Restaurante El Portal de Echaurren

El Portal de Echaurren se encuentra, como no podía ser de otro modo, bajo el soportal de arcos de este antiguo palacete, y ya desde el exterior llama la atención por una entrada con recubrimientos de madera blanca que destacan sobre los sillares del conjunto. El interior ha sido recientemente reformado, con predominio de blancos y marfiles y un estilo minimalista. Unos cómodos asientos acolchados de colores le dan un cierto aire de informalidad. Justo enfrente se encuentra la Iglesia de Santa María la Mayor, rotundo templo gótico de piedra granate, color de los vinos de esta tierra.

Una vez sentados, y ya que ante tamaña carta de vinos andábamos bastante perdidos, acabamos siguiendo el consejo del maître y compartimos una botella de Rioja Fincas de Ganuza. Tras el servicio del vino y mientras probabamos su aceite, llegaron los primeros snacks: una crujiente Teja de pipas y un Pan de aceitunas negras. Les siguió un Corte de queso y miel muy a la manera de El Bulli, recordándonos el helado de parmesano que ahora figura en la carta del 41°. Las Croquetas que le quitamos a mi madre fue una demostración de que no hay nada más moderno que revisitar lo antiguo. Costumbrismo mejorado para un snack que también sirven en el Restaurante Tradición.
El Tagliatele de remolacha con mejillones de roca y sopa fría de cacahuetes supuso el primer brochazo puro de vanguardia y resultó un tanto desconcertante. Quizás habría que ajustar algún ingrediente, pero tampoco lo sabemos con certeza. Si lo supiéramos seríamos chefs nosotros también, ¿no?
En cuanto a la sección Tapas de su menú, se abre con un Carpaccio de Gamba roja con tartar de tomate y ajoblanco verdaderamente excelente por el brillante contrapunto amargo que el ajoblanco aporta, alternativa a la clásica vinagreta que suele acompañar a los carpaccios de carne. Huevas y germinados lo redondean.
El Polvo helado de hierba fresca con daditos de queso Munilla, lechecillas y leche de oveja ahumada es acaso la propuesta más inclasificable y rompedora. Difícil de evaluar a la ligera, se trata de un bocado con un fuerte poder de evocación, que juega con las temperaturas y nos insufló de aromas y sabores de campo y montaña, como si rodásemos ladera abajo por la hierba y retozásemos junto a un rebaño a lo Heidi y Pedro. Bueno, ahí queda eso.
Con el poético nombre de Manto de hojas secas se presentó lo que en efecto era algo así como un paisaje otoñal, una pequeña hojarasca de bosque de aspecto, de nuevo, muy evocador. De sabor salado y textura crujiente, recubría laminas de hongos y un humus de legumbres. Un concepto metafórico potente que resulta en un sabor irregular.
La Sopa de Boletus y castañas, crocante de oreja y yema de huevo cerró el conjunto de tapas de manera convincente y con rotundidad estacional, dando paso a los Platos, el primero de los cuales ya es una gesta en si, un bello equilibrismo técnico. Hablamos de su Chipirón levemente curado en sal y asado con su bombón líquido de tinta, un prodigio de cocción con guiño a la escuela molecular por su tinta esférica.
La Merluza a la romana sobre pimientos asados y sopa de arroz gustó pero no deslumbró, así como el último de los platos, una Presa ibérica con un toque de jengibre, yuca a modo de madera y siempre vivas. Esa yuca tronquito barnizada de cobre le daba una pincelada de humor al plato, pero a pesar del ingenio el resultado fue demasiado plano. Por tanto correctos ambos a nuestro parecer, pero sin alcanzar la excelencia que se esperaba.
Este traspiés, acrecentado por la bajada de listón que se produjo en los postres, nos dejó una sensación de ligera decepción. Valiente fue la propuesta del Mojito con plátano y menta, desengrasante y equilibrado en su formulación de sabores, aunque fuera un ejercicio coctelero tropical sin ningún arraigo. Mas autóctonas se antojaban las Nueces frescas, helado de queso fresco y juliana de melocotón. Muy bueno el helado pero no tanto el acompañamiento. Las nueces crudas no son lo nuestro.
Irregular fue por tanto nuestra experiencia en Echaurren, con momentos geniales frente a propuestas bastante apáticas. De todos modos hay que reconocerle méritos a su cocina, de talante creativo y arriesgado, y siempre cuidando mucho la puesta en plato.

http://gourmetsterribles.com/post/12281271392/estrellas-la-rioja

La idea era comer en el tradicional pero después de sentarnos vimos que el menú era idéntico al Bistro de Marqués de Riscal. Más tarde, nos comentó Francis que lleva la dirección técnica y de ahí la coincidencia. Decidimos cambiar a EL PORTAL. Un acierto.

Han reformado el salón a principios de año. Pocas mesas, buen espacio, bien vestidas en tonos claros y blancos. Mucha luz. Tranquilidad¡¡¡

Buena carta de vinos. No enorme pero escogida y suficiente. Tomamos un champagne Pascal Doquet blanc de blancs 2002. 40 €. Me ha parecido muy correcta en precio, más si comparamos con otros estrellados. Muy buen servicio de vino, temperatura perfecta y siempre antentos a rellenar. Cristalería Spiegelau.

Menú parecido al del anterior comentario con algunos cambios.

- Teja de pipas y pan de aceitunas negras.
- Corte de queso y miel.
- Croquetas.
- Remolacha asada a la sal con tallarines de sepia, espera de yogurt y tierra.

- Carpaccio de gamba roja con tartar de tomate y ajoblanco.
- Polvo helado de hierba fresca con dados de queso de Munilla, lechecillas y aire de leche ahumada.
- Bajo un manto de hojas secas.
- Sopa de boletus y castañas con oreja y yema de huevo.

- Chipirón con su bombón líquido de tinta.
- Taco de bacalao sobre brasas "revisión del bacalao a la riojana".
- Chuletitas al sarmiento. Este plato lo pedimos nosotros, estaba en la carta del clásico. No hubo problema en cambiar por el Pichón asado.

- Bajo el hielo hay dulzura y para mi mujer Frutas rojas con mascarpone y helado de menta.
- Chocolate con aceite, escamas de sal y helado de café.

- Petit Fours.

Todos los platos a muy buen nivel, con algunos excelentes: las croquetas, la remolacha, el carpaccio, la sopa, el chipirón... vamos casi todo.

Hemos salido encantados con el servicio y el trato recibidos. Detalle tras detalle. Muchas gracias a José María, jefe de sala. Perfecto.

Y para rematar, ha venido Francis y se ha ofrecido a enseñarnos la cocina. Hemos charlado un rato con él. Tio majo y cercano. Ilusionado con lo que hace: trabajar y trabajar. Maquinar y maquinar. Ver que inventar y hacer nuevo :-) Enorme mérito sacar adelante este proyecto teniendo la posibilidad de vivir de una forma más comoda con el restaurante tradicional.

Precio del menú.

Llegamos a comer a las tres y media pasadas, y pese a que estábamos un poco apurados por el tiempo, nos ofrecieron la posibilidad de tomar cualquiera de los dos menús degustación, uno corto, y otro más largo. Al final nos decantamos por este último.
La oferta consta de cuatro apartados: snacks, tapas, platos y postres. En total catorce platos bien presentados y cuidados, que paso a comentar más pormenorizadamente:
Teja de pipas y pan de aceitunas negras. Muy buena como en general todo el pan.
Corte de queso y miel. Bueno.
Croquetas. Cremosas y con sabor. Muy conseguidas.
Tagliatele de remolacha con mejillones de roca y sopa de cacahuetes. Plato visualmente bonito que a mí me gustó más que a mi mujer.
Carpaccio de gamba roja con tartar de tomate y ajoblanco. De lo mejor de la comida.
Polvo helado de hierba fresca con dados de queso y leche de oveja. Raro, raro, demasiado frío y sin mucho sabor.
Bajo un manto de hojas secas. Ni fu ni fa.
Sopa de boletus y castañas con oreja y yema de huevo. Otro de los puntos fuertes de la propuesta. Sabroso y reconfortante.
Chipirón con su bombón líquido de tinta. Muy bueno y original.
Merluza sobre pimientos y sopa de arroz. Materia prima de excelente calidad y conseguida elaboración.
Presa de cerdo ibérico con jengibre y yuca. Le faltaba sabor. Un plato sin mucha gracia.
Mojito con plátano y menta. Bueno y refrescante.
Nueces frescas con helado de queso y juliana de melocotón. Sabor y combinación diferente. Me gustó.
Petit Fours, consistentes en gominolas y tejas. Bien.
Decoración minimalista, nórdica, en tonos blancos y muy luminosa. Mantelería, vajilla y cubertería de muy buena calidad. Mención especial merece la cristalería. A nosotros nos pusieron unas gigantescas copas Spiegelau.
La carta de vinos, sin ser enciclopédica, ha sido bien escogida y no está demasiado hinchada. Hay un poco de todo: Agrapart, Doquet, Lassaigne, Clouet, Selosse, Joly, Matrot, Dr Loosen, blancos españoles de casi todas las D.O., Riojas tintos antiguos y modernos, una buena colección de Vega Sicilia y Valbuena, Lafarge, Pierre Damoy...
En definitiva, una buena parada en el camino, una comida cuidada, agradable, muy elaborada y visualmente original. Sin embargo, ningún sabor que me sorprendiera y que vaya a recordar dentro de un mes. Yo dejaría de usar alguna máquina e intercalaría algún plato más sencillo, donde destacase el sabor de una buena materia prima. Me consta que en el primigenio Echaurren es así. Tal vez por alejarse demasiado, se han olvidado del sabor.

Restaurante Echaurren. Se divide en 2. El clasico de toda la vida y el moderno llamado el Portal de Echaurren, con Francis Paniego a la cabeza.

Una sala acogedora, no tanto el servicio que luego detallare.
Una carta con sus platos mas representativos y dos menus degustacion a elegir.

Opte por el Menu de Vanguardia.
Menu largo con unos aperitivos del Echaurren clasico, como las estupendas croquetas y las regulares pochas cocidas en su vaina.
Los siguientes 10 platos, pues hubo de todo.
Platos estupendos y varias decepciones.
Creo que sobre una buena cocina abusa de los sorbetes en los platos salados.
En el apartado de postres me parecieron estupendos.
Resumiendo, grandes platos como Hierba con hielo de queso y lechecilla, una Merluza con un punto extraordinario, y otros como Cigala con oreja (por cierto la Cigala bastante salada) y Hongo 25 minutos que no aportan nada.

Pero lo que menos me gusto y que me cabreo bastante, es el pesimo servicio.
Servicio antipatico, indiferente, nada complice con la union entre cocina y comensal, con mucha tension a la hora de servir platos y retirarlos.
Tampoco creo que tenga que escuchar las discusiones que salian de la cocina.

Sabor agridulce para un restaurante que puede ofrecer mucho mas de lo que tiene.

Restaurante El Portal supuestamente con comida más arriesgada que el Echaurren de toda la vida. Me pareció muy oportuno el que en la carta incluyeran platos tradicionales riojanos elaborados por "su madre". En la próxima visita echaremos mano del menú degustación que tenía buena pinta.
La sala amplia y con cierto ambientillo aburguesado, pero en todo caso con mesas amplias, con suficiente separación y bien vestidas. Iluminación natural.
Servicio correcto y profesional, aunque el maitre demasiado serio, sin dejar de ser atento. Ayudado por una camarera voluntariosa.

Comida para 3pax:
Aperitivos (palitos y snacks con pipas) y aperitivos de la casa del que sobresalió una terrina de queso de cabra con aceite de miel y sésamo.
También pusieron una degustación de unos 6 o 7 aceites de todos los puntos de España (nos gustó mucho el representante riojano).
Entrantes:
Nuestras croquetas (muy buenas, con masa ligera y buen sabor)
Huevo cocinado a baja temperatura (riquísimo)
Unas alubias blancas (portentosas)
Arroz muy cremoso con hongos (sinceramente muy bueno, plenísimo de sabor)
Segundos:
Una carrillera de ternera (bestial y generosa ración) a compartir entre dos
Lomos de corzo (pura mantequilla en la boca)
Postres:
Torrija caramelizada (escasa a la vez que mediocre)
Tatin de manzana reineta y queso (sensacional: delicada y muy lograda la combinación de la manzana con el queso)
En la sobremesa pusieron unos dulces flojísimos (por ejemplo, las piruletas de chocolate me parecieron vulgares). Tampoco entusiasmaron las gominolas de vino tinto.
Vino: Carta muy, muy amplia. Incluye sección de aguas. Bastantes champagnes y cavas, pero inevitablemente uno se va derecho al capítulo de La Rioja. Todas las bodegas representadas con precios altos sin ser escandalosos. Pedimos Marqués de Vargas Reserva Privada 2004 (43€ + IVA) servicio perfecto de temperatura y en copas Spiegelau. Pedimos decantarlo y no pusieron ninguna pega. Atentos a rellenar sin meter prisas.

Precio total: 192.49€ (inc. IVA y servicio y pan: 2€)

El portal del Echaurren es un ejemplo perfecto de segmentación de mercado porque comparte la cocina con El Echaurren. Estuvimos las fallas pasadas (no era la primera vez) y volvimos a encontrar un ambiente agradable y una gran atención, aunque la decoración tradicional contrasta con el tipo de comida.

Tomamos el menú degustación que había cambiado desde Octubre y encontramos platos en general sensacionales (a destacar el habitas) junto con otros más discretos. Por suuesto en los entrantes no faltaron las croquetas.

Los vinos no fueron especialmente caros por lo que la cuenta de 100 euros por persona me pareció algo elevada (éramos 4 y tomamos dos botellas).

El local del portal de echaurren es acogedor. la etención muy buena y la comida excelente.
de esos sitios que vuelves a repetir. los postres buenisimos.

El Portal del Echaurren se trata de un restaurante de esos pocos de los que pasado mucho tiempo desde que acudiste a él, recuerdas con nitidez la calidad de lo que comiste y deseas con entusiasmo volver de nuevo. El menú degustación que comimos fue sencillamente espectacular, todos los platos fueron equilibrados,sabrosísimos y con una presentación en mesa realmente interesante.
Francis Paniego además de ser un gran cocinero es además cordial y afable, cosa que dedujimos después de mantener una interesante conversación con él una vez acabada la comida.
La sala tal vez es un poco clásica para mi gusto, pero teniendo en cuenta que el restaurante se encuentra en un hotel de ese estilo tiene su explicación. El Portal del Echaurren sería estéticamente perfecto si su puesta en escena fuera la del restaurante del Hotel Marqués de Riscal situado en El Ciego, restaurante que por cierto asesora también Francis Paniego.

Visita el pasado viernes dia 30. comentar que después de visitar en los últimos meses varios restaurantes de los estrellados, mi impresión a cerca del tema iba perdiendo todo el interés, saliendo de varios de estos con una decepción importante, y al cabo de unos dias olvidanto totalmente los platos y hasta el nombre del restaurante, pero, en Echaurren he vuelto a confiar en que se pueden hacer las cosas bien. por ponerle un adjetivo al sitio , diría principalmente que es un establecimiento muy honesto con lo que hace.

excelente menú degustación , probablemente un poco largo pero para mi gusto muy equilibrado. Excelente trato en sala, con mucha profesionalidad, siendo un servicio cercano pero no pesado, muy bien, tanto el maitre como sus dos ayudantes en sala.
Excelente carta de vinos, y digo excelente porque es muy buena en variedad, el servicio es impecable ( justo sin excesos , como debe ser) , y los precios son excelentes, ojalá tomen nota el resto de restaurantes de este punto, que en algún sitio llega a ser insultante.

excelente la relación precio/calida.

el único pero que tengo, es que cuando salió a saludar Francis Paniego, yo estaba fuera de la sala ( es lo que tiene tener vicios ), pero mi valoración es muy buena.

No se como han podido dar una estrella a este restaurante: El local está demasiado lleno de mesas como para poder sentirse a gusto. Todos los camareros parecian tener prisa constantemente y el ruido era incluso molesto. El servicio de vino pésimo, no decantaron el vino y nadie nos lo servia. La comida correcta, tradicional y bien cocinada. Lástima que nada la acompañaba. Los postres buenos, aunque nos pidieron si podíamos ir a tomar el café a la cafeteria... Sirven en 2 turnos! no me extrañan las prisas, hay que facturar...
decepcionante