Todos sabemos la importancia del tiempo de crianza en barrica de un vino, pero ¿sabemos que tipos de barricas existen?, ¿sabemos distinguir que aporta un tipo de barrica u otra al vino? 

Lo primero que debemos tener en cuenta es que no solo el vino tinto puede pasar un tiempo en barrica, sino también los vinos blancos, rosados, cavas, generosos, ...

La barrica a los vinos les va a aportar, en principio, mayor complejidad y nuevos matices que si no pasase cierto tiempo en crianza. Junto a los aromas primarios, y secundarios, aparecían los aromas terciarios. 

Principalmente se habla de tres tipos de madera de roble que se emplea en las barricas empleadas en la crianza de un vino: roble francés, roble americano y roble húngaro. 

Caracterísitcas de las barricas de:

- Roble francés. Este tipo de barrica es la más utilizada, y se caracteriza porque los poros en la madera de roble francés son más pequeños que los poros de las otras dos barricas (americana y húngara), y por tanto hay un intercambio de gases menor con el exterior.

El coste de estas barricas es bastante más elevado que por ejemplo el de las barricas americanas, triplicando en algunos casos su coste. 

La procedencia de la madera empleada para este tipo de barricas es principalmente de los bosques de Allier, Nevers, Tronçais y Limousin. 

- Roble americano: el tipo de madera empleada en este tipo de barrica se caracteriza porque en su elaboración se desperdicia muy poca madera, de ahí que el coste de estas barricas sea bastante inferior a las barricas de roble francés. 

La procedencia de la madera de roble americano es principalmente de los bosques de los estados de Virginia, Missouir, Ohio, Wisconsin, Illiinois e Iowa. 

Los poros de este tipo de madera es más abierto que los de roble francés y facilita una mayor transpiración y las propiedades de la madera se transmiten rápidamente al vino. 

Las barricas de roble americano le van a aportar al vino poca tanicidad, notas tropicales, aromas a cfé, humo, tabaco, cacao, lacteos. 

- Roble húngaro: Este tipo de madera procede del nordeste de Hungría y se caracteriza por un lento crecimiento y un poro muy fino. Presenta similitudes con las maderas de roble francés (al vino le aporta toques avainillados) pero con ciertas peculiaridades, como su coste (mucho inferior) y su aporte de las características al vino es mínimo, de forma que los primarios y secundarios están muy presentes. 

¿Y de los bosques españoles no se realizan barricas para el vino?

Señalar que si. Las investigaciones realizadas en los últimos años en diferentes zonas españolas confirman su incremento de uso y la calidad de los vinos envejecidos en barricas de roble español. 

Los vinos con crianza en barricas de roble español presentan una mayor intensidad de color, junto a aromas a tostados, torrefactos, café con leche, especias,...

¿Qué tipo de barrica es mejor para la crianza?

Esta respuesta la dejo al aire... Cada vino, cada variedad, cada bodeguero y cada consumidor tendrá su preferencia y sus gustos.