A finales de los años 60 del pasado siglo la familia Líbano compró el castillo, que fue reconstruido y acondicionado para convertirlo posteriormente su hogar. Al llegar encontraron en sus mazmorras una gran variedad de antigüedades relacionadas con el vino, como lagares y tinas de madera, prensas, etc.
Como hecho anecdótico,cabe destacar el milagro del Castillo de Sajazarra, tambien conocido como milagro de la virgen de Vico. Este milagro se produjo en el castillo, actualmente es la residencia del dueño de la bodega, pero que además fue la primera ubicación de la bodega, elaborandose alli mismo las primeras 5 añadas hasta que se hizo la bodega nueva actual en los jardines del propio castillo.
Como curiosidad, Sajazarra fue el primer lugar de Rioja donde se encontró la filoxera, en 1899.
Bodegas Castillo de Sajazarra elaboró su primer vino en el año 1973. Esta elaboración tuvo lugar en las viejas cuevas del siglo XIII, dentro del mismo Castillo. Más tarde, conforme iban aumentando las necesidades, se trasladaron a una nueva bodega, en los jardines del Castillo y separada de este por el arroyo Mardancho, en un paraje de singular belleza.
Bodegas Castillo de Sajazarratiene marcado como objetivo finalla elaboración de vinos singulares, elegantes, amables y con gran personalidad,y con ello conseguir aportar al consumidor la máxima satisfacción.
Son una de las pocas bodegas que completan el ciclo entero del vino, de la viña a la bodega son totalmente autosuficientes, puesto que no compran ni uva ni vino.
Es una bodega familiar,ésto no quita la gestión profesional que existe en todos sus departamentos, aleccionada y supervisada, estricta y detalladamente, por la propiedad.
Desde el año 2005 también estan presentes en laD.O. Alella, donde poseen2,4 hectáreas de Sauvignon blancy2,7 hectáreas de pansa blanca.
Actualmente cuentan con 46,5 hectáreas de viñedo propio, suficientes para cubrir la totalidad de sus necesidades.
La edad media de las viñas es de 19 años, donde destaca como variedad predominante la tempranillo con 40,5 hectárea. Le sigue la graciano con 5 hectáreas y por último la garnacha con 1 hectárea.
Todas sus fincas se situan al sur de los montes Obarenes, a menos de 3 kilómetros de la bodega, con una altitud de entre 500 y 700 metros, y un suelo arcillo-calcáreo y en secano.
Esta situación, en la parte más alta de la Rioja Alta, hace que estén en el límite de cultivo de la vid, por lo que el cuidado de las fincas es más delicado y determinante. En estas zonas límite para el cultivo de la vid, proporcionan como recompensa una mayor calidad, más tipicidad y una gran singularidad.
Se practica una viticultura deproducción integrada o ecológica. Siempre se busca la máxima calidad de producto y el máximo respeto al entorno y al medio ambiente. En esta forma de cultivo, los trabajos en verde son totalmente necesarios. Con ésto se pretende mejorar el microclima en los racimos (más calidad y menor desarrollo de hongos), aumentar la superficie foliar expuesta y ajustar la cantidad de cosecha al potencial de cada finca.Todas estas pretensiones implican, entre otras, deshojados y aclareo selectivo de racimos.
Bodegas Castillo de Sajazarra vendimia cada viña individualmente, con ello buscan la máxima diferenciación y singularidad posible.
En Alellase realiza la vendimia en septiembre.En cambio enLa Rioja, al estar posicionados en la zona mas extrema, la vendimia se realiza la segunda quincena deoctubre, por último se termina con el graciano en el mes de noviembre.
Igual que vendimian cada viñedo individualmente, también elaboran cada viñedo por separado, respetando la vocación de cada parcela. Para ello cuentan con pequeños depósitos de elaboración de acero inoxidable, troncocónicos, con capacidad de 5.000 y 9.400 litros. Además cuentan con depósitos de hormigóncon capacidad de 19.500 litros y por último, con tinas de maderade 20.500 litros.
La temperatura de fermentación de cada depósito se controla automáticamente, pudiendo enfriar o calentar, según la necesidad en cada momento. También se realizan maceraciones prefermentativasen frío, donde se intenta extraer la máxima cantidad de aromas de las uvas. La temperatura más alta de fermentación no sobrepasa los 26 grados centígrados. Además realizan remontados y bazuqueos diarios, variando la cantidad, la duración y la intensidad de los mismos, dependiendo de cata y análisis.
La estancia media de las uvas en los depósitos de fermentación puede variar de 14 a 20 días. Lo mejor de cada cosecha pasa a una nueva barrica de roble francéspara realizar la fermentación maloláctica. Los vinos restantes, esta fermentación la realizan en depósito o en las tinas de madera.
La crianza de los vinos se realiza en una nave semienterradaque recoge las más de 1.200 barricas de la bodega. La edad media del parque de barricas es de 4 años, siendo el 30% es de roble francés y el resto americano. Dentro de cada tipo, disponen de barricas de diferentes orígenes y grados de tostado, adaptando la madera a los distintas variedades de vino.
Realizan trasiegos periódicos, según cata y análisis, hasta su crianza completa en barrica, que tiene una duración de entre 18 y 30 meses en total. En cada trasiego se cambia el tipo y/o edad de la barrica, buscando con ello una mayor complejidad.
El vino se estabiliza por decantación natural, para lo cual han de mantenerlo al menos 2 inviernos en barrica. Por otra parte, ni refrigeran, ni clarifican, ni filtran los vinos tintos.
Una vez concluida la crianza en barrica, el vino pasa a las tinas de madera de roble francés, donde tiene lugar el ensamblaje y afinamiento final.
Por último pasa al botellero, donde acaba de madurar y redondearse hasta el momento del etiquetado. El transcurso de este periodo varía de 6 a 24 meses, según calidades.
Asímismo,Jabier Marquínez,enólogo y director técnico de Bodegas Castillo de Sajazarra,tiene actualmente 2 libros a la venta, en español y en la versión americana en inglés, siendo uno de los pocos elaboradores que también se dedica a escribir:www.jabiermarquinez.com.
En 2011 recibió el reconocimiento "Best in the World" de la prestigiosa publicaciónGourmand World Cookbook Awards, en el apartado Historia de Bebidas.
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