Origen de la cuchara y del tenedor
Estamos tan acostumbrados a encontrarnos en la mesa el cuchillo, la cuchara y el tenedor, que no nos planteamos su origen ni somos conscientes de que su uso generalizado tiene muy poco tiempo.
El cuchillo se utilizaba ya de alguna forma desde la época de las cavernas, con distintos instrumentos y materiales desde siempre se han usado herramientas de corte.
También desde épocas remotas, el hombre se ha ayudado de distintas herramientas para poder consumir alimentos líquidos. Con arcilla, hueso o piedra se hacían palas más o menos sofisticadas.
La cuchara tal y como la conocemos hoy en día, aparece en Mesopotamia y Egipto, en el S. III a de C. Eran cucharas de oro, plata, cristal o coral, con adornos de piedras preciosas en algunos casos.
Las clases altas griegas y romanas ya usaban la cuchara de forma habitual. Los romanos utilizaban tres tipos de cucharas, una pequeña para vaciar huevos, mariscos o caracoles, otra de tamaño intermedio para sopas y purés y una especie de cazo más grande para el trasvase de líquidos.
La cuchara no era un objeto de uso cotidiano, su uso se limitaba a las clases altas. En la edad media, el pueblo comía en escudillas, ayudándose con la mano.
Los cubiertos no se usaban de forma individual, su uso era compartido entre todos los comensales. A partir del S. XVIII en las mesas de la aristocracia ya es común el que cada persona disponga de su propio plato, cubiertos y servilletas. A partir del S. XIX esto se hace extensivo a toda la población.
El tenedor es un recién llegado, parece ser que el origen fue un utensilio de un sólo diente que se creó en el imperio bizantino para no tener que utilizar las manos al comer. Ya en el antiguo Egipto existía un instrumento similar, aunque sólo se uitilzaba para cocinar y servir, tenía un mango y dos horquillas bastante grandes.
La princesa bizantina Teodora, es quien lintroduce el tenedor en Europa, lo lleva en su ajuar cuando se instala en la República de Venecia en el S. XI. Al parecer esta princesa no quería mancharse las manos al comer y se le fabricó un utensilio de oro. Este instrumento no tuvo demasiado éxito, había quien lo utilizaba de mondadientes y quien se lo clavaba sin querer en las encías o en la lengua por lo que se consideraba un instrumento peligroso, era demasiado afilado y por tanto, fácil herirse al usarlo.
Enrique III trata de imponer una variante de este tenedor en la corte francesa, este contaba ya con dos dientes. Este rey era un precursor de los buenos modales y antes de introducir el uso del tenedor ya proponía coger la carne con tres dedos, sin tomar trozos grandes que no cupiesen en la boca y evitar tener mucho tiempo las manos sobre el plato.
En Francia se extiende el uso del tenedor pero sólo para alimentos que manchaban los dedos. A prinicipos del S. XVII se lleva este instrumento a Inglaterra.
En general el uso del tenedor era rechazado al principio por considerarse que para eso teníamos dedos, una vez introducido se consideraba un instrumento afeminado.
Hasta el S. XVIII y XIX su uso no se extiende en Europa. Con la llegada de la revolución industrial, su uso se generaliza a todas las clases sociales.
Su forma curva aparece en Alemania en el SXVII y recientemente pasan a tener cuatro dientes. Los tenedores de trinchar que se usan actualmente son los que conservan una forma más parecdia a los primeros que se utilizaron.
Para otro post quedan los orígenes de manteles, servilletas y cristalería, por hoy ya me he extendido bastante.
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Hola Ingrid,
Desconocía su origen, muy interesante el artículo.
Un saludo!
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