Llegar y besar el santo. Los santos: San Marcos y San Algiubagio.

No había duda, no había otra: en nuestra estancia en Venecia había que ir sí o sí al Algiubagio. Lo dice Joaquin1965 y eso es palabra de ley.

Oye, ¿y para qué esperar? Llegamos a Venecia justo la tarde del día del padre… ¡pues a cenar ahí esa noche mismo y lo celebramos a lo grande!

Así que bajada del vaporetto en Rialto, chek in, desmaletización, directitos a ver la plaza de las plazas, o “la plaza” (es la única de Venecia que puede ser llamada así, la plaza de San Marcos, las de más son “campos”), delicioso paseo hasta Rialto otra vez, un prosecco con baccalá mantecato para reponer fuerzas y zapateando para arriba hasta Fondamenta Nove, que es donde está el restaurante, cruzando Cannaregio después de gozar San Marco y Castello. Tres sestriere en un pis pas. Cuando ves el plano acojona, pero en la realidad luego es que llegas rápido a todos los lugares paseando. Y con lo divina que es la ciudad, aún se te hace más corto.

Ahí está Algiubagio, frente a la isla-cementerio (que no vimos ese día por ser de noche, pero sí otro día pues de ahí parten los barcos hacia Burano y Torcello). Ahí, en primera línea de mar, con una extraordinaria terraza flotante (que tampoco disfrutamos porque hacía frío y no había luz). Si algún día vuelvo a Venecia iré a comer a Algiubagio, de día, a la terraza, frente a San Michele.

El interior es sencillamente delicioso. Se trata de un antiguo cobertizo del siglo XV del que mantienen algunos elementos -como los altos techos, vigas y artesonados de madera, o alguna pilastra de piedra- combinándolos con otros muy modernos, antagónicos a los anteriores, como los tubos rollo industrial o las enormes lámparas de araña retorcidas, y con otros de corte clásico. Fantástico.

Y encima tuvimos la suerte de que nos acomodaron en el lugar más íntimo de la sala, en la zona central de la misma en un espacio que se retranquea dando lugar a una especie de “semi-reservado natural” con una mesa redonda bien vestida, con unos vasos de Murano que te mueres, y vinoteca de madera ambientando. Jo, qué bien, chico.

Carta poblada de referencias variadas y varios tipos de menús, como cinco o seis. Qué coño, es el día del padre (la excusita me dio mucho juego, y mira que soy yo poco de chuminadas de estas, pero ya te digo), nuestra primera noche en Venecia… vamos al top, al Menu Degustazione. Y, excepto el tiramisú -que lo añadimos por consejo del catedráticomaño1965 y por aclamación popular de mis chicas- esto comprendía el citado menú:

• Tartar doble: Atún rojo con crema de wasabi y miel / Denton con remolacha agridulce y queso de cabra

• Crema de patata y trufa negra con vieira al regaliz

• Bigoli con gambas ahumadas, topinambur y granada

• Pez limón marinado en café y chocolate con crema de apio, endibia belga y castaña

• Merengue de manzana con crujiente de castañas y naranjas

• Tiramisú

El tartar doble abrió fuego, fuego amigo: correcto el de atún y bueno el de denton. Aquí tuvimos un momento de confusión porque en la carta decía lubina. ¿Lubina? Joé, ¿cómo va a ser esto lubina? Y venga a darle vueltas, mmmmm, rico, pero ¿lubina? Y no, amigo, lubina no, denton –nos dijo el camarero- disculpen las molestias. Ahhhh, qué listos somos, laos.

Vamos a por la crema de patata con tartufo. Mira que hacen bien esto los italianos. Estaba de 10. No le vi mucho sentido al medallón de vieira de encima, pero la crema, de 10.

Y cómo no, pasta, llega la pasta. Estamos en Italia, amichi. Pasta per tutti. En este caso, bigoli. Riquísimos. Al dente más extremo, se terminaban de hacer en el plato. Los bigoli son parecidos a los spaguetti, más gruesos quizás, se trata de la pasta típica de la región, del Véneto. Muy bien traída esa combinación de la gamba ahumada con la solidez del topinambur y la frescura explosiva de los granos de granada.

Plato principal: pescado. Esto es Venecia, aquí carne… poquita. Pescado, pescado, y qué bueno suele estar. La pena es que lo hacen demasiado, como pasó con este pez limón, de una calidad máxima, curiosamente marinado en café y chocolate.

¡Que llegan los postres! Mis hijas llevaban esperando el tiramisú desde que entraron. Sacaron primero el merengue, rrrrrico, y la sorpresa fue que mientras lo tomábamos, un camarero trajo un carrito, se puso junto a nuestra mesa, y nos preparó el tiramisú sobre la marcha, en directo y por televisión. Los he comido mejores, pero el punto efectista del tema lo hace inolvidable.

¿Para beber? Pues hombre, estando en el Véneto, cuna del prosecco… pues empezaremos con él. ¿Dulce, seco…? Seco, seco, no fastidiemos. Pero oiga, vaya preparando un buen tinto, que hoy tengo yo antojo de buen tinto italiano. ¿Tinto? Con esta comida va a ser difícil. Aceptó el reto y apareció con tres botellas en la mano, nos dijo que a su gusto cualquiera de ellas podía armonizar bien, nos describió con sabiduría cada una, y elegimos, qué bien elegimos, un valpolicella.

Seco y fresco, muy fresco el prosecco (ya lo buscan ellos, ya, el prosecco lo conciben así, ligero y desenfadado, para consumir pronto). Nos sacó un Bosco di Gica Brut Valdobbiadene Prosecco Superiore.

Y el tinto… ¡Diosssss! Comí bien en Algiubagio, pero fíjate tú que lo recordaré por la puesta en escena del tiramisú y por este vinazo, una auténtica delicia, de una ligereza casi aérea y una boca de enamorar, con las cerecillas ensambladas con la amable madera avainillada, una acidez que te elevaba y un postgusto que invitaba a beber... y comer más. De nombre, apunten, Vicentini Agostino Palazzo di Campiano 2011 Valpolicella DOC Superiore.

El servicio, bueno, muy bueno, serio, elegante, mucho oficio. Un pero, no imputable a sala sino a cocina: muy lentos, demasiada tardanza entre plato y plato. Menos mal que estábamos de muy buen humor y corría el vino, el buen vino, porque esos decalajes pueden arruinar una cena.

Y de vuelta a Rialto. Qué divino es pasear sin prisas por Venecia, con el estómago lleno y el ánimo subido. Por esa zona de Cannaregio, muy, muy poco transitada hasta que de pronto hueles que te acercas a San Marco y comienza el mogollón, el alegre mogollón. En Venecia todo es alegría. Y si sales de cenar en Algiubagio y beber prosecco y valpolicella, no te quiero ni contar.