El cultivo de la patata cuenta con gran arraigo en Álava, territorio en el que las diferentes variedades de este tubérculo alcanzan una gran calidad. Prueba de ello es que este producto cuenta con el sello Eusko Label, galardón que concede el Gobierno Vasco a algunos productos agroalimentarios locales de calidad superior.
La principal comarca patatera del territorio es la Llanada Alavesa, zona en la que también se producen algunos de los mejores quesos de la D.O. Idiazabal. Conocedores del potencial gastronómico que ofrece la comarca, un grupo de hosteleros rurales se lanzaron hace unos años a organizar unas jornadas dedicadas a la cocina basada en los productos locales: la patata, el queso idiazabal, la caza, las setas y el pan. La iniciativa parece que ha contado con éxito y este otoño se están celebrando ya las V Jornadas Gastronómicas de la Llanada Alavesa. En ellas participan 6 restaurantes, 2 de Araya, 2 de Salvatierra-Agurain, uno de Argómaniz y otro de Alegría-Dulantzi, cada uno de los cuales ofrece un menú de 30€ que incluye los productos anteriormente indicados.
Nuestra visita ha sido al de esta última localidad, el mesón Erausquyn, establecimiento que ya conocíamos y del que no teníamos mal recuerdo. Antes de ir a comer, y aprovechando el desplazamiento a la zona, hemos pasado la fría y lluviosa mañana realizado una visita concertada a las iglesias de Alaiza y Gaceo, ubicadas en el entorno de Salvatierra-Agurain, que cuentan con pinturas murales de gran valor de la época medieval. No quiero extenderme mucho, pero es obligado decir que si dichas iglesias se ubicaran en países como Francia, serían declarados sin duda Monumentos Nacionales, pero aquí somos más de fútbol y de centros comerciales.
Tras la visita cultural, hemos tomado un par de txakolis en el casco viejo de Agurain, otro lugar que también merece la pena recorrer con calma. Seguidamente nos hemos dirigido ya a comer, encontrándonos el restaurante prácticamente lleno. Nos han ubicado en el comedor de arriba, que tiene más encanto que el de abajo pero que resulta más fresco. Han solucionado el problema colocándonos una estufa junto a nuestra mesa y ya seguido hemos empezado con el menú.
- CROQUETA LÍQUIDA DE PATATA: ricas croquetas con mejor sabor que presentación. Correctas.
- ENSALADA DE PATO Y RAVIOLI DE BOLETUS: una ensalada en la que lo mejor es el marcado sabor a hongos de los raviolis.
- HUEVO CAMPERO ASADO CON SETAS: deliciosa combinación de dos ingredientes que se llevan de maravilla: el huevo y las setas. Uno de los platos más destacados.
- JABALÍ CON FALSO RISOTO DE PATATA: carne jugosa, perfecta de cocción y con potente sabor, acompañada de patatas que simulan arroz y de una textura similar al de un rissoto. Lo mejor de la comida.
- GOXUA CON ARTZAI-GAZTA, MIEL Y NUECES: una interpretación muy personal del goxua, un postre típicamente alavés. En esta ocasión se presenta en copa, con ingredientes en forma fluida y con el queso idiazabal como elemento principal. Resultón.
El menú incluía también el vino (Herrigoia 2013), un excelente maceración carbónica de la joven e interesante bodega Compañón-Arrieta, ubicada en Lanciego, en Rioja Alavesa. Una pena que las copas no fuesen las mejores, pero el vino se bebía muy bien. Acabamos la comida con un par de cafés solos y con una sensación de mediana satisfacción.
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