Ganas de agradar

Ya son varias las ocasiones en las que he dejado constancia en este foro de la satisfacción que supone vivir en una comarca que vive, en parte, por y para la gastronomía. Sea por qué muchos residentes europeos han fijado su residencia aquí tras su jubilación en lejanos países, sea por la afluencia continua de turistas del resto del Estado, sea por la tradición arraigada de dar de comer que existe en la comarca, sea por la influencia que genera tener seis estrellas Michelín en un radio de escasos quilómetros… sea por lo que sea el movimiento está garantizado y eso es un privilegio.

Nuevo local. Desconozco desde cuando ofrece servicio, pero yo me enteré de su existencia el mismo día que rendimos visita gracias a unos buenos amigos. Benidoleig es un bonito pueblo de interior a pocos quilómetros de Ondara con estrechas y empinadas callejuelas. En la planta baja de una “casa de pueblo” se ha habilitado una única estancia con diminuta cocina a la vista y un comedor de planta irregular decorado con gusto. Se preserva el carácter rústico de la casa, con detalles graciosos e intimistas: pinturas, iluminación, cachivaches… A ello cabe añadir ahora en verano un diminuto patio interior con dos o tres mesas y otras tantas que se montan en la calle que se convierte en peatonal para dar servicio al restaurante. Buena impresión nada más llegar.

Carta que ofrece tres menús: el primero, que podríamos denominar menú del día a 16 € con tres entrantes a compartir y un segundo a elegir entre cuatro opciones. El segundo, menú de tapas, a 20 € ofrece cinco platos al centro. Y el último, el que elegimos, por 22 € y con el nombre de menú gourmet, ofrece ocho platos y un postre. Muy bien de cantidad. Quedamos ampliamente saciados.

• Caballa marinada con algas y teriyaki: Plato con reminiscencias claramente orientales. Se usa el alga wakame que da dulzor al plato y contrarresta acertadamente la salinidad de la teriyaki. Los lomitos de caballa bien curados con alguna que otra espinita.
• Croquetas de boletus con allioli negro: Tres unidades por comensal, de tamaño medio (me gusta), algo faltas de cremosidad y sabor.
• Chistorras del infierno: dos unidades por comensal (quizás excesivo). Llegan a la mesa atravesadas por un pincho y sobre un cuenco en el que hay alcohol de quemar. Se prende fuego y se cocinan ante el comensal. Ricas, aún más con los buenos panes que nos sirvieron y a los que todavía no había hecho alusión.
• Patatas bravas: Tres por comensal. Se cuida el producto: patatitas pequeñas sin corte alguno, con su piel y unas salsas que pasan sin pena ni gloria.
• Coques de dacsa (tortitas de maíz) con aguacate y anchoa: La tortita deliciosa, como muy casera. El guacamole bien trabajado pero falto de personalidad. Echo de menos más cilantro, un pelín de picante…
• Carpacho de ternera: Bueno. Muy rico el helado de queso de cabra que decidimos no mezclar con la carne para disfrutar al máximo de ambos dos sin mezclar sabores y acertado el aliño con un aceite trufado que se deja sentir.
• Foie con compota de mango: Muy bien el micuit: consistente, sabroso. Contrapunto dulzón con una compota menos recurrida que las de arándanos, violetas…
• Carrillera de ternera: Bien cocinada, tierna. Excesivo dulzor en la salsa/fondo que acompaña. Quizás se abusa un tanto del contraste dulce/salado.
• Brownie de chocolate: correcto sin más, algo reseco. Se acompaña con un helado de mandarina que ayuda a su ingesta.

La carta de vinos es muy corta y centrada en vinos de la tierra de precios muy moderados. Tomamos un cava Dominio de Requena para empezar y dos botellas de tinto a continuación: Finca MS roble y Bala Perdida, DO Alicante ambos dos. Copas muy mejorables. Además se pidieron varias botellas de agua y cafés e infusiones para cerrar la cena.

Servicio muy agradable y cercano. Llegamos en el momento de plena ocupación y, al ver tan pocas personas, temimos lo peor. Tardaron en arrancar, es cierto, pero se compensóo con el pan (muy rico, insistio) y el allioli y, una vez que empezaron a servir nuestra mesa, no hubo apenas espera entre plato y plato. Deben cuidar ese aspecto de cara a fines de semana.