaurante, se encuentra ubicado en el fondo de un exuberante jardín tropical, en el primer piso de las antiguas cocheras. Al entrar en el hall de bienvenida del restaurante y antes de subir se puede apreciar un inmenso pozo en cuyas paredes se entrelazan como las garras de un águila las gigantescas raíces de un gigantesco ficus situado entre el hotel y el restaurante.

La sala principal debe tener una capacidad para unos 50 comensales, esta decorada en tonos claros, es elegante y sus columnas en ladrillo a la vista y sus vigas de madera aparente le dan un cierto cachet. Al fondo de la sala una gran cristalera nos permite visionar lo que pasa en la cocina. Las mesas están bien vestidas con buena mantelería, vajilla y cubertería, copas y vasos Riedel. Están bien separadas las unas de las otras. El Servicio de sala y del vino está dirigido por el sumiller Javier Campo. El servicio de sala lo lleva a cabo un excelente camarero, es bueno y profesional, cuentan con la ayuda de dos o tres "stagiaires" procedentes de la escuela de cocina del restaurante ubicada en la misma propiedad. El servicio del vino fue muy bueno, presentación, descorche, primera cata y seguimiento impecable del llenado de copas. Tiene una carta de vinos con mas de 600 referencias y quisiera añadir que son los propietarios del Celler Pagos de Hibera situado en la Catedral del Vi de Pinell de Brai con DO Terra Alta.

Hecho este pequeño preámbulo paso a detallar nuestra primera cena en el restaurante el jueves 25 de mayo, con todas las mesas ocupadas.

Como en cada primera ocasión que visitamos un restaurante optamos por el Menu degustación, a 74,80 €/persona, agua, cafés y mini-dulces incluidos.

Las fotos de los 4 aperitivos, asi como un plato del postre, 2 panes y los petits fours, debido a que Verema solo permite publicar 6 links de fotos directas en cada valoración, aparecerán en el 1er comentario

Aperitius Villa Retiro Aperitivos Villa Retiro

El primero a base de caracoles de mar nos fue servido emplatado y los otros tres sobre una reproducción en hierro del Delta de L'Ebre... en la que Mejillones, Ostras, y otro aperitivo, que, me disculpo, no recuerdo lo que era aun mirando la foto, hicieron de perfectos anfitriones del Delta. Muy buenos productos

Platos salados :

Festival de Colors Festival de Colores. Cromatismo de verduritas, con puré de hinojo y crema de remolacha al yuzu, caballa y botarga. Buena presentación y Buenos productos.

Ibèrics i carbassa Ibéricos y calabaza. Crema de calabaza con setas de temporada, consomé de ibérico, chicharrones y crujiente de jamón. Diferentes texturas y sabores dulces y salados. Un plato excelente.

Arròs Esperança Arroz Esperanza. Arroz cremoso con clorofila de albahaca y estragón, pato de cuello verde y salsa de ciruelas y pasas. Curioso el arroz verde, como el color de la esperanza. Punto perfecto de cocción. Muy bueno.

Peix de Llotja Pescado de Lonja. Ese día fue Dorada fileteada, acompañada con verduritas glaseadas y humus tahini. Hubiese preferido otro acompañamiento, pero he de reconocer que estaba muy rico. El pescado en su punto de cocción.

Llom de conill Lomito de conejo. Relleno de tomate, hierbas aromáticas, all i oli de membrillo, y caracoles de tierra dulces y picantes. Un plato del terruño puesto al dia. Muy bueno.

Postres :

Acids Ácidos. Cilindro de maracuyá con citronella y vainilla bañado en mango, helado de melocotón y salsa de yogurt. Muy bueno.

Xocolata, com no Chocolate, como no. Pastelito con mousse, polvo de nuez de Macadamia, cremoso de gianduja y helado de cacao con miel. Riquísimo.

Para beber, aparte del agua a discreción, tomamos una botella de vino blanco crianza Gamberro Garnatxa blanca 2014 DO Terra Alta Celler Pagos de Hibera. Finca Partida Les Planes, Gandesa. Cepages 100% Garnatxa blanca. Viñedos de mas de 80 años.Crianza 8 meses en barricas de roble francés y 12 meses en botella. Produccion anual 3000 botellas. Lo encontré elegante, muy equilibrado, muy sabroso y con un postgusto muy largo en boca. Me gustó tanto que fui a comprarme dos botellas al Celler.

Finalizamos con dos buenos cafés y petits fours.

La cuenta ascendió a 96,25 €/persona. Muy buena RCP. Cenamos muy bien. Excelente cocina del Delta de l'Ebre puesta al dia por el Chef Fran Lopez. Restaurante muy recomendable, sobre todo si se puede compaginar con el Hotel. En un próximo comentario haré un mix de nuestras dos otras cenas a la carta, que fueron muy interesantes.