Una gran dama en los fogones

Sábado 24 de septiembre, último día de nuestro corto pero completísimo periplo valenciano y cita a las 13h30 con nuestros nuevos amigos Mari y Gustavo (Jansolo) en el hall de nuestro hotel, a donde vinieron amablemente a buscarnos para trasladarnos al que iba a ser el escenario de un día diferente, fuera de lo común, en un restaurante faro en Valencia, La Salita, y en donde íbamos a conocer personalmente al resto de amigos virtuales que aun no habíamos tenido la oportunidad de encontrar, pesos pesados del mundo gastronómico en Verema, solo faltaban Mara y Javi Valencia, a quienes conocimos el día anterior y con quien compartimos mesa en Tavella, y que ese día muy a pesar suyo por razones personales no pudieron acompañarnos.

Os imagináis una mesa con, por orden alfabético, Abreunvinito (Diego), Ana Juan, Antoni_Alicante (Toni), Fer B( Fernando), Hambrebuena (Ada), Jansolo (Gustavo), Jose Ruiz, Otilio Haro y Mari Carmen. La total.

Llegamos al restaurante a las 14 horas y tras hacer las presentaciones pertinentes y algunas fotos, pasamos, tras visitar rápidamente La Salita, a la que iba a ser nuestra "salita" una pequeña sala privada que se comunicaba con el restaurante a través de la cocina.

No voy a añadir, casi nada sobre la chef Begoña Rodrigo, pues pienso que todo o casi ya se ha escrito en Verema sobre su cocina y su personalidad, añadir tal vez únicamente, lo que pude comprobar por mi mismo, al final de la comida, en la sobremesa, pues estuvo hablando largo y tendido con nosotros sobre su visión de la cocina y de su manera de ver su futuro, que demuestra efectivamente que todo lo bueno que se dice de ella es cierto... al final de mi comentario resumiré en pocas palabras nuestra impresión.

Jose Ruiz, organizador del encuentro, concertó un menú, compuesto de snacks, 6 platos, postre y "petits fours", que finalmente Begoña transformó añadiendo 4 platos sorpresa en primicia culinaria, y que platos...

Estuvimos instalados alrededor de una gran mesa rectangular, bien preparada, con manteles, vajilla contemporánea y bonitos cubiertos desenfadados made in Ikea, buenas copas.

El servicio de sala fue bueno, cercano y profesional.

El servicio del vino, estuvo un poco desfasado, comparto el comentario de Abreunvinito. Paso pues a detallar nuestra comida, ya muy bien explicada en sendos comentarios anteriores por Jansolo y Abreunvinito.

Comenzamos, con los snacks, presentados en un soporte recordando la típica barraca de la huerta valenciana, cada uno conteniendo, según el caso, lo necesario para 2 o 3 personas : Pepito de pisto, berlina de sepia bruta, cono de hummus de garrofón, caballa agridulce y bombón de queso azul y chocolate blanco Buena presentación y preparación, los que me impactaron mas fueron la berlina de sepia bruta y el cono de hummus de garrofón, pero todos fueron de un buen nivel. No he colgado foto, podéis verla en el comentario de Jansolo.

Seguimos, con el primer plato, sorpresa de Begoña: Trucha ahumada, manzana y almendra con tiras de calabacín, albahaca, cebolla ... y un excelente caldo con un fondo de manzana y verduras acompañado de un helado de manzana. Mezcla de texturas y sabores con un predominio de la manzana, que se casaba bien con la trucha ahumada. Buen primer plato muy logrado, buen presagio.

A continuación : Sardina braseada, aguacate ahumado y cebolla fermentada Buena presentación . Para mi fue el plato que menos me impactó, a MC le impactó el aguacate ahumado, que le gustó.

Tiara de encurtidos y salazones Al parecer, un plato clásico de la cocina de Begoña, fresco y de excelente presentación, donde la mezcla del bacalao, la mojama, el tomate, el polvo de almendras y los otros componentes mezclados con el aceite de oliva que nada en el centro de la corona, es un festival de color y de sabor.

Excelente Raya, holandesa, coulis de estragón y zanahoria en texturas Buena presentación y preparación, la raya buenísima, la zanahoria visualmente perfecta pero no me convenció que se sirviese cruda.

Nueva sorpresa de Begoña : Carabinero y su jugo picante Que platazo, la mejor cabeza de carabinero que he chupado hasta ahora, bueno hay que decir que no era la simple cabeza del crustáceo, ésta estaba bien rellena de la carne del bicho y un relleno a base de verduras ... Un excelente carabinero, casi crudo y bañado en una excelente salsa rouille.

Y aun otra : Arroz de sepia bruta y puntillas salteadas Como me gusta ser conejillo de indias de Begoña, vaya platazo, un arroz negro con tinta de calamar y sepia bruta con un salteado de puntillas y alioli , para repetir y repetir. Las fotos de los platos citados a continuación, por imperativos de Verema, podrán verse en el primer comentario

Y sigue la fiesta, Bombón de Foie No es oro todo lo que reluce, pero el bombón, que se deshacia en la boca, brillaba y mucho. MC encontró sin embargo que el aroma de la esencia de trufa era demasiado potente.

Y llega la cuarta sorpresa de la Chef, Caviar vegetal A base de una excelente vichyssoise con raíz de apio, puerro, trufa y un riquísimo guiso de lenteja beluga, en el que la trufa hace patente su sapidez y su aroma. Su presentación en el cuenco en forma de huevo truncado permite degustar todos los ingredientes al mismo tiempo, pues tiene la dimensión aproximada de la cuchara, lo que para mi es necesario para bien degustar este plato.

Era la primera vez que probábamos las lentejas caviar y nos encantaron. Plato de 10.. Seguimos con Anguila ahumada, manitas y papas aliñás La anguila se maridaba perfectamente con las manitas de cerdo y su propio jugo ,las patatas estaban deliciosas, sabor intenso. Un excelente mar y montaña.

Cabrito confitado, su jugo y especias Presentación, texturas y sabor. Un plato para disfrutar plenamente. Tanto MC como yo adoramos el cabrito y este estaba pero que muy rico.

Este fue el último plato salado del menú, mientras esperábamos los postres tomamos unos quesos que trajimos de nuestra región "Occitanie" (antiguamente Languedoc-Roussillon) : Queso de oveja AOC/ AOP Roquefort, Queso de vaca de 8 meses de afinado AOC/AOP Laguiole, Queso de oveja de 3 meses de afinado , Tomme de l'Aveyron, Queso de vaca Tomme de l'Aubrac y Queso de cabra AOC/AOP Pélardon fermier.

Todos elaborados a base de leche cruda y acompañados por un excelente pan . No hicimos fotos, estas pueden verse en el comentario de Jansolo.

Y llegaron los postres, a compartir, Merienda de verano : Tarta Rafi con helado de Orxata Me hizo gracia el nombre y los que me conocen sabrán el porqué. El helado y el filipino de café estaban muy buenos, la tarta Rafi, tenia buen sabor pero para mi gusto era un poco pesada Melocotón, manzana, albahaca y yogur Excelente postre, tanto en presentación como en sabor.

Los vinos que acompañaron la comida, escogidos muy acertadamente por José Ruiz, fueron los siguientes, por orden de degustación: Gramona tres lustros Gran Reserva Brut nature 2007 DO Cava Bodegas Gramona (Penedès)- Cepajes 70% Xarel-lo y 30% Macabeu, con una crianza de mas de 72 meses. Tomamos 3 botellas Finca Calvestra 2015, Merseguera, VT El Terrazo Bodegas Mustiguillo (Requena) Cepages 100% Merseguera, vino blanco ecológico con 12 meses de crianza en barrica. Ekam 2014 DO Costers del SegreBodegas Castell d'Encus (Pallars- Jusà-LLeida), cepajes 15 % Albariño y 85% Riesling .Blanco botritizado. As Sortes 2014 DO ValdeorrasBodegas Rafael Palacios (Valle de Bilbei-Ourense), variedad de uva 100% Godello, vino blanco con una crianza de 8 meses sobre sus lias en barricas de roble francés. Super heroe 2011 DO Ribeiro Bodegas Vinos de Encostas/ Xose Luis Sebio (Gomariz), Cepajes : mezcla de variedades autoctonas (Ferrol, Caiño, Bastardo Negro o Sousón) de cepas de entre 40 y 80 años, Vino tinto biodinamico con una crianza de 14 meses en barricas de 500L de 2 vinos tintos Super heroe 2012 DO Ribeiro Bodegas Vinos de Encostas/ Xose Luis Sebio (Gomariz), Cepajes : mezcla de variedades autoctonas (Ferrol, Caiño, Bastardo Negro o Sousón) de cepas de entre 40 y 80 años, Vino tinto biodinamico con una crianza de 14 meses en barricas de 500L de 2 vinos tintos Estrecho Monastrell 2012 DO Alicante Bodegas Enrique Mendoza, cepajes 100% Monastrell, vino tinto con una crianza de 14 meses en barricas nuevas de roble francés. Amontillado Palomino fino La cigarrera DO Jerez Bodegas La Cigarrera (Sanlucar de Barrameda), cepajes 100% Palomino fino. Vino generoso con 2 crianzas, biológica bajo velo de flor y oxidativa. Casta Diva Cosecha Miel DO Alicante Moscatel Bodegas Gutierrez de la Vega(Javea), cepajes 100% Moscatel romano. Vino blanco dulce con una crianza de 13 meses en barricas de roble francés, húngaro y americano.

También tomamos 2 botellas de agua con gas y cinco botellas de agua sin gas. Para finalizar tomamos unos buenos cafés acompañado de unos riquísimos petits-fours , cuyo detalle no recuerdo, presentados en un árbol muy original cuya foto puede verse en el comentario de Jansolo.

La cuenta ascendió a 85,68 €/persona. Excelente RCP, teniendo en cuenta que el menú cerrado con el restaurante, sin contar con los regalos de la chef ,era de 44,95 €/persona.

La cocina de Begoña Rodrigo, me ha gustado mucho, me parece una cocina muy creativa y en constante evolución, que podrán juzgar mejor aquellos que la siguen después de un cierto tiempo y que rompe moldes. Me pareció una gran dama, una persona sencilla, muy agradable, con una fuerte personalidad, que se sincera fácilmente y que te integra rápidamente en su entorno. El hecho de que nos diera la bienvenida y nos despidiera, besándonos, nos emocionó, nunca habíamos conocido está espontaneidad de la parte de un Chef, que no nos conocía.

Será interesante volver dentro de algunos años para poder bien evaluar su línea ascendente en la cocina, que pienso que será importante . En conclusión una excelente comida que duró casi 6 horas, que pasaron volando, con una excelente compañía, una "fiesta", llena de buen humor y empatia, que sirvió para crear buenos lazos de amistad. Llegamos a Valencia con muchas ganas de conocer a nuestros corresponsales virtuales valencianos y nos marchamos de la ciudad con ganas de volver y con la sensación de tener verdaderamente 11 nuevos amigos, ya no virtuales, sino reales.