Quedada para comer arroz (y algo más)

Nueva quedada del grupo de 7 para comer arroz ("arrocito gropu") y tras la visita de inspección previa realizada días atrás, teníamos ya el menú establecido. Del local destacar la reserva previa de la mesa cercana a la bodega y con el aire acondicionado, te permite tener casi una situación apartada del mundanal ruidoso y molestar poco a los que van en pareja solitaria.

Tras una peripecia para aparcar por la inmensidad de gente que fue a El Palmar a pasar el día y comer, más siendo época de comuniones y con la llegada adelantada del verano... fue algo caótico poder estar en tiempo a la reserva. Unas cervezas previas más un vermut blanco local bien aconsejado y servido más un par de botellas de agua sin gas frías. De la carta de vinos elegimos para blanco un Marina Alta 25 Colección, posteriormente y por recomendación de Saul probamos Cañas & Barro 2017 con pocos grados y muy fácil de beber (fué cortesía de la casa) y algo más interesante el Vino de autor Vegamar 2018 blanco que gustó mucho; al final, y en los arroces, pasamos a tinto Especies Nativas 2016 del que hicieron falta dos botellas. Siempre bien servidos de inicio, a buena temperatura más los enfriadores, resto de servicio de forma ocasional pues el local estaba lleno a rebosar.

Para comer ya teníamos elegido el Menú Evolución corto (35€) del que nos permitieron elegir previamente dos arroces diferentes para compartir entre toda su amplia gama. Al final tomamos con servicios individuales (los 3 primeros son snacks) con continuo cambio de platos y cubiertos:

. coca de cerveza con "esgarraet" y ventresca de atún: incómodo de comer a bocados que es lo que te apetece pero es una pequeña creación de esencia de cocina valenciana. Muy bien.

. bao de pato al curry: bien resuelto y agradable.

. croqueta de jamón ibérico, boletus y trufa: buena textura aunque siempre me parece que las croquetas están demasiado mitificadas para el sabor que dejan.

. crujiente de gamba y algas: ya comentado anteriormente. Bien resuelto y con más relleno de lo que cabía esperar. Sería mejorable la presencia de algas que se ven y se notan poco al comer. La gamba muy bien.

. cuatro versiones de lubina salvaje: plato muy notable y que significa una cantidad de lubina muy superior a lo que sería un plato principal de pescado de casi todos los restaurantes. En una bonita vajilla de forma alargada se alinean las versiones de lubina siendo la primera perfecta de cocción para comer piel y todo (ya pasa por un plato de lubina al uso), interesante el mini tartar de lubina. Gran plato y no sólo por la ración. Se acompaña de Egoleum aceite una picual sabrosa.

. all i pebre 3.0 (al estilo de la chef): en un recipiente a modo de cabina del futuro de una nave espacial, un concentrado de clado de all i pebre con algún pequeño lomito de anguila ahumada y unas pequeñas esferificaciones del propio all i pebre. Sabor al poder. Muy interesante.

. arroz a banda con plancton marino (media ración): sorprende el color verde provocado por la adicción del plancton al caldo en los últimos dos minutos de cocción. Muy bien el punto del arroz, algunos trocitos de sepia como tropezones, bien de sabor aunque si es la primera vez que se prieba el plancton puede frenar su intensidad de sabor a mar. Me gustó mucho.

. paella cap i casal (media ración): se trata de los ingredientes de un arroz amb fesols i naps pero hecha en paella y arroz seco. Con su morcilla, su cerdito, sus verduras... Todo sabor. Arroz intenso. Muy recomendable.

. postre casero a elegir: brownie de chocolate con helado artesano (vainilla); otros optaron por la tarta de manzana con salsa inglesa y helado artesano (vainilla) y hay quien cambió por sorbete de limón con una presentación demasiado ruda.

. cafés y petis fours siendo lo mejor el apartado de chocolate crujiente que me hizo recordar que en una proxima visita hay que probar esos "chocolates por el mundo".

Rematamos con una larga sobremesa, necesaría por el amplio menú y facilitada porque llegó un grupo grande a comer muy tarde (pasadas las 16 horas) lo que permitió estar departiendo muy amablemente con Maria José, la chef, y contarnos sus experiencias formativas pasadas y previstas de futuro. Tuvimos por cortesía de la casa unos chupitos de lo que quisimos, incluido whisky con hielo.

¿Hay cosas mejorables? Pues visto el alto nivel y más con respecto a la zona en que estamos, que es una zona propia de poner todo el esfuerzo en los arroces y solo en los arroces, y si se aspira, como es natural, a seguir teniendo reconocimientos y premios mejoraría mucho la calidad de las copas con que se preparan las mesas supongo que esperando el pedido de un blanco fresquito y afrutado que debe ser lo más habitual (las copas reservadas para los vinos tintos son buenas); evitaría algún (excepcional) servicio cruzado por el centro de la mesa; y en el tema de postres presentes en los largos menús, buscaría una menor contundencia y más presencia de preparaciones con cierta acidez cítrica y frescor, cuidando sus emplatados. En la carta de vinos, que es muy superior a la media de los locales de Valencia (tiene hasta cava por copas), salvo en locales con estrellas Michelín, si en algún momento se amplia la bodega, lo haría con algún blanco de Alemania, Austria o de Alsacia que los hay que no son caros, algún tinto francés de gama media/baja de buenas bodegas (para ampliar la zona de vinos superiores en carta) y algo más de dulces (un ví de gel por ejemplo) para los postres. Muy buena la información que aporta la carta con nombre del vino, bodega, foto de etiqueta, tipos de uvas... aunque el tema de la añada se deja aparte (como casi siempre) para no tener que renovarla constantemente, pero ¿qué tal pensar en unas pocas tablets que te permiten actualizar al día y dar entradas múltiples, incluso poner en oferta del día vinos que se acumulan en stock o que alguna bodega quiere promocionar?.

"Lugar recomendable y para volver, sin duda" fueron las impresiones comentadas a la salida. Es que hay además muchos arroces y platos interesantes además de los menús.