De lo mejorcito de Valencia en estos momentos

Este mes me tocaba preparar la cata de la Peña La Verema y como ya hay un nivel tanto en lo enológico como en lo gastronómico, decidí apostar por caballo ganador y dejar el tema del condumio para quien es hoy para mí, uno de los mejores cocineros del panorama valenciano, Quique Barella, pudiendo así centrarme en el tema de la cata de vinos previa a la cena.

Del local ya he hablado en otras ocasiones, incluso en anteriores negocios que ocuparon el que fue el restaurante de Óscar Torrijos y por el que han desfilado otros cocineros. Me gusta, es funcional, es amplio y la decoración te hace sentir relajado y a gusto.

Nos ceñimos al menú que pactamos previamente (35€+2,5€ en concepto de pan y petit fours) y que paso a contaros.

Empezamos con un par de aperitivos con el que se prepara al cliente para lo que va a encontrar en este restaurante: una cocina donde prima el producto, sobre todo mediterráneo, pero con las licencias que se permite el cocinero para hacer dar sus pinceladas de autor. Así se empieza con un melón y sandía impregnados en mojito, una forma fresca y divertida de empezar, además de un boquerón con guacamole, otro pequeño bocado fresco en el que el pescado más ácido se suaviza con la grasa del aguacate.

De entrantes tomamos un tartar de atún con olivas, buen juego del clásico bocata, un guiño a algo muy sencillo que aquí cobra otra dimensión. Muy rico el atún con esos toques del paté de aceitunas verdes y unos pequeños picatostes que le dan el punto del pan tostado. El pulpo con almendras y moscatel es un plato precioso, a lo Brass, sin complejos. El pulpo muy rico, perfecto de textura y el punto del moscatel le da un toque dulce suave.
El calamar de playa con espuma de patata, jugo de pollo asado y aire de cacao me tiene enamorado, es la segunda vez que lo pruebo en este restaurante y es ya todo un clásico de la casa. Perfecto equilibrio entre los sabores dulces, tostados y ese juego del mar y montaña del jugo de pollo.

Como plato individual el pescado de ese día (depende del pez que compren ese día en el mercado) fue la merluza, cocinada perfecta, ración generosa y máximo respeto por el producto, que mantiene textura y sabor.
El plato de carne rabitos de cerdo con lechuga y cilantro. ¿Quién da hoy en día rabo de cerdo en un restaurante de postín? Pues el señor Barella. ¿Y cómo osa? Pues porque sabe hacerlo muy bien y un plato que, a priori, es de segunda, se transforma en un plato de primera división.
De postre tomamos la famosa torrija de horchata con helado de canela que, como ya dije, me parece un postre redondo, sin excesos ni defectos.

Para beber durante la cena nos fuimos a por vinos blancos, que son los que mejor casan con esta cocina y con estos calores estivales. Empezamos con un Envidia Cochina 2012, un albariño que acompañó a los entrantes a la perfección, un Dr. Loosen Blauschifer riesling trocken 2012 que se ocupó perfectamente del pescado y un Vegalfaro Blanco Barrica Chardonnay que dejamos para el rabo de cerdo.

Sólo me queda agradecer a Pepo el buen trato que nos dio en todo momento, la profesionalidad y su buen hacer en sala, así como a Elsa, con quien cerré el menú previamente. Y es que da gusto estar entre profesionales, saber que puedes confiar en ellos y además disfrutar de una cocina que me tiene conquistado.

El precio es sin vinos.