Catedrales de madera, los Olivos Milenarios

Re-descubriendo a los titanes de madera, olivos milenarios

El pasado 17 abril cree un hilo en el foro sobre los Olivos Milenarios con la intención de darlos a conocer y saber un poco más de estas grandiosidades de la naturaleza. Poco a poco pasó de un tema sencillo y ameno a uno más serio, de manera que fue cogiendo y ha cogido un trasfondo importante. Y os preguntaréis por qué. Dos cuestiones fueron la clave, la primera es qué es lo que se está haciendo con estos árboles, y la segunda es por qué. Para resolverlas hay que tener en cuenta varios aspectos que trataré de resumirlos de una forma sencilla.

Pero antes me gustaría hablaros un poco de ellos, el origen de la olivera se remonta al neolítico dónde ya existía el llamado acebuche, de naturaleza asilvestrada, que poseía unas olivas amargas y muy pequeñas. Con la llegada de los egipcios y los griegos llegaron también nuevas herramientas para el cultivo de nuevas variedades, que dieron lugar a aceites de oliva de mayor calidad.

Una de las zonas donde más abundan estas maravillas es en la comarca del Sènia, con casi 4600 especies catalogadas en 28 municipios (entre los que destacamos Alcanar, Benicarló, Càlig, Canet lo Roig, Cervera del Maestre, Freginals, La Galera, Godall, La Jana, Mas de Barberans, Peñarroya de Tastavins, Rossell, Sant Carles de la Ràpita, Santa Bàrbara, La Sénia, Traiguera, Ulldecona y Vinaròs, entre otros) y cuya variedad predominante es la farga, con un porcentaje del 98,5%.

Actualmente existen varios proyectos en marcha para potenciar el turismo de la zona y su riqueza gastronómica, uno de ellos es la producción del Aceite de Olivos Milenarios del Territorio del Sènia,  que cuenta con 8 marcas registradas y cuyos beneficios van destinados a fomentar nuevas acciones: El Vilar Mil·lenari, 1000 Tardors, Oli Mil·lenari, Iberolei Mil·lenari, Cervol Milenario, Laceima Olea, Oro Milenario y Milenium. Son tan importantes que Juan Echanove es el embajador de los Olivos Milenarios del Territorio del Sènia, os dejo un vídeo explicando sus impresiones sobre el tema:

Las características y los defectos que pueda presentar el aceite de oliva milenario son exactamente las mismas que las derivadas de un olivo joven de 25 años, la diferencia principal entre uno y otro radica en la utilización como herramienta de marketing de los rasgos milenarios del producto en sí y por tanto en su mayor capacidad de influencia en el consumidor. Se trata de un AOVE con un frutado alto, poco amargo y con notas tanto de manzana como de almendra.

También se encuentran fuera de la Comunidad Valenciana, como en Jaén, donde nos encontramos está olivera "con forma de cara" en Tiscar, una aldea situada en la Sierra de Cazorla, o en la comarca de Puente Génave en la Sierra de Segura, con el tronco retorcido.

El comercio de olivareras milenarias, nueva mina de oro para algunos y vieja para otros tantos

Son cada vez más las empresas que se dedican a la venta de olivos tanto centenarios como milenarios que de una u otra forma se las ingenian para hacer caja, y puestos a buscar un poquito más de información encontramos datos bastante interesantes.

Como por ejemplo, viveros de palmeras que tienen olivos en su cartera de productos (aparentemente no hay nada de raro en ello); un empresario de Alicante que vende Olivos Centenarios pero que no tiene página web y se anuncia a través de otra pagando un precio de 0,90 euros para ponerse en contacto (y luego lo mencionan en otros medios como que vende milenarios de hasta 8 metros de perímetro); otra empresa en Barcelona que describe a estos árboles como "ornamento tanto interior como exterior del hogar" y finalmente, y no menos importante, de nuevo otra empresa que vende centarios pero matiza en su página web que para unidades de más de 700 años de antigüedad "consultar el precio al vendedor".

Pero aquí no acaba la cosa, quiero mostraros unas declaraciones que hizo el gerente de la empresa Olivo Centenario en el 2002 en el periódico El País acerca de este tema:

Entre otras cosas es una forma de salvarle la vida a estos árboles, porque muchos acaban sirviendo de leña. Un olivo centenario puede costar unos 400 euros en origen, luego hay que incluirle una serie de gastos, como es el del transporte.

En el 2006 con la entrada en vigor de la Ley de Patrimonio Arbóreo se "aceleraron las ventas" y el portavoz de Agricultura en las Cortes del PSPV, Antonio Lozano afirmó que:

Aunque la ley se haya aprobado, en estos momentos, tenemos el mismo vacío legal que hasta ahora, por lo que los interesados en vender y comprar se están acelerando.

Por su parte el entonces director del departamento de Árboles Monumentales de la Diputación de Valencia Bernabé Moya aseguró en unas declaraciones:

Este movimiento de olivos se acabará definitivamente.

A fecha de hoy, no estaba en lo cierto el Señor Moya pues se han multiplicado exponencialmente las ventas. Prueba de ello son las subastas de oliveras milenarias en países ajenos al nuestro y cuyos destinos principales son Mónaco o la Costa Azul en Francia.

Lo más triste de todo es que son los propios agricultores los que se ofrecen a tomar nota de las dimensiones de cada ejemplar para catalogarlos y después llevarse una comisión por cada venta.

De titán de madera a objeto de especulación y colecciones privadas

La verdad es que no sabría por dónde empezar, si por Stanislas Machoïr o por la Ciudad Financiera del Banco Santander (entre otros). Comienzo por la primera que es a nivel internacional y luego ya me centro en D. Emilio Botín.

Stanislas Machoïr es una empresa francesa dedicada a subastar productos de lujo, entre ellos los olivos milenarios/centenarios. Para que os hagáis una idea de la cantidad que manejan el 30 de septiembre de 2012 se subastaron alrededor de 45 ejemplares de los que se llegaron a vender 31, el título de la misma fue "Olivos milenarios, Esculturas vivientes del Imperio Romano", dónde lo más caros fueron:

La particularidad de esta subasta es que todas las variedades eran portuguesas excepto dos, que se correspondían con la de farga, el Severo Alessandro cuyo precio fue de 60.000 euros y Phillipe L´Arabe de 65.000 euros, y cuya propiedad era de un español. Supuestamente dichos olivos españoles habían sido adquiridos antes de que se considerasen "Patrimonio Monumental", por lo que "se dieron prisa" tanto para comprarlo como para venderlo posteriormente.

Esta misma casa de subastas realizó otro evento de estas mismas características en las que vendían un lote completo con 16 olivos milenarios por 100.000 euros, lamentablemente en la página web la información individual de cada olivo no está, así que sólo podemos ver las fotos que se han adjuntado en el catálogo.

Centrándonos en la primera subasta, en concreto en el olivo nº 1 de la tabla, Dominicano, se piensa que podría tener más de 2000 años de historia, y que por tanto "ha vivido" numerosos acontecimientos históricos como la Romanización de Hispania.

Su comprador, un millonario francés, quería decorar el jardín de su chalet.

A D. Emilio Botín le gustan los olivos milenarios con más de 1200 años

Y es que el presidente del Banco Santander cuenta con alrededor de 500 oliveras únicas, de las cuales aproximadamente 12 son milenarias (8 de ellas son del Maestrat). Hay que destacar el gran esfuerzo que están realizando la Unió de Llauradors por traer de vuelta esos olivos, y es que según Ramón Mampel, secretario del sindicato:

Les serraron las raíces y las ramas para su traslado y provocó traumas en los propios árboles.

Y no sólo eso, durante años apenas se les ha hecho caso, ni para devolverlos al territorio al que pertenecen ni para estudiar el ADN de cada uno de ellos, ni siquiera para realizar nuevas investigaciones que hallen el origen de cada variedad.

La ciudad financiera del Banco Santander, localizada en Boadilla del Monte (Madrid) posee 170 hectáreas con más de 1300 olivos que en su conjunto otorgan grandes ingresos y plusvalías, unos 1500 litros de aceite de oliva virgen extra que no se vende pero se reparte entre accionistas y directivos de la empresa.

Manuel Sánchez Fernández, director de paisajismo, asegura que para producir el aceite:

No se varea para no dañar el árbol. Se hace el ordeño del olivo subiéndose al tronco y cogiendo a mano las aceitunas.

Sin embargo, y perdonad que me repita, se usa la sierra para cortar las raíces y las ramas con el objetivo de facilitar el transporte del árbol a su destino. Incoherencias absurdas.

Aparte del gran olivar que posee, una de las últimas noticias que salieron a la luz (concretamente en El Mundo) fue que la empresa CSIC ha secuenciado el ADN uno de los olivos favoritos del Sr. Botín, y además sus proyectos son financiados por el mismo banco. En una conversación entre el investigador Pablo Vargas y el presidente del Banco Santander, éste le preguntó: 

¿Usted es el que investiga las plantas? Yo tengo la mejor colección privada de olivos del mundo

A lo que el investigador le contestó:

Emilio, yo puedo secuenciar el genoma del olivo que más te guste, del más viejo de toda tu colección, y así lo hacemos inmortal

Cinco meses después de esta conversación ya había un contrato firmado, eso sí, no sabemos la cuantía total del mismo, por el que se analizaba el ADN de uno de los olivos favoritos del Sr. Botín, de casi 1200 años y proveniente de la Sierra del Maestrazgo (Castellón).

Monumental, el olivo perdido y reencontrado años después en Crevillente

Quiero también contaros una historia particular de olivo (leído en Por qué no un blog), en este caso centenario, pero que refleja muy bien todo lo descrito anteriormente algo más que el afán de coleccionar.

Situemonos allá por el año 1940-50, todos los olivos son talados con el fin de abastecer los hornos locales, todos menos uno, yo lo he llamado Monumental, cuando veáis la foto lo enteréis. Este olivo fue fotografiado allá por 1980 por un habitante de allí. Tuvo bastante repercusión en los medios locales y al final fue el propio Ayuntamiento quien se hizo cargo del mismo para cuidarlo.

20 años después, allá por el año 2000 se lo volvió a encontrar totalmente descabezado. Poco después desapareció del terreno, y no se supo que pasó con él... Hasta un 31 de enero de 2014, donde apareció en...

Efectivamente, "supuestamente" en un chalet en la misma localidad de Crevillente para "adornar" el jardín de la casa. ¿Lo reconocéis? Para que luego se diga que los olivos no se ven afectados por el traslado de un sitio a otro, por el clima y la manipulación para asentarlo en el terreno.

Porque los olivos también se premian, Mejor Olivo de España 2013

A veces nos olvidamos que no sólo los aceites de oliva se premian, sino fuera por los olivos no habría oro líquido y a nuestra dieta mediterránea le faltaría un componente básico difícilmente sustituible. 

¿Os imagináis un olivo con siete metros de perímetro? Así hay muchos pero ¿Con tres troncos y que los tres midan lo mismo? Existe y lo llaman Olivo del Arroyo Carnicero (Casabermeja). Tenemos la suerte de contar con Asociaciones como la Española de Municipios del Olivo (AEMO) que al igual que muchos de nosotros, se preocupan y divulgan la cultura del aceite de oliva.

Los profesores de la Universidad de Córdoba Luis Rallo y Diego Barranco afirmaban antes de dar el veredicto final:

Podemos afirmar, científicamente, que las tres patas provienen de la misma raíz… que es la de un olivo silvestre o acebuche, porque lo hemos comprobado genéticamente, también que la parte aérea de esas tres patas son injertos de la misma paleovariedad, de momento, no catalogada

Tiene más de 1000 años, así lo certificamos en la Tesis de Concepción Muñoz, probablemente nos encontremos ante el ejemplar que demuestra que el comienzo de la olivicultura en las provincias andaluzas mediterráneas, Málaga y Almería, se llevó a cabo por sobreinjerto

Y ya para terminar, os dejo un fragmento de un poema de Miguel Hernández que describe muy bien a quien pertenecen estos olivos.

Andaluces de Jaén,
aceituneros altivos,
decidme en el alma: ¿quién,
quién levantó los olivos?

No los levantó la nada,
ni el dinero, ni el señor,
sino la tierra callada,
el trabajo y el sudor.

Unidos al agua pura
y a los planetas unidos,
los tres dieron la hermosura
de los troncos retorcidos.

Levántate, olivo cano,
dijeron al pie del viento.
Y el olivo alzó una mano
poderosa de cimiento.

Agradecimientos: a todos los forer@s que han participado en el foro aportando información de gran valor, y que sin ella no habría sido posible este Post. Especialmente a Picual y Davidov por descubrirme más de estos titanes de madera.