Quien paga manda, pero quien paga, a veces se equivoca

Ayer, en su Facebook, se publicó el próximo cierre del restaurante Gadhus. Hoy, en el periódico Las Provincias, Javier Trellis da cuenta del cierre de Q de Barella. Nunca es bueno que, un negocio (de lo que sea) eche el cierre. Por ende, siempre provoca tristeza que los fogones de un restaurante se apaguen. Decía hace poco en un comentario Dani Cervera (al cual no hace falta presentarlo, ya que es ampliamente conocido por todo aquel que este leyendo este escrito), que el tridente actual valenciano en restauración lo formaban: Q de Barella, Gadhus y Saiti. Creo que acertaba plenamente en su afirmación. Pues bien, en escasas 24 horas, dos de los tres, cierran. Es inevitable el pararse a pensar el porqué se produce esa circunstancia.

A Q de Barella fui en cinco ocasiones. A Gadhus (tanto en Rocafort, como en Valencia) bastantes más. A Quique Barella lo conozco de haber intercambiado alguna charla en su restaurante, pero estoy seguro que, si me vuelve a ver no tendría ni idea de quien soy yo. A Alfonso lo conozco y, me tengo por un amigo y admirador tanto de su parte profesional, como de su parte humana. Digo esto porque no conozco tan en profundidad un local como el otro. En cualquier caso, para mi, aunque se trata de dos maneras diferentes, muy diferentes de enfocar la gastronomía, de conceptos muy alejados entre sí, la sensación que me queda es que no ha habido justicia con ellos. No me gustaría ni comparar, ni que esta reflexión se tomara con que los dos casos son iguales. Nada mas alejado de la realidad. Imagino que cada uno habrá tenido su recorrido, su problemática y, lo único que, al final les ha unido, ha sido coincidir en el tiempo en su cierre.

Más allá de esas circunstancias, bajo mi punto de vista, lo único que me ha quedado claro es la sensación de que ambos han desembocado en la circunstancia del cierre por defender su manera de entender la gastronomía. Con Alfonso, esta sensación la tengo como verdad absoluta. Con Quique Barella la sensación es una intuición, por lo cual no puedo ser tan rotundo. Pero en cualquier caso, creo, que han sido fieles a lo más difícil de ser fiel: A ellos mismos. Cualquiera de los dos, si hubieran sido capaces de plegarse no ya a impulsos, modas o postureos mediáticos, sino a la demanda de la gente, no hubieran cerrado. Porque, de lo que estoy plenamente convencido, siguiendo el hilo argumental que relataba con la cita de Dani Cervera, es que capacidad profesional les sobra para eso y para más. Si hubieran renunciado a sus principios y a sus bases, supongo que tentaciones habrán tenido, este post no se hubiera escrito. Y eso, para mi, dice mucho en su favor.

No es fácil, nada fácil, encontrarse con gente integra en sus planteamientos y que aguanten situaciones que se les vuelven en contra y, a pesar de eso, no cedan. Sinceramente no creo que se hayan equivocado. O quizás, en lo que se equivocaron fue en el emplazamiento del local. Ese puede haber sido su fallo. Estoy convencido que, en otra ciudad, hubieran reventado el local. No ha sido así. Sé que ahora habrá quien diga que, todo es más fácil: Los clientes son soberanos y ellos mandan. Ellos pagan, ellos mandan. No puedo compartir ese planteamiento tan simple. Por supuesto que eso es así, pero también es verdad, que a muchos de los que pagan les importan más otras cosas que lo que tienen en el plato. Por tanto, sin dejar de asumir que quien paga manda, no es menos cierto que hay restauradores que no se dejan mandar.

Dos de los tres tridentes de la gastronomía en Valencia cierran. Los echaré de menos. A uno lo seguiré visitando en Malkebien, al otro espero visitarlo en otro local. Mala noticia, pero, para mi, no deja de ser ilusionante el saber que todavía hay gente que, por encima de todo son fieles a si mismo, porque de esa fidelidad, ineludiblemente surgirán creaciones que me harán disfrutar. Y porque, no nos engañemos, para mi es una muy buena noticia que el idealismo, la personalidad y el romanticismo prevalezcan frente a otros valores que cambian en función de modas fatuas y superfluas.

No pienso que ninguno de los dos proyectos ha sido un fracaso. Cuando uno hace lo que cree que debe de hacer, lo que le hace feliz y no triunfa, no es un fracaso. Habran habido errores, pero no es menos cierto que hay restaurantes de similares precios a estos que siguen abiertos, incluso llenan continuamente, que, en mi opinión, no les llegan ni a la altura del betún a los que ahora se van a ir. Seguro que estaré equivocado, pero prefiero pertenecer a la minoría independiente que a una mayoría que no entiendo. Cosas que pasan... Creo que, perdemos más los clientes que ellos. En cualquier caso mi absoluto respeto y admiración, por su labor profesional y por su enorme personalidad

Quien paga manda, pero quien paga a veces también se equivoca. Y muy a mi pesar, creo que los valencianos nos hemos equivocado… Pero bueno, tampoco hay que ser muy listo para, al final, saber que tenemos lo que nos merecemos (para bien o para mal).

Nuestra recompensa se encuentra en el esfuerzo y no en el resultado, un esfuerzo total es una victoria completa.

Mahatma Gandhi (1869-1948)

Es imposible vencer a quien nunca se rinde.

Babe Ruth