Lo que hace del Contino, un vino singular de manera habitual, es la elegancia que atesoran sus añadas, una tras otra. Es clásico, tradicional; pero añade al protagonismo riojano básico un paso adelante, el de saber convertir la identidad eterna del Rioja en un producto actual, pleno de complejidad, que avanza por la senda idónea para quienes buscamos siempre un más allá, ese punto conceptual que hace de un vino dejar de ser un simple acompañante de cenas, comidas ó meriendas. Un vino de reflexión, capaz de adornar momentos íntimos y de no resultar más de lo mismo. Esta añada de 2001 muestra una tonalidad rojo cereza de capa media y brillante. Reflejos atejados. Nariz inmensa con recuerdos a cuero, vainilla y tabaco. Impregna la vía olfativa, y finaliza mostrando un contenido amplio de aromas frutales, que da muestras de cerezas y guindas licorosas. La boca tiene un ataque inicial en donde el dulzor se abre y ensancha, para patrocinar un posterior recorrido pleno, sedoso y aterciopelado. Los taninos están trazados con redondez, se muestran claros pero amables. Es muy prolongado, con una persistencia digna de aplauso. En su vía retronasal aparecen apuntes de heno y regaliz, sin descuidar la fruta roja madura y los tostados. Muy equilibrado y con un ensamblaje sobresaliente. Colosal, lleno de matices. Una copa del Reserva 2001 de Contino despierta los sentidos, llama a la reflexión y potencia el amor por el vino. Muy cerca de la cualidad redonda que se busca en un vino de calidad. Muy recomendable.  

Florentino Martínez Monje guarda la perspectiva del viticultor con arraigo a la tierra en el instante de crear sus vinos. Desde Elciego, en la Rioja alavesa; nos manda este recado en forma de Reserva 2001, construida a base de un coupage con proporción mayoritaria de tempranillo (90%) y el diez por ciento restante de otras variedades que la etiqueta no describe. Con dieciseis meses en barricas de roble francesas y americanas, y veinte meses adicionales de crianza en botella, nos conformamos con admitir la esencia vinosa de un producto realizado para ensalzar la fruta y añadir un pequeño protagonismo a la madera, sugiriendo amor al vino. No es un producto complejo, en su naturaleza hay más intenciones que resultados. Adolece de fortaleza y siendo un reserva de 2001, da más muestras de cansancio que de vejez. Color rojo apicotado con ligeros reflejos violeta. Nariz que exprime la fruta roja, con especial mención a ciruela y cereza. Algo terroso y escaso en condición tostada. Boca jugosa, aunque perdida en el dueto fruta-madera. El punto de dulzor se muestra, y la acidez en cambio es más bien esquiva. Taninos redondeados y presenciales. Recorrido un tanto desilusionante. Persistencia media. En su postgusto, se aprecian un cierto sabor a pasas y tonos especiados, con un primer plano de canela. Un vino medio, que tal vez merecía una apertura certera en fechas ya pasadas. Lo dicho : cansado, no viejo.  

El hecho de que los productos de Benjamín Romeo se hayan valorado con importantes calificaciones por parte del siempre polémico Parker, (el Contador 2004 recibió 100 puntos); hace que viendo el nombre y la peculiar etiqueta de este vino, uno piense en su posible proyección en el mercado norteamericano. No cabe duda de que en cualquier vinoteca californiana ó de Nueva York, una botella de Predicador sería contemplada como otra nueva obra maestra del diseño y la publicidad, saber vender vino sólo a través de la imagen del envoltorio. Claro está que Benjamín Romeo no es un viticultor con preparación francesa y experiencia riojana, que se quede en fuegos de artificio. Sus vinos reclutan adeptos gracias al encanto que surge desde el interior de las botellas. El Predicador de Romeo es probable que sea su producto menos complejo, pero amalgama fruta y madera con una elegancia tan simple, como cierta. El tempranillo es a Rioja lo que Romeo a la frescura vinícola. La añada de 2007 me hizo reflexionar del siguiente modo : Color rojo apicotado uniforme, con ribete violáceo, brillante. Nariz llena de profundidad de fruta, moras, bayas y grosellas. A ratos parece hablarnos de fermentación de uva entera, de algo similar a un Beaujolais nouveau, a pesar de que al de pocos segundos descubrimos un aporte de madera esencial, después del que se intuye para la fase de boca un contenido de taninos que lo alejan del concepto maceración carbónica. En nariz finaliza con un punto tostado y de pan de molde. Ya en boca, asentimos respecto a la intuición nasal : golpe inicial de dulzor, muy frutal, al que sigue un ramalazo fantástico de taninos bien pulidos, controlados. Largo en recorrido, con la fruta más marcada en el postgusto, siendo el epílogo un tanto especiado, con la pimienta como protagonista. Para ser un crianza de Rioja, merece una pausada y larga reflexión. No esconde su origen, pero aporta un toque entre foráneo y novedoso. ¿El tempranillo adaptado a los nuevos tiempos?. Me ha gustado su despliegue. Por algo dicen de Romeo que es un visionario. Recomendable.