Pedazo de restaurante

La Cuina y Sents son dos de esos muchos lugares de los que has leído y escuchado mucho y que despiertan máximo interés por conocer. Las opiniones que uno se encuentra en este mismo portal y las experiencias narradas por amigos y conocidos acaban convenciéndote que muy mal se les tiene que dar ese día o seguro que es un lugar del que uno ha de salir plenamente satisfecho.

Dicho esto, sólo cabía esperar la ocasión para desplazarnos a Ontinyent y poder corroborar todas estas sensaciones. Ésta se presentó este mismo fin de semana en forma de escapada exprés con el grupo de amigos de toda la vida a una casa rural en una localidad no muy alejada. No albergué ni la menor duda a la hora de elegir restaurante y, aunque las condiciones del momento tal vez no fuesen las mejores para disfrutar al 100% de la experiencia, no podíamos dejar escapar esta oportunidad.

Grupo grande, de dieciocho personas (once adultos y siete niños de los que, gracias a Dios, ya comen solitos y, además, de buen comer). Nos preparan una gran mesa circular para los mayores y una mesa rectangular contigua para los benjamines. Bien. El local es luminoso (tanto es así que tuvimos que pedir que nos corriesen las cortinas pues el solazo de ese día era impresionante y nos llegó a molestar). Salón muy amplio de gran capacidad que acabó llenándose. Nos encantó la decoración y el mobiliario que, según me comenta un amigo que ya había estado, ha cambiado y parece ahora un pelín más distinguido. Justa medida entre la elegancia y el buen gusto y la informalidad y practicismo. Acierto.

El servicio merece un sinfín de halagos. Amable desde la comunicación telefónica, joven pero sobradamente preparado, cercano, jovial y muy servicial. Mil veces se ha comentado en Verema el plus que ello aporta a la experiencia y éste es uno de los ejemplos más aclaradores.

Tomamos refrescos, vermuts (Perucchi blanco), cervezas lager y alguna artesana para empezar (Antoñita la moderna, del mismo Ontinyent), mientras ojeábamos la carta. Decidimos decantarnos por el menú del día con un primero, un segundo y un postre por 14,50 € (precio de fin de semana). El hambre nos podía y pedimos mientras tanto unos tatakis de atún para compartir y unos nigiris de vieira (una unidad por cabeza). EL tataki viene en raciones pequeñas y precio acorde a la cantidad. El color de la carne del pescado nos da a entender que ha estado expuesto a maceración, posiblemente con soja y sésamo pues persiste el gusto del cereal. Se marca levísimamente a la plancha por todos los costados, se filetea finísimamente y se sirve a temperatura ambiente. Rico. Los nigiris tienen forma de prisma y, sobre el arroz, se coloca una lámina de vieira que se tuesta con el soplete. Muy ricos.

De primero yo tomé unos tallarines con setas y jengibre. Me gustó mucho la presencia del jengibre cuasi pulverizado sobre la pasta (cual si fuese el queso rayado que hacemos servir habitualmente) que le daba mucha personalidad al plato. Algo nunca probado antes.

Otros primeros que salieron para mis acompañantes fueron un rollito de verduras (similar al rollo de primavera típico en los restaurantes chinos), una ensalada de ahumados y un arroz meloso con sepia que estaba más que correcto.

Como segundo plato yo tomé una lasagna de puchero. Servida al estilo pizzeria (en cazuelita circular de barro) se diferencia únicamente de la bolognesa en el condumio que lleva en su interior. Se elabora desmenuzando los ingredientes del popular puchero valenciano (muy parecido al cocido madrileño o la escudella). Estaba rica pero, justo la que me tocó a mí, había pasado unos minutos de más en el horno, para mi gusto, y estaba un pelín reseca respecto a otras que tomaron mis amigos.

Otros segundos que degustaron mis acompañantes fueron una versión del fish&chips (creo que era bacalao), un muslo de pollo a la brasa, perfectamente deshuesado y emplatado y la bullabesa de pescado con muy buena pinta.

Acabé con una tarta de moka a la que no me podía resistir. Siempre me ha chiflado esta crema y la encuentro en pocos restaurantes. Tarta evidentemente casera pero con ejecución perfecta y, para mi gusto, sin necesidad del remate con chocolate que enmascaraba un poco el sabor de la moka.

Bebimos igual o mejor que comimos. La carta se presenta en una tablet por la que resulta muy fácil navegar y reúne muchas referencias ya que es la misma del restaurante gastronómico Sents que se ubica al lado mismo y que comparte cocina, equipo y propietarios. Tomamos un La Pola (Ribera Sacra), un Veratón 2010 (Altos del Moncayo) decantado acertadamente al poco de nuestra llegada y un Tokaji Aszú 5 Puttonyos, todos ellos a precios muy razonables y servidos magistralmente.

Comentar que en la mesa aledaña nuestros benjamines tomaron refrescos, agua, fideos, hamburguesas, macarrones... que no se han tenido en cuenta a la hora de especificar el precio final de los adultos.

En definitiva, nuestras expectativas que ciertamente eran muy altas quedaron sobradamente satisfechas y la comida en La Cuina se merece el calificativo ese de "experiencia redonda" en la que todo, absolutamente todo, sale de maravilla. Nos quedamos con ganas de conocer la propuesta del Sents. Volveremos con más calma y, si fuese posible, sin los niños, jeje.